题图来自电影《大侦探皮卡丘》海报,作者:江宇琦,编辑:师烨东
谁是全球第一IP?
若论及电影作品的影响力,这几年的现象级IP“复联”或许当之无愧;如果比较粉丝的忠诚度和疯狂度,那“星球大战”可能难寻对手;但要是以“吸金能力”作为评判标准,由“皮卡丘”领衔的“Pokémon”(官方译名精灵宝可梦,又译作口袋妖怪、宠物小精灵、神奇宝贝),实在当之无愧。
毒眸在维基百科所统计的“List of highest-grossing media franchises”(媒体特许经营产品畅销榜,以下简称“榜单”)中发现,过去的二十多年里,Pokémon各产品的版权方通过产品售卖、衍生授权等,累计获利超过900亿美元,位列各大影视动漫游戏类IP第一位。这一数字比迪士尼旗下的“米老鼠”(700亿美元)、“星球大战”(650亿美元)都高,是“漫威电影”(280亿美元)的三倍有余。
数据统计截至2019年3月,单位:美元
今天,Pokémon的衍生电影作品、也是该IP的首部真人版电影《大侦探皮卡丘》,正式登陆内地院线,截至毒眸发稿,该片今日的排片占比已经达到了38%。在过去的几天里,“皮卡丘”的微信指数也以每天30%以上的日环比在增长着,并已于8日实现了对“复仇者联盟”的反超。为了给影片造势,片方甚至请出了王健林和马化腾两位商界大佬来给“皮卡丘”站台,可谓颇有排面。
小小一个皮卡丘,怎么就有这么大的市场价值和影响力?
“第一IP”诞生记:“皮卡丘”如何火遍全球
1989年,世界三大电子游戏巨头之一的日本企业任天堂,推出了划时代的产品GameBoy(以下简称GB)。在著名游戏《俄罗斯方块》的带动下,GB一经问世就收获了广泛的好评,其中光是《俄罗斯方块》一款游戏就在上线后两个月内获得了千万级销量。
正好也是在同一时期,“游戏爱好者”田尻智成立了游戏开发会社GameFreak,尝试制作一些动作游戏。在田尻智看来,GB最与众不同的特点并不在于公司主推的轻薄,而在于其“连线通信功能”,这让他想起了儿时和朋友捉昆虫、交互昆虫并进行对战的事情,并由此萌生了研发一款培育、交换“昆虫”游戏的想法——《口袋妖怪》就此有了雏形。
GameFreak创始人田尻智
碰巧到了1994年,由于3DO、SS、PS等32位主机陆续面世,容量、画质都不占优的GB销量开始下滑,在日的年销量从300多万台骤降至181万台,软件销售数量也从接近1800万张降至1030万张。为了摆脱危机,任天堂方面开始着力找寻GB的新卖点,由GameFreak在研发的、强调通信对战这一全新理念的《口袋妖怪》便因此受到了重视。
1996年,开发时长长达六年的初代《口袋妖怪》游戏——《口袋妖怪·红》和《口袋妖怪·绿》正式上市。只可惜彼时GB早就已经不是市面上最受欢迎的掌机了,所以《口袋妖怪》问世初期并没有掀起太大波澜,一个月内只卖出了20万份。
不过就在初代《口袋妖怪》上线的同时,一部以游戏中人物形象为基础的漫画《皮皮传》开始了连载。该漫画里,皮卡丘仅仅只是作为配角而出现,真正的主角是另一个宝可梦皮皮,并且画风和故事情节也比较无厘头,和后来大众所熟知的《精灵宝可梦》系列作品有很大差别,但在当时却受到了很多读者的欢迎。
任天堂见状,便开始以《皮皮传》为阵地做起了营销,例如购买了《皮皮传》的读者有机会参与相关活动,赢取限量版宝可梦“梦幻”。由于“梦幻”的数量只有100只,依靠饥饿营销和《皮皮传》的高人气,瞬间吸引到大批用户参与,一下子便抬升了《口袋妖怪》的热度。
等到1997年3月时,《口袋妖怪》已然跃居日本软件销售榜TOP30。