传说赤山明神是中国古代先民崇拜历代帝王典祀的主神日华君，也就是太阳神在赤山的化身，因居住于赤山红门洞法力无边、佑山护海，威震四方、守护乡土，乃华夏北方最有影响力的庇护之神，被百姓奉为“赤山明神”。
因其洞府依山傍海，而且临近中国北方最大的石岛商港，从而又称为古代华夏北方集山神、海神、财神、寿神于一身之特殊神灵，成为荣成百姓极其崇拜和新来的神灵，不仅在中国北部深受百姓爱戴、推崇，在日本、韩国同样得到了人们的参拜敬仰。成为“神功显赫、法佑三国”的神中之神。
唐开成四年(839年)六月，圆仁法师入唐求法，留唐近十年，曾客居赤山法华院2年9个月。唐武宗灭佛期间，圆仁大师被迫携带多处求得的经书仪轨归国，途中突发海难，圆仁大师在海难中向赤山明神求助，并许诺回国后建一座神寺供奉，明神向海中射了一只白翎箭，海面顿时风平浪静，圆仁得以平安归国。
相比日本，赤山明神跟韩国的渊源则更深。新罗的张保皋少年时期喜欢舞枪弄棍，善水性，性格粗犷豪放。807年（唐宪宗元和二年）他与好友郑年入唐，因其武艺高强，英勇善战，屡建战功，于819年（元和十三年）擢迁至武宁军小将。
当时的赤山浦一些村庄里有很多新罗人居住。为了让家乡的人能有个精神依托，张保皋征得唐王朝同意，在赤山浦建立禅院。因此山周围山石皆为红色，相传有赤山神保佑当地众生，又因建院时请来诵经的首批僧人属天台宗派，读诵《法华经》，故此院取名为“赤山法华院” 。
展开全文张保皋弃军从商在赤山明神的庇佑之下，成功的开展了中、韩、日三国的海上贸易，几乎垄断了中、韩、日三国的海上贸易，是当时最大的国际贸易集团，成为名副其实的“海上王”。电视剧《海神》就是以张保皋的事迹为原型改编而成的。
在这一浓缩中韩日民间友谊的历史片段中，赤山浦（今石岛湾）周边的村民给与了张保皋、圆仁无私的帮助，彼此间也因交集产生了许多友谊，《樊川文集》、《新唐史》、《三国史记》等众多文献中，有相关记载。
冥冥之中，赤山融山神、海神、平安神、寿神、财神于一身的赤山大明神，在那个崇尚信仰的年代，成了护佑张保皋和圆仁的中国之神。张保皋归国后，又在本土珍岛和济州岛上各建立了一座赤山院。圆仁大师圆寂后，他的高足安惠在公元888年建立赤山禅院供奉赤山明神，现已成为京都七大古寺之一。三国四院，宗法同源，永远维系着黄海两岸三个古老民族间的友好合作。
为纪念赤山明神，并给人们带来