湧泉寺為閩剎之冠，是全國重點寺廟之一。寺院建在海拔455米的鼓山山腰，占地約1.7公頃，前為香爐峰，後倚白雲峰，有“進山不見寺，進寺不見山”的奇特建築格局。湧泉寺始建於783年，初名華嚴寺。傳該地原系深潭，內有毒龍，為害居民，唐建中四年（783），郡從事裴胄請靈嶠法師制伏，師於潭畔誦華嚴經，龍遂離去。眾深感師之德，就潭址建寺，迎師住錫，帝敕賜“華嚴”之匾額，稱為華嚴寺。唐武宗滅佛時，華嚴寺被毀。908年，閩王王審知修建新寺“國師館”。915年，改名為鼓山白雲峰湧泉禪院。宋朝時，宋真宗賜額“湧泉禪院”。1407年改稱湧泉寺。明代該寺曾兩次毀於火災，相繼修復、擴建，形成今天的規模。1699年，康熙頒賜的御書“湧泉寺”泥金匾額，至今仍高懸於天王殿寺門之上。