有说，神农架有个神秘的邻居，它就是五里坡，养在深闺人未识。
四月，神农架的大九湖，已是春色迷离，纷红骇绿，芳尘袅袅，青霭澹澹。从湖滩钻出的芦芽，摇曳成浅荡，风起时，一片苍苍蒹葭。空旷的水域，岑寂的草甸，被四围的群山相拥着。
“往那边看，翻过四方台和五等子垭，就是重庆巫山的五里坡，那里有条大峡谷，五十多公里。”友人说。
其实，在它相邻的神农架大九湖，也有个地名叫五里坡，神农架大九湖的五里坡离重庆的五里坡不到十公里。怎么叫五里坡呢？这名字太恭谦，太朴素，太与世无争。在五里坡大峡谷的后面，紧跟着有小三峡、小小三峡这样的绝世景观，五里坡大峡谷还被誉为中国的“科罗拉多大峡谷”。
“五里坡是个比神农架更神秘的地方。”朋友对我说。
我们翻过鄂渝界山，这几乎不要气力，因为，过去十分偏僻的神农架，已有很好的公路与重庆连结起来了。而且，这两地其实是一地，属同一个“世界自然遗产”。五里坡是神农架世界自然遗产地的延伸部分，当年在向联合国科教文组织申报世界自然遗产时，经过了神农架和湖北省林业厅的批准。
更加重要的是，它们同时穿过这个地球最神秘纬度北纬三十度，这个纬度被称为“地球的脐带”、 “上帝之环”……
春天总是相似的，在同一个纬度上，有着许多相同的地质、气候和动植物基因。在大九湖，在神农顶，在五里坡，在阴条岭，金盏花、蔷薇花、飞燕草、断肠草、老鹳草、醉鱼草、淫羊藿、萱草、连翘、酢浆草都开花了，色彩艳丽，越是荒野，花越清新俊俏，毫不含糊地展示它们的惊世妖娆。大片紫色的鼠尾、青翠的野葱，像是山洪暴发，在坡地和岭上蔓延。独蒜兰、独花兰、卷瓣兰、杓兰，还有春兰、蕙兰等众多的兰花在涧谷中纵肆开放。上了山岭，噢，全是腾腾燃烧的杜鹃，全是红色的焰火，红色的氍毹，为春天盛装华服的走秀，铺上了厚重雍容的红地毯。这闪烁在三峡地区一隅的春天，在秦巴山脉的腹地，灼灼其华，熠熠其姿。
“我倒是很想看看八王寨和兰英寨。”我对朋友说。
朋友告诉我：“八王寨虽然是神农架流传甚广的故事，并有一个八王寨，但重庆巫山的五里坡，也有一个八王寨。还有神农架大九湖的兰英寨，也在重庆与神农架的界岭阴条岭上。实际上，它们是一体的，神农架林区是一个行政单位，而神农架却是一个地质概念，大神农架地区很大，是扬子准地台和秦岭褶皱系两个一级构造单元……”
五里坡，从忍子坪迤逦而入。过了一个叫“渝鄂汇芳”的新地名，但见山势盘亘，玉岫幽壑，暗香满谷，轻岚绕石，悬瀑阵势如沸，峭壁夹峙如笼。松涛琤琤，嶂岭巉巉，湍濑回旋青苔之上，群峰杳入白云之间……
我告诉自己，这里进入了巫山云雨之地，那些撩动变幻的云雾，在山头和山谷间缱绻沆瀣，像是梦中的神女翻身。“晓雾乍开疑卷幔，山花欲谢似残妆。”
五里坡，有小石峡、栓牛纤、筒子峡、猴子石、大河口、蜂桶坪、打鼓岭、九盘山、羊翻水、阎王鼻子鬼门关、姑娘岩等地名和观景台。大葱坪草甸上的姹紫嫣红，薄刀梁尖峰上的惊悚莫名，如此薄削的山形，世所罕见。而山体地质扭曲得更厉害，自然的塑形更夸张。一路溪水轰轰，一路鸟声翙翙。我们经过一线天，顿感步入地窟。而旗帜山却如两支古代的旌旗，在山峦间怒卷起来，皆因为薄如旗帜而故名。它们的后面有