图片：约瑟夫·洛克
1920年，一位名为约瑟夫·洛克的奥地利人，以美国《国家地理杂志》、美国国家农业部、美国哈佛大学植物研究所的探险家，撰稿人、摄影家的身份，先后在中国西南部的云南、四川一带生活了27年，进行了长达二十多年之久的科学考察和探险寻访活动，并探险到了传说中的神秘黄金王国"木里"，深入到了贡嘎神山。他在《美国国家地理杂志》发表了他吃惊的发现，随后世人知道了香格里拉。
香格里拉发现之旅
1928年3月，约瑟夫·洛克和美国国家地理协会成员来到木里，请求木里王帮助他到稻城贡嘎岭那片雄伟的山脉进行考察。当时，洛克给王秘书赠送了一枚两美元的金币，还告诉他，他们为木里王准备了珍贵的礼物。当谈到考察亚丁的计划时，木里王解释说，那一地区全名叫贡嘎日松贡布，根椐藏族的宗教，夏诺多吉（金刚手菩萨）、央迈勇（文殊菩萨）、仙乃日（观音菩萨）分别住在那里的三座雄伟的雪峰之上。这三座雪山是贡嘎岭周围山民的山神。如果哪个外乡人胆敢进入这个地区，在被抢掠一空后会被杀掉。当时贡嘎岭地区的匪首叫德拉什松彭。由于木里王允许他经过自己的地盘去攻击四川境内的其他部落，因而他们关系较好。所以他很快亲笔给贡嘎岭匪首德拉什松彭写了信，信中措辞强硬，