竹林禅寺俗称竹林寺，又名天王寺，位于长乐市古槐镇高楼村龟山麓。人们只要从长乐城关乘车，可直达高楼村祠堂，然后再驶进一条弯曲的临溪水泥路，不消3分钟，即可抵达绿荫掩映下的千年古寺——竹林寺。
据志书记载，竹林寺建于唐大中十一年(857)。原为乡人林勣建造的宅舍及竹园，后遂舍而改为寺。因有大片竹林，故称为“竹林寺”。当时，寺内建有放生池、藏经室、安适轩以及宋元祐年间知县袁正规建“白云亭”、“溪会亭”等。这些建筑历经千余年的风雨洗礼，大都倒塌或损坏严重，满目荒凉，直至20世纪80年代，国家落实宗教政策，竹林寺也首批被列为长乐县文物保护单位。此后，在海外侨胞、乡亲信众的大力筹资下，开始修复了大雄宝殿、观音阁、山门等建筑。2011年，又再次筹资动工建成天王殿，并配置音响、探头等安全设施。2015年4月，常弘法师接任竹林寺住持工作，在相关部门的支持下，依靠信众捐资，先后修复了五观堂、客堂、朴堂、茶堂、僧寮、大雄宝殿等主要设施，让竹林寺重焕耀眼的风采，在全省宗教界享有盛誉。
竹林寺在致力完善设施的同时，在区文体局文物专业人员的指导下，更加关注对历史文物的保护工作。现寺内存有清光绪丁酉年楷书“宏开觉路”寺额、光绪丙戌年铸造的一口铁钟以及大雄宝殿横匾“庄严德界”“竹林禅寺”石碑等珍贵文物。同时，在宋知县袁正规建的“白云亭”、“溪会亭”旧址，新建一座“桂馥亭”和“观音阁”。
在竹林寺的周边，边群山巍峨，灌木丛生，山上尚有宋苏才翁题刻及蔡襄书“龟山”等摩崖题刻，还有石人峰等胜景。来自四方的游客，在这里不论是欣赏世外桃源般的美景，品味浓烈的历史文化气息，还是在每月的初一、十五的清晨聆听寺内传来厚重的钟声，都会让你荡气回肠，心旷神怡。
近年来，竹林寺在区民宗局的关心和指导下，陆续开展传承佛教文化及慈善爱心活动，先后举行了书画名家笔会、赴老人院慰问老人、腊八节免费送粥等公益活动，努力打造我区宗教界文化品牌，受到社会的广泛好评。
(通讯员 王宪政)