首次发现的青少年身体活动不足的全球趋势表明，迫切需要采取行动，提高11至17岁男女儿童的身体活动水平。这项研究发表在《柳叶刀-儿童与青少年健康》杂志上，由世界卫生组织研究人员编写。研究发现，全球80%以上在校青少年没有达到目前建议的每天至少一小时身体活动标准。更具体而言，85%的女孩和78%的男孩未达标。
这项研究基于160万名11至17岁学生的数据。研究发现，2001至2016年，除四个国家（汤加群岛、萨摩亚、阿富汗和赞比亚）外，所有146个国家的女孩都不如男孩活跃。
2016年，在近三分之一的国家（29%，146个国家中的43个），达到建议活动量的男孩和女孩比例差异超过10个百分点，其中差距最大的是美国和爱尔兰（超过15个百分点）。2001至2016年，这种性别差距在研究涉及的大多数国家（73%，146个国家中的107个国家）有所扩大。
身体活动不足损害青年健康论文作者说，青少年身体活动不足的程度仍然非常高，影响了他们目前和未来的健康。研究作者、世卫组织的Regina Guthold博士说：“现在需要采取紧急政策行动，增加身体活动，特别是促进和保持女孩参与身体活动。”
在青春期积极开展身体活动的生活方式对健康有好处，包括改善心肺功能、肌肉、骨骼和心脏代谢健康并对体重有积极影响。越来越多证据表明，身体活动对认知发展和社交有积极影响。当前证据表明，许多好处可以持续到成年。
为实现这些好处，世卫组织建议青少年每天进行一个小时或