新华社纽约7月1日电（记者杨士龙）“我们从未想到能发现这么多动人的故事！”“鼓岭的历史告诉我们，来自不同国家、不同文化的人们，虽存在差异，但可以共建友好情谊，并代代相传！”在回中国福州参加“鼓岭缘”中美民间友好论坛之前，鼓岭历史文化研究者、72岁的美国友人穆言灵（埃琳・麦金尼斯）在美国罗得岛州的家中接受新华社记者专访时连连感叹。
鼓岭位于福建省福州市郊鼓山之北，20世纪初曾是旅居福州的外国人的避暑胜地。当时许多在华美国侨民，包括穆言灵的公公穆蔼仁、先生穆彼得，都在那里度过了美好时光，对与当地人民建起的深厚友谊毕生难忘。
2004年，84岁的穆蔼仁不顾高龄，欣然应邀回到福建，在武夷学院任教一年，次年回美后不久辞世。
2015年，穆彼得、穆言灵夫妇来到福州，按父亲遗愿将其部分骨灰撒入闽江。他们随后瞻仰穆蔼仁在鼓岭的故居遗址，其间在鼓岭邮局墙上看到一幅旧地图，上面所有的别墅都只标有数字序号。工作人员说，地图来自一位外国友人，至于每座别墅属于谁，因年代久远、资料匮乏而无从得知。夫妇俩闻言暗下决心，一定要找到这些资料。
6月28日，福州小茉莉合唱团在2023“鼓岭缘”中美民间友好论坛上演唱《寻梦鼓岭》。新华社记者姜克红摄
为此，他们2016年起自费在美国东西海岸间奔走，开始了大海捞针式的艰难寻找和探访。为更快征集线索，穆言灵先在旅行平台网站建立讨论页，后又自学搭建网站。她还多次去耶鲁大学、哈佛大学等高校档案馆查阅资料。
7年来，穆言灵的鼓岭朋友圈越来越大，“鼓岭之友”也顺势成立。夫妇二人不仅确认了鼓岭别墅的主人名单，还找到了