2013年，24岁的宁波姑娘许鑫燕，突然抛下一切，带着仅有的2000元孤身穷游西藏。她从成都出发骑行318，到达林芝市巴宜区八一镇。然而，在徒步前往墨脱的路上，她与两名驴友为了省钱，选择逃票进入穿越路线，最终在原始森林里失踪。不到30公里的徒步里程，却让她的生命成了一个永远的谜！穷游？逃票？年仅24岁的她，为何会如此疯狂？许鑫燕1989年出生在宁波的农村，她跟别的姑娘很不一样，对美妆、打扮这些毫无兴趣，反而热衷于户外活动。习惯独来独往的她，常常一言不合就背起行装，来一场说走就走的旅游。进入大学后，家庭与成绩都普普通通的她，唯一值得骄傲的，就是她广泛的户外活动经验。每当同学们对她所拍的美照赞不绝口时，她都会忘乎所以地沉浸其中，骄傲万分。大学毕业后，网络上“徒步西藏的神圣，身体与灵魂同行”的宣传铺天盖地而来。
这让她开始不满足短途旅行，西藏，成了她魂牵梦萦的执念！对别人来说，去西藏只是一场旅行。但对于许鑫燕来说，西藏不仅是她的梦想，更是一种病，不去，永远治不好。可当时的她，刚出来工作一年，薪资并不高，她又没有存钱的习惯，全部积蓄加起来也仅有2000元。“2000元能不能去西藏？”于是，她向一个曾经去过西藏的驴友咨询。“省点花，应该是够了的。”得到肯定的答案后，许鑫燕已经按捺不住自己那颗燃烧的心。狂热已经冲毁了她的理智，她果断辞掉工作，向朋友借了一辆骑行车，西藏之行志在必得。许鑫燕的母亲知道此事后，被女儿的胆大包天吓坏了。可母亲也知道，从小到大女儿都是一个极有主见的人，只要她认定的事，谁反对也没有用。“等攒够了钱再去不好吗？”虽然事已定局，母亲依旧苦口婆心地劝她，但她又怎么拗得过固执的女儿呢。按照规划好的时间，许鑫燕满怀期待地出发了。这一次，或许连她自己都没有想到，她踏上的，会是一条不归路。
为了拍几张漂亮的照片，许鑫燕先是从宁波坐车到成都。可下车后她却傻眼了，自己向朋友借的骑行车被人偷走了。这可真是出师不利呀。如果是换成一般人，遇到这样的情况，心中都会多一层顾虑，或许重新做一个缜密的计划再出发。然而，进藏的狂热已经遮蔽了许鑫燕的眼睛，执拗的她根本不会因为一辆车，就打退堂鼓。再加上，她答应过朋友会实时报道此次西藏之旅，如果就这样折返回去，她会成为笑柄的，她可丢不起这个脸。于是，许鑫燕一咬牙，拿出1000元重新购买了一辆骑行车。此时的她，可谓是囊中羞涩。
可她还是任性地出发了，一人一车骑行在318国道上，等待她的不仅有沿途的美丽风光，更有饥渴难耐的艰辛。为了换取一晚的住宿，她用帮店家打扫卫生以及洗刷碗碟来交换。尽管如此，可她毫无惧色，认为这是生活对自己的一种考验，只要熬过去，就有了足以吹嘘一辈子的资本。2013年8月15日，许鑫燕终于到达了林芝市巴宜区八一镇。在这里，她遇上了与自己同样处境的驴友小柳与田作祥，三人一拍即合，约定一起徒步墨脱！徒步墨脱究竟有多刺激？
可能很多人都没有概念。但是你打开手机一搜，就会发现，墨脱位于西藏的东南部，这里有海拔7782米的中国最美雪山，还有海拔仅200米的莲花胜地-----雅鲁藏布大峡谷。这里除了令人惊艳的自然风光，还有茂密的原始森林，以及森林中的孟加拉虎，眼镜蛇王等珍稀动物。而且这里的地理环境特殊，气候变化无常，当年，这里是唯一一个不通公路的地方。军人能往墨脱送一次给养，就能够立一等功，进墨脱的艰难程度可想而知。然而，狂妄的许鑫燕根本不考虑此行的危险性，对于她来说，挑战越大就越刺激。可她怎么也不会想到，他们徒步墨脱的决定，直接击碎了两个家庭。8月17日，许鑫燕在八一镇购买了一些必需的物资，身上只剩下200块钱，而另外两名同伴也是囊中见底。可徒步前往墨脱，除了需要聘请向导，还需要299元的门票，这让捉襟见肘的三人都很为难，连门票都支付不起的他们只好不走寻常路了。
三人商量之后，作出了逃票进入墨脱松林口的决定。他们在网上搜索了一条逃票路线，几经曲折之后，终于到达目的地松林口。而真正的考验也从这一刻开始，他们需要翻越4200米的雪山，徒步30公里的原始森林。一路上，他们不仅要面对突如其来的天气变化，还要提防随时可能出现的野生动物。这对于路况不熟的三人来说，无疑是一场既艰辛又惊险刺激的冒险了。依照计划，这个行程需要4天才能完成，相比于逃票被抓住的尴尬，探索出一条新的道路要更加刺激。他们依照地图上的路线行走，果然发现了一个隐蔽的入口，这个发现让他们兴奋不已。中午时分，一行三人登上到雪山，寒季比平常来得更早，鞋底下的雪洁白而柔软，踩上去就像踩在棉花上一样，每走一步都很费力。然而，许鑫燕还是拖着疲惫的身子拍了很多照片与朋友分享。
傍晚时分，他们终于跨越了雪山，三人还来不及欢呼，就又被眼前一望无垠的原始森林挡住了去路。许鑫燕想告诉朋友自己此时的处境，可拿出手机却发现完全没有信号。这个大胆的姑娘，在丢失骑行车时没有感到不安，在口袋里只有200块时也没有退缩，而此时，她感到一种隐隐的不安。如果此时，她沿着雪山留下的足迹倒回去，接下来的悲剧或许就不会发生。可是，三人仿佛吃了秤砣铁了心般，硬着头皮决定继续前行。8月18日，他们进入了原始森林，这里地理位置复杂，茂密的树林遮天蔽日。他们发现，根本无法根据太阳来判别南北，不出半天就在七拐八拐中，失去了方向。三人无奈，只能凭着直觉摸索着前进，时间一点一点过去，带来的食物也已经消耗殆尽，危险正一步一步向他们逼近。更恐怖的是，饥寒交迫的许鑫燕发现，蚂蟥不知什么时候吸附在了她腿上，天不怕地不怕的她，直接吓得大叫起来。8月22日，他们困在原始森林已经四天了，一种前所未有的恐惧席卷了三人，此时，他们已经后悔莫及。为了找到食物与水源，他们决定分头行动，没有想到，这次分开，许鑫燕与田作祥却永远消失在了这片森林里。
另一边，许鑫燕的朋友一连几天都没有得到她的消息，朋友意识到她可能出了危险，于是马上通过各种渠道搜索她的下落，还发布了寻人启事，也向林芝派出所报了警。警方马上行动，派出人马入山搜索，八一镇的一些群众也自动组队，前前后后三百多人进行了多日的搜索，可是，奇迹没有出现。许鑫燕失踪！这个消息犹如晴天霹雳，把一个母亲的心击得粉碎，悲伤过度的母亲一夜之间头发斑白。8月26日，许鑫燕的母亲向宁波警方报了案 ，随后，派出所派了三名干警陪着她到了林芝八一镇，可因为他们对当地不熟，也只能在旅店里等消息。正在大家都感到绝望时，突然传来了一个好消息。8月27日，汉密四海客栈的门口倒着一个衣衫褴褛的乞丐，见到老板马上断断续续地说：“快救人……在丛林里。”这个乞丐就是与许鑫燕同行的小柳，他与其余两人分开之后，误打误撞就找回了主路，才得以脱险。警方根据他的描述，派出搜救组再次进山，许鑫燕的母亲也一直在祈祷，可这次长生天没有送来福音书。几天后，搜救组带回来一只红色的登山靴，其余一无所获。
第二天，已经恢复大部分体能的小柳也参与了搜救。但因山里下了雨道路难走，一些搜救人员因此受了伤，而且随时有山体滑坡的可能，搜救不得不停止。随着搜救时间越来越长，许鑫燕生还的机会也越来越渺茫，可是，许鑫燕的母亲宁愿相信女儿活着的谎言，也不接受女儿离开的事实。十年过去了，许鑫燕的母亲为此事耿耿于怀，她最后悔的是：如果当初多给她一些钱，她就不至于穷游，悲剧就不会发生了！西藏，是梦想的天堂，多少人因它而疯狂，然而，为了寻梦而付出生命代价的悲剧，同样在不断地冲击着人们。2012年，贵州高三学生薛超，因为高考前压力太大，选择休学在家。几天后，他决定孤身去西藏墨脱徒步减压，不料在翻越多雄拉雪山时意外失踪，至今已经11年。2020年，南京航空大学的美女黄雨蒙，徒步穿越可可西里无人区。她这一去，再也没有回来，25天后，警方只发现了一堆白骨，死因成了一个永久的谜。2021年，年仅21岁的河南网红美美，拉着自制的太阳能房车出发，在西藏无人区直播时，由于弯腰引起房车失控而发生意外，这也成了她人生中最后一次直播一幕幕的悲剧，都在为每一个准备出发，或者已经在路上的驴友敲响警钟。可尽管这样，前往圣地的路上永远都熙熙攘攘，其中，不少年轻人甚至把穷游当作了时尚，把盲目当成了勇
敢。为什么年轻人都如此疯狂？刚刚从西藏回来的老方，为大家揭开了穷游的真相。
打开手机，随便输入“西藏、穷游、徒步”等字眼，各种攻略铺天盖地而来。蹭吃蹭车的秘招，与美眉组队进藏的帖子，各种逃票大全尽显屏幕，于是，不明真相的年轻人就被忽悠得热血沸腾。当他们风风火火地出发时，路上等待他们的，除了曼妙的风景，还有各种各样说不出的黑暗经历。先不说复杂的地理位置，变幻莫测的天气，随时出没的野兽。单说人性难测这一点，已经让不少人吃了哑巴亏，被抢劫的、被潜规则的、莫名失踪的大有人在。老方遇到过两个女研究生，她们本来是在大理学画画的，不料在大理的客栈里听信了一些信徒的谎言，天真烂漫的两人，瞒住父母，一腔热血地来到这个佛教圣地。穷游的她们，身上没有多少钱，幼稚的她们认为，蹭饭蹭车是天经地义的事，一路上，她们俩坐别人的车，吃别人的饭，住别人的地方，还以为自己有多聪明。老方出于好心，顺便捎带过她们一程。但是，在点餐时，老方与朋友只点了自个儿的餐，这让两个大学生非常不高兴，愤愤地转身离去。最后，俩人找到了可以依靠的目标，邻座的几个男人看上去绝对是富游一族，于是她们毫无尊严地摆出可怜相，不停地向对方撒娇。终于，对方不仅答应请她俩们吃饭，还答应让她们坐顺风车。
藏区许多地方资源匮乏，物价很高，一些普通的日常用品都得从内地运进去，再加上是旅游热区，抬高物价是普遍现象，一根玉米八块钱，加上一盒小笼包与一碗小米粥，一张百元钞票就没有了。在这个高消费的地区，别人凭什么让你蹭吃蹭车，你以为每一个人都是好人？后来听说俩人上了男人的车后，司机故意开到荒野之外，不强迫也不明说，反正就是停着不走，结果可想而知。这种不一样的体验，等你发现掉进坑里时，已经是人为刀俎，我为鱼肉了。千万不要高估人性的善良，也不要低估人性的丑恶，因为，每个人的脸上都不会写着“好人”与“坏人”二字。所以，徒步也好、穷游也罢，但请至少要对这个过程和自身能力有客观的认识。穷游，请游得有尊严，尊重他人，更要保护自己！