7月底8月初，北京暴雨让旅游降了温。在此之前，游客的热情和室外的温度一样火热。故宫人山人海，一票难求。7月初，北京的气温飙升到40℃左右，讲解故宫的导游张祖健顶着烈日中午12：30准时开始直播。天儿太热了，13日后，他在主页挂出“暂停户外直播”的通知。
这个夏天，他连发了两条抖音，劝大家不要来北京。实在劝不住，他给出了“北京暑期抢不到票怎么玩”的攻略。不用预约门票还能玩的不错的五天行程，吸引了10多万点赞。故宫门票抢不到，可以去太庙、国子监、五道营胡同、慕田峪长城。暴雨过后，故宫又变得一票难求。他的攻略又多了点赞。
过去很长时间里，每周四、五、六、日，在抖音名为@遇见皮皮健 的直播间里，张祖健通过直播带领数万名观众“云游”故宫和周边景点。紫禁城里的两朝兴衰，历史沉浮中23宫18殿里大人物、小人物的故事，被他讲得活灵活现。
40多岁了不再打工，从去年开始他黏在了网上，钻进了抖音里。关注他的250多万粉丝中，不少一直追看他的直播，因为不知道张祖健哪天又会讲什么新鲜故事。还有粉丝把他的直播当做午休时的背景音。他在直播间里笑称自己就像天桥下的说书人，“您看个开心就好”。
讲不完的、充满细节的故宫
去故宫直播前，张祖健需要做的最重要的准备是抢票。疫情前，故宫每天放出8万张门票，前两年调整为每天3万张，随着旅游热度不断攀升，故宫变得一票难求。为了不在约定的直播时间爽约，他只能和负责摄像的搭档一起，在放票的第一时间抢到。
“你看每天游客那么多，其实来过故宫的人在全国人口数量里比例很低。故宫从70年代再次对外开放（1925年开放过）到今天，只有大约4亿国内游客来过，没来过故宫的人才是大多数。”对于故宫在线上的热度，张祖健并不惊讶。72万平方米的故宫包罗万象，是中国历史文化的集大成者，中原的农耕文明、西北的草原文明、西南的高原文明、东北的森林文明、东南的海岛文明的精华在故宫中有所呈现。
从去年4月28日发布第一条抖音短视频以来，故宫一直是他的内容主线。大家愿意持续追看他的直播和视频，哪怕是已经来过故宫的人，也能从他这里看到很多新东西，他目前的粉丝中，北京本地的粉丝就占了10%。
今年北京夏天的炎热让做了多年导游的张祖健也有点扛不住。当天的直播里，他决定把之后的开播时间改到上午十点半。中午只能在烈日下讲上十来分钟，然后再转移到阴凉处休息一会儿。但嘴上的表达不能停，有时是拿出小黄车里的样品来讲解，比如旅途随身听；有时，他也会顺着粉丝的提问去讲一些新的故事。
直播间隙，他喝水的时候正好走到一口井旁边，有粉丝问他“据说故宫的井不是用来喝水的，能讲讲故宫的井吗？”他拧上杯盖，告诉粉丝，过去都说故宫里有72口井，其实最近几年又发现了新的。
民间传说故宫里的人并不敢喝井里的水，其实也是误区，皇家成员喝的水从玉泉山人力送至宫中，不喝宫里的水是因为本地水质不好。井水还要供宫中其他人生活使用，也要用于灭火。有妃子将当时西洋的水泵安装在井口，这样宫中取水更为方便。
观众们爱听故事，尤其是和平时看过的影视剧相关的。真实的延禧宫到底长什么样？太监、宫女们在宫中怎么生活？后宫的嫔妃们当年过的日子真的锦衣玉食吗？他不厌其烦地一一走到实际的地方给大家讲解，追看直播的铁粉还会替张祖健回答新粉丝的问题。在这样的场景中，历史变得无比生动，观众们抱着好奇心进来，又在历史的真实面前感叹、唏嘘。
职业生涯里，他带团进故宫500多次。人数最多的一场抖音直播里，有超过一百五十万的观众跟着他“来”到故宫。一年多时间里，他直播了三四百场，“哪块砖能绊倒人都知道”。他说：“可能有好多经济条件或者时间条件不允许、不能随时出去旅行的人，希望他们能通过我的直播享受到旅游的感觉和乐趣。”
直播多了，顺便拍摄的视频素材，也被他发布到抖音里，成为一份“故宫”百科。这里既有一镜到底的沉浸式故宫样貌、故宫全景游览，也有乾清宫御道下的老虎洞，还有故宫仙鹤是怎么受伤的、为何故宫一年要用60吨猪血。和直播间的故事一样吸引人、为网友提供了一个充满细节的故宫。
失业两年，他用镜头带观众行万里路
2007年，张祖健刚入行时的第一段工作经历是带北京的旅游团。之后