近日两会上，全国人大代表、中车株洲电力机车公司董事长周清和表示，中国研发的新一代磁悬浮列车将于2020年3月下线。笔者记忆中，二三十年前，高速磁悬浮列车就是象征高科技的热词，可惜应用寥寥。如今倒是低速的磁悬浮车跑到了前面。
所谓磁悬浮，就是用磁力抬举列车悬空，无摩擦，以求高速。说起磁悬浮，大家往往想到超级高铁hyperloop。马斯克2015年宣布要建造一段真空管道的（无空气阻力）磁悬浮线路，连接相距500多公里的旧金山和洛杉矶，平均时速接近1000公里，吊足了公众的胃口。不过评论认为hyperloop大大低估了造价，成与不成言之尚早。
高速磁悬浮有点曲高和寡：20年前我们引进德国技术，修了30公里长的从上海市区到浦东机场的高速磁悬浮线，2002年底运行。中国还没建高铁的时代，最高时速超400公里真是太炫了；掏钱坐一次堪比旅游项目。浦东机场线后来也是世界唯一商业运营的高速磁悬浮线。排头兵德国和日本都没有商业线。每公里造价3亿元的浦东线很难不亏损。它的建设也是为了示范未来高铁（500公里以上高速磁浮才有优势）。但高铁未选择磁悬浮，与它太贵有关。
2016年，长沙运行了从高铁站到机场的磁悬浮线，经济性就好很多，造价每公里2亿元多一点（介于轻轨与地铁之间）。但它的时速只有100公里，不比高速公路上的汽车快。后来的北京S1线也是这一类。
低速的磁悬浮适合城铁。相较于hyperloop之类的“酷“项目，它更亲民，更可能在不远的未来遍地开花。
磁悬浮的优势不光是节能。它更轻、易转弯、好爬坡，所以路线设计灵活，可以减少拆迁成本。但它载客量不如轮轨车，用于郊区线最合适。
两会上，周清和介绍说，他们的新一代磁悬浮列车各种厉害：时速200公里填补全球空白；爬坡强，走100米可爬升4层楼；弯道速度和加速度大大提升；更安静；载客量提高了。他们之前研发了时速100公里和160公里的磁悬浮列车，这是第三代。
周清和说，中国掌握了中低速磁悬浮列车的新技术和新材料；90%以上零部件直接在国内采购。放眼全球，中国的磁悬浮项目推进最快，未来说不定可以出口全球呢。
现在武汉、成都、广州等十余个城市正在建设或筹备磁悬浮项目。这些中低速磁悬浮线用国内外的新技术，性能将青出于蓝。大城市用上磁悬浮车是早晚的事，虽然和20年前设想的场景不太一样。