中国人的姓氏，自古以来都被人看重。姓氏代表着我们的来源，代表着后人对祖先的敬仰。湛江人常说“五百年前是一家”、“万姓归宗”，湛江人的姓氏表明了湛江人与中华文明、中华民族一脉相承，是正宗的华夏汉人。
虽然有《百家姓》的存在，但中国的姓氏远不止100个，而是有6000多个，仅湛江地区就有200多个。在90年代的人口调查中，徐闻有191个姓氏，廉江有212个姓氏，遂溪有302个姓氏。
湛江各地的姓氏数目，也随着社会发展而变化。如南三岛过去因为风沙潮旱严重，生活贫困，民间有话称作“最贱不过南三泥，有女不嫁南三郎”，因此全岛不到20个姓氏。解放后南三岛人民改天换地，十岛相连，种树防沙，发展农业，生活不断改善，移居到岛上来的人越来越多，到现在，姓氏已经增加到60多个。我认识一名做工程的大老板，他的祖父与父亲，就是从坡头镇某村移民到南三岛田头圩的。
那么，湛江最早的姓氏是哪一个呢？这要从湛江人的发源和迁徙历史说起。
湛江最早的人类的遗址是在新石器时代中后期，也就是7000多年前，地点是遂溪县江洪镇的鲤鱼墩，居住着最早的古越人。这些早期的古越人有没有姓氏，已经无从考证，也没有留下任何史料记载。
以后的漫长岁月，从秦汉到明清到民国到现在，每个朝代都有大量的移民和军人落户湛江，外地人与本地人交流融合，归宗溯源，形成了现代湛江人的始祖。
1995年，湛江市徐闻县海安镇广安村汉墓出土一枚铜章，上面刻着“张已印”三字，印文小篆，刀工细腻，经专家鉴定是西汉末年王莽新朝的时期的私印，时间在公元9年至公元20年，距今差不多2000年历史了。这位张姓的印主，就是现在文物和史料能证实的湛江最早的姓氏。
张姓在当时是北方的大姓，现在中国姓氏中排在第3位，共有8750.2万人，占中国人口总数的6.83%。张姓氏族最早活动于"尹城青阳"，古地在今河南濮阳和河北清河一带，后又发展到陕西。秦汉是张姓向四周发展和繁衍的重要的时期。张姓人群活动地区迅速发展到整个北方、西北和四川地区，成为当时北方地区的第一大姓。后因战乱的原因，张姓逐渐进入福建和广东。
虽然没有什么像样的皇帝，但张姓的人口繁衍全国却非常之好。要不是广东（粤北除外）、广西、海南等落后分子拖后腿，张姓的排名至少全国第二，即便如此，张姓也傲居全国第三，拖都拖不下来。其中拖后腿最严重的，就是湛江和海南。但在湛江却有一支张姓，人数不多，影响力却比较大。
2014年12月20日，粤西张氏宗亲大会定在麻斜召开。在湛江市坡头区麻斜小学（粤西地区农村第一间完全小学），粤西张氏宗亲代表2500余人热情参与了粤西张氏总会首届代表大会。麻斜张姓人数最多，从源头上来说占粤西张姓总人口的94%。张氏大宗祠最早建于明朝永乐十二年，至今已有615年历史。
跟湛江很多大姓氏一样，麻斜张氏的祖先也是来自于福建莆田。在宗祠的门口，我们可以看到“裔出莆田，支分闽水”八个大字。麻斜张氏始祖张日星是南宋末年的状元，曾担任高官。他生于宋理宗四年，于丁末年（1247年）科钦赐状元，诰授光禄大夫，钦命江南节度使（相当于清代江南总督，有碑记为证），卒于南宋咸淳三年（1267年）。后来，他的墓迁葬于湛江坡头麻斜，保存至今较为完整，成为市级保护文物。
除了张氏之外，湛江还有一些古老的姓氏。东汉末年，中原长期战乱，南方相对稳定，百姓纷纷南迁，不少人来到了雷州半岛。苏东坡雷州《伏波庙记》写道：“自汉末至五代，中原避乱之人多家于此。”自此，形成了最早居住到湛江的宗族。如晋朝雷州榜山村的谢姓、南朝刘宋的徐闻阮姓、隋朝雷州英灵村的陈姓（雷祖）、北宋遂溪苏二村的黄姓、遂溪双村的陈姓、麻章程村的程姓等。不过，湛江最多的还是南宋末年因躲避元军战乱留下来的姓氏，由于数量太多，就不一一列举了。
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