作者| 温骏轩
来源| 地缘看世界
中央之国的形成 [第8节]
大河之北——冀州.并州.幽州（6）
在赵人代表中央之国进入河套平原之时，他们为这片土地打上的标签是颇具浪漫色彩的“云中”二字。而在汉朝重新进入河套地区之后，“朔方”开始取代“云中”，成为整个河套地区最引人注目的行政标签。
狭义的“朔方”，指的是在汉武帝夺取河套之地后，在后套平原所设立的“朔方郡”；广义的“朔方”，则是汉武帝在20年后（公元前106年），创建“十三刺史部”时，扩张成为的“朔方刺史部”。
西汉河套四郡地缘结构图（公元前126年）
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“朔方”意指“朔气覆盖的北方”。“朔气”在古汉语中指的是北方的寒气。气候是帝国在这片土地的最大障碍，这一标签的出现，表明当时的汉王朝对这一点已经有了深刻感受，而整个河套地区在气候上的纠结，又与“季风”有关。
所谓“季风”指的是：以一年为周期，大范围的冬夏季风向相反现象。受来自太平洋的暖湿气流影响，每年夏季，东亚大陆每年夏季都会从东南方向迎来夹杂着大量降水及热量的“夏季风”；而到了夏季风消退的冬天，控制东亚大陆的则是由大陆冷高压吹出的“冬季风”。这种受季风现象影响明显的地区被称之为“季风区”。在地球上，东亚、东南亚，以及南亚三个板块都属于季风区。其中东亚季风区是唯一处在温带的季风区。
如果不考虑东北地区的话，无论是用长城还是“十五英寸等雨线”来划定中央之国核心区，或者说农耕区的边界，都会发现它们其实都是与东亚季风线相合的。冬季寒冷干燥、夏季高温多雨，是东亚季风区的最显著特点。
这一特点带来的一个有利于农业生产的效应，那就是“雨热同期”。作物的生长即需要降水也需要热量。如果这两项条件能够同期出现，自然是极好的。与这一特点形成鲜明对比的是欧亚大陆西端的情况。
在欧洲，气候最宜人的区域是地中海周边。然而“地中海气候”的一大问题就是“雨热不同期”，夏季少雨、冬季多雨。这也造成了地中海周边虽然是欧洲气候最好的区域，并且催生了古希腊、罗马文明，但从人口潜力来说，却始终无法与处在季风气候区的东亚、东南亚、南亚相比。
1935年，著名地理学家胡焕庸通过分析中国各地的人口密度，在地图上划出了著名的“胡焕庸线”，这条从东北黑河延伸到云南腾冲的对角线，将中国切割成了两部分：东南部的人口高密度区与西北部的人口低密度区。
当我们把人口角度的“胡焕庸线”放在气候角度上审查，就会发现它本质就是条“东亚季风线”。只需把受温度限制，当时难以进行大规模农业开发的东北地区（两辽地区以北部分）去除掉，这条季风线就足以用来解释华夏文明在古代的边界问题。
由于海洋距离过远，并受到山脉阻隔，在东亚季风线以西以北的大陆腹地，海洋性夏季风的作用开始减弱，大陆性影响扩大。夏季依然炎热温润，但降水较季风气候区低；冬季则更加的干冷。这种气候条件影响下的地区，气候类型被称之为“大陆性气候”。
不幸的是，正如我们之前所分析的那样，河套地区正处在两处气候区交汇之处，由季风区而来戍边的战士和农夫明显能感觉到，这一地区的气候与自己的家乡存在本质区别。
对于中原王朝来说，无论采取何种手段控制河套平原，都必须要面对鄂尔多斯草原横亘其间的问题。虽然中原王朝同样可以利用这片草原放牧，将之定位成为自己的畜牧基地，尤其是用来饲养马匹，但却没有办法开展大规模农耕经济以固定人口。
为了解决这个问题，秦、西汉、东汉三代王朝，尝试了三种方案。其中西汉王朝的解决办法，就是将三个河套平原、鄂尔多斯高原，以及大部分的陇东、陕北高原放置在了一起，组合而成了“朔方刺史部”。
技术上看，这一方案相当于把关中平原从“雍州”概念中剥离后，补充河套平原。问题在于，关中平原是整个雍州板块的核心，并对境内其它板块辐射影响力和资源。反观河套平原则无法承担这个任务，更因为地处边地的原因，需要从其它地区调配资源。
为此，西汉王朝在设立“朔方刺史部”时做了两个补救措施：一是将西河两岸的高地，包括部分陕北高原和吕梁山地，设立为“西河郡”并归属于并州刺史部。这样设计的好处，在于让来自山西高原的力量，