引江济淮工程安徽境内的最后一级提水泵站——亳州市谯城区龙德泵站。通讯员 程伟如 摄
游客在淮北市烈山区烈山镇榴园村游玩。（资料图片）通讯员 冯树风 徐曼琳 摄
蚌埠市张公山公园。(资料图片） 记者 徐旻昊 摄
2023年12月中旬，广袤的皖北平原，已披上今冬第一件银装，细嫩的麦苗匍匐在雪被下，积蓄着生长的力量。村口的老树将遒劲的枝丫伸向天空，迸发出向上的呐喊。
在安徽，有一个区域一直牵动人心，那就是皖北。
这里以全省37.8%的面积，承载着全省约50%的人口，2022年地区生产总值却仅占30.8%，人均GDP仍未达到全省平均水平。在长三角一体化发展中，安徽是短板，而人口众多、经济薄弱的皖北，则是短板中的短板。没有皖北的跨越式发展，就没有安徽的高质量发展，更无法实现长三角高质量一体化发展。
安徽省委、省政府历来高度重视皖北地区发展，自2001年成立省加快皖北地区发展领导小组以来，先后制定出台4个“皖北十条”、推动皖北“两个加快”、南北结对共建等支持政策，推动人才、技术、项目、资本等资源加速向皖北聚集。2023年前三季度，皖北地区生产总值11163.6亿元，朝着2万亿元目标又迈出坚实的一步。
记者近日在皖北六市调研采访发现，安徽这盘皖北振兴的大棋，20多年来从未“停子”，这片广袤厚重的土地立志成为区域经济新增长极、高质量发展突破口，过去以“江淮粮仓”“两淮煤田”等要素驱动发展为主的皖北，正逐步转向创新驱动发展的新路。
补齐基础设施短板
汽车从合肥出发，1个小时来到淮南、2个小时到达蚌埠……四通八达的道路给人最直观的感受就是皖北更近了。
要想富，先修路。路，支撑着城乡的骨骼。
“山又高来水又深，有女不嫁榴园村。”曾几何时，一首民谚道尽淮北市龙脊山下榴园人的辛酸。
这里气候干旱、土壤瘠薄，几镐下去就铲到了石头，当地人称作“石头山”。村民只能在房前屋后、山上山下种植耐旱的石榴树。如今，一条“皖北川藏线”将龙脊山、石榴博物馆、明清石榴园等多个分散的景点连接起来了，形成一条蜿蜒盘旋的最美风景线。
淮北市烈山区烈山镇党委委员、武装部长朱勇介绍，“皖北川藏线”总投资约1.6亿元，建设周期3年，不仅方便了当地人出行，更串出了一条生态走廊。另外，当地通过打造四季榴园景区，举办地锅鸡美食文化节、石榴文化旅游节等吸引游客，榴园村被农业农村部评选为全国乡村特色产业超亿元村。
近年来，皖北基础设施大为改善。高速铁路里程增长1.8倍，达到664公里。公路总里程增长61.2%，达到10.2万公里，公路密度193.1公里/百平方公里、高于全省13.8%，实现“市市通高铁、县县通高速”。
提到路，不得不说皖北的水。水，也曾制约着皖北发展。
皖北的水，又涩又“硬”，常在杯底留下一层厚厚的白垢。如今，皖北也可以喝上“凉津津、甜丝丝”的优质水。
2023年12月16日，引江济淮一期工程安徽段开启试调水，省委、省政府实施的“皖北地区群众喝上更好水”工程，让来自长江的水源顺着江淮运河输往淮河流域。向长江“借水”，为3000万皖北群众“解渴”正逐步实现。12月21日，长江水首次被引入阜阳；12月28日，新汴河的清水流入灵璧县地表水厂。皖北第一批13个县（市、区）将完成城乡供水地下水水源替换，到2025年，这一数字将增加到28个，惠及农村供水人口940万。
只需花几块钱，就可用再生水自助洗车，这是记者在宿州市街头看到的。迎宾大道与拂晓大道交口公园里，亲水瀑布、小桥流水，恍若江南。“这是再生水景观河道补水口，可以弥补我们城市河道水不足，这样的再生水口全市一共有4个。”该市排水有限责任公司总经理程训说，每年6000万吨污水经过几十道工序处理，可用于园林绿化、道路洒扫、自助洗车等，同时还可以作为工业用水，城区水再生利用率达到60%。2022年，宿州市成为全国首批、安徽省唯一入选全国区域再生水循环利用试点城市，为缺水型城市提供了宝贵的“宿州经验”。
在淮北市相山区渠沟镇，藏身着国内规模前列的锦鲤养殖基地，近2万尾锦鲤“游”出了近郊小镇农旅融合发展新思路。然而没有“源头活水”，在人均水资源只有不到全国1/4的皖北，观赏鱼养殖这种高附加值产业以前不敢想象。据淮北校春锦鲤文化产业园总经理刘万春介绍，园区的循环用水都是通过水权交易进行的，公开透明。相山区探索地下水水权改革，在全省率先走出了一条水资源节约集约利用的新路。
水、路等这些基本生活要素的新变化，让群众切身体会到幸福指数的提高，皖北正在加快补齐基础设施的短板。2023年皖北地区重大项目建设纳入省重点项目清单4545个，年度计划投资4792.69亿元，阜阳—蒙城—宿州（淮北）、淮北—宿州—蚌埠城际铁路和引江济淮二期等重点工程开工。
把“大粮仓”变成“大厨房”
皖北地区素有“江淮粮仓”的美名，粮食产量占安徽省的60%，而提升附加值的路径是一、二、三产融合发展，做好“三头三尾”增值大文章，把“大粮仓”变成“大厨房”，建设好长三角绿色农产品生产加工供应基地。
在安徽最北端的砀山县，一个个黄澄澄的砀山梨通过仪器检测，挑选出优质果再被销往全国各地。
“这里每天可加工80吨砀山梨，得益于国家骨干冷链物流基地，水果发到北京、广州、郑州和南京等地非常方便。”安徽爱泽供应链管理有限公司副总经理李立振介绍，企业是京东、盒马、美团优选等渠道供应商。
2023年6月，砀山县入选新一批25个国家骨干冷链物流基地，集聚了申雪冷链、幕天冷链、壹度股份、爱泽供应链等13家冷链物流、食品加工企业，通过“冷链物流+生鲜电商”融合创新发展，这里的农产品能够锁“鲜”发往全国各地，带动了农产品上行和农民持续增收。
农产品深加工是“三头三尾”的一个切入口，“大粮仓”怎样变成“大厨房”？皖北人给出了自己的答案。
对于淮南人来说，牛肉汤每一口都是幸福的滋味，有这么一群人，立志把这个产业做大做强，让淮南牛肉汤香飘世界。“90后”淮南小伙陈默现在的头衔是安徽旭咚食品科技有限公司董事长：“我们牛肉汤单品的产能可达一天10万包，一年产值差不多3.5亿元。”
像陈默这样的企业家还有很多，他们正在探索以方便装、预制菜等形式，传承淮南牛肉汤。2022年，淮南牛肉汤全产业链产值约为235亿元。淮南市出台13条政策，“真金白银”支持牛肉汤产业发展，加快推进产业化、规模化、品牌化进程。
“农业不加工，等于一场空。”一头肉牛，如果卖给屠宰场，能卖两万多块钱，但如果“吃干榨净”，充分进行深加工，价值能增加几倍。
亳州市在全省“秸秆变肉”暨肉牛振兴计划中率先突破、争当领跑。为支持肉牛产业全产业链条发展，该市出台“牛规划”、制定“牛政策”、成立“牛专班”，按照谯城良种繁育、利辛规模养殖、蒙城屠宰加工、涡阳高端肉牛羊发展定位，从养牛卖牛肉到“种、养、加、消、销、服”一体化转变，逐步实现产业壮大、企业受益、农民增收。
面对蓬勃发展的预制菜产业，宿州市加强产业引导，强化政策扶持，目前，全市集聚预制菜企业产业规模超百亿元。“我们把农户种植的金丝绞瓜回收上来，做成金丝绞瓜丝预制菜，销售到全国各地。”泗水源预制菜公司总经理许秩铭说，下一步会加大创新力度、深加工