你可能会感到奇怪：海绵动物的构造这样简单，没有嘴巴，又没有鼻子，它们究竟是怎样生活的呢？要回答这个问题，就必须研究一下海绵动物身体各种细胞的作用了。
海绵动物的体壁外面一层是扁平的细胞，这层细胞保护着海绵的身体。里面一层细胞在生命过程中却起着另一种特殊的作用，在光学显微镜下观察，可以看到这种细胞形状很象一只羽、球， 上面有、象中式上衣领子那样的原生质突 起，因此把这种细胞称作 ·领细胞'。 用电子显微镜观察严领，的 结构非常精致， 就象一圈栅栏，上面有许多微小的网孔， 水可以从这里自由通过。在领圈中央，从细胞内长出一根鞭毛，能在水中不停地急速摆动。领和鞭毛都朝着身体内腔。由于鞭毛不断地摆动，激起了水流，使外界的水源源不断地经过体壁上的小孔进入内腔，然后从内腔经出口流回外界。
有人对一种海绵进行过观察，这种海绵个体高10 厘米， 宽1 厘米， 在一天内滤过的水量可达到22 · 5公升。这循环不息的水流对海绵的生活是非常重要的。 尽管海绵动物不会自己主动去寻找食物， 但这循环不息的水流能给它带来食物和氧气， 并且把不能消化的食物残渣和排泄物送走。 海绵喜欢吃水里的单细胞藻类和细菌， 这些食物随着水流进入身体内腔， 穿入领细胞胞“栅栏”的空隙中， 就在这里被“栅栏'分泌的粘液粘住， 然后进入细胞。 海绵动物并没有胃、肠等器官， 食物就在细胞内部被消化， 这种消化方式和变形虫、草履虫等单细胞动物的消化方式是一样的，叫做细胞内消化。
由此可见， 海绵动物是多细胞动物， 它的构造简单， 身 体只有两层细胞。 尽管这两层细胞在功能上和形态上都有所分化， 但是海绵动物毕竟还没有形成一般多细胞动物所具备的器官（如消化器官 、呼吸器官等）， 所以说海绵动物是原始的多细胞动物。
在热带和亚热带海洋里生活着一种叫浴海绵的，这种海绵具有由海绵质纤维构成的网状骨骼，称作海绵丝。当浴海绵死去后，身体腐烂了， 、但海绵丝并不腐烂。留下的这种海绵丝就和我们看到的塑料海绵一样松软。据记载，早在古希腊时，人们就知道到海里去采集这种海绵，用它的骨骼来沐浴、洗刷家具、填充盔甲、揩拭机器、枪炮等等。后来， 为了得到足够的海绵，人们开始进行人工养殖。我们现在使用的各式塑料海绵， 原来是按照浴海绵骨骼的形态和性能特点仿制成的， 只不过是浴海绵的代用品罢了。返回搜狐，查看