过山车大亨是运输大亨的制作人克里斯·索维尔，在1999年3月31日制作的以主题乐园为核心的模拟经营类游戏。制作人自述这和牛蛙公司制作的主题公园不一样，这不是一个严肃的商业模拟游戏，是以创造和寻找乐趣为主的游戏。
迪士尼乐园
主题游乐园的来历
最早来历是在欧洲人口逐渐增多的情况下，地方领主为了吸引商人和犒劳领民而举办的集会，吸引巡游剧团、艺人和吟游诗人来表演。
已知欧洲最早的集会是英国伦敦在1133年至1855年每年8月24日举办的巴托罗缪市集，这个历史悠久的集会在1855年因为政府对民众集会的担心而被中止举办。
巴肯乐园入口
而最古老的游乐园是丹麦哥本哈根北部的Dyrehavsbakken（“动物公园的山”），通常被称为巴肯（“山”）。
虽然这个公园1583年就已经建立，但当时只是作为皇家森林公园的存在，直到1756年正式开放给想要驻扎的剧团当作固定表演的场所。
哥伦比亚世博会上的摩天轮
但当时的游乐园依然是以怪异的表演，杂技，招魂和玩杂耍为主，现代主题游乐园的雏形出自1893年在芝加哥举办的哥伦比亚世博会的娱乐区，从此之后以机械为主的主题乐园逐渐代替了传统的剧团表演。
海狮乐园的原始过山车
第一个永久封闭的以海狮和海洋娱乐为主题的现代主题乐园，由单一公司监管，在1895年成立于康尼岛。这家游乐园的名字叫海狮乐园，作为世界上第一家现代游乐园，就如同大多数先驱者一样，因为技术的不成熟导致的安全问题和新技术发展的迟缓，并没有成功的维持下去。
开业后7年的海狮乐园在1897年开业的栏板公园的竞争压力下，被人租下土地使用权并且重建并命名为月神公园。
但康尼岛的主题乐园们仿佛被人诅咒了一样，无论是海狮、栏板、月神还是在1904年开业的梦境，最终都因为各种原因的冲击下倒闭了。
梦境虽然是最晚开业，但在1911年因为工人失误在一场大火里被烧毁而倒闭。月神公园在二战前的大萧条中一蹶不振经历过数次破产和收购后，最终在1944年的一场大火里关闭，1946年第三次大火后被彻底关闭。
坚持最久的栏板公园，虽然是坚持最久的，但实际上是经历磨难最多的，其在1907、1936年和1939年都曾经因为火灾而关闭重建。现实社会基本上不存在经历风雨后的彩虹，电视和空调的发明让去海边沙滩顺便去游乐园的民众变少，而私人汽车的普及让民众可以选择更好的沙滩。
最终公园的持有者选择了关闭公园，将土地出售给地产商，之后这片土地的命运就是另一个故事了。顺便说地产商就是现任美国总统唐纳德·特朗普的父亲，弗雷德·特朗普。
过山车原型俄罗斯山脉的一部分
过山车的起源
一说到主题公园中最重要的设施，必然是过山车，这是普通人能够最便宜的找刺激的设施，其带来的速度感和失重感能刺激大多数人的神经。
现代过山车的前身起源被认为是，在现在俄罗斯圣彼得堡的前皇家庄园奥拉宁鲍姆里的俄罗斯山脉。17世纪建成的高度为21至24米，初始坡度为50度，并被木制支架加固的滑道，乘坐工具是没有轨道的轮式推车。灵感来源是常年在冰雪世界生活的俄罗斯人，在冬季用雪橇冲下山坡。
十八世纪末期，俄罗斯的商人看到了其中的商机开始复制并改良，为了提高速度和安全，设计师设计出将轮式轿车安全地锁定到轨道上的木架过山车。
赛车手的第一个下坡
主题公园的复兴
传统剧团的兴盛和发展靠的是艺人的灵感创作，现代主题公园的兴盛和发展靠的就是设计师的灵感和技术进步。18世纪发明的过山车和19世纪出现的主题公园，并没有跟上时代的脚步，寻求乐趣的人放弃老套的旋转木马选择电视节目，追求刺激的人在汽车和飞机的出现后也放弃了当时不过是滑梯加强版的过山车。
欧洲的主题公园基本上在2次世界大战中全部被摧毁或者停业，战后也因为忙于重建而并未开张。作为主题公园另一大户的美国虽然本土没有经历战争，但1929年到1939年的大萧条重创了经营主题公园的人和公司，战后陆续倒闭的游乐园证明他们已经无力支撑经营和研发了。
在栏板公园关闭后，业界在最低谷徘徊10年左右的1972年，国王岛游乐园新建的过山车“赛车手”依靠情景喜剧布雷迪·邦奇的传播，重新激发了民众对于过山车和主题乐园的兴趣。
时至今日，娱乐设施越来越多的现在，民众对游乐园的要求也越来越高。传统的靠一两个木架过山车为主，旋转木马和碰碰车等舒缓项目为辅的小主题游乐园已经不能吸引游客了。
欧美和日本在黄金年代建立并在黄金年代落幕后迅速衰亡的那些小型游乐园证明了，只有那种更新换代足够快，游乐设施经常更新给游客带来新鲜感的小型游乐园才能吸引周围民众当回头客。
而万达这种虽然挖到了国外团队，也从国外大型主题公园的规划上偷学，依然不赚钱不得其解证明了，只有迪士尼乐园那种有极高知名度的情怀主题，才能从周围大片范围吸引游客去进行高消费。
主题公园的游戏界面
主题公园系列
过山车大亨作为模拟游乐园的游戏，不得不提的就是其灵感来源之一的主题公园。1994年发售的主题公园，是牛蛙公司制作的设计师系列第一作，也是游戏史上最经典的模拟经营游戏之一。
主题公园相比过山车大亨，更加强调对于经营管理上的模拟，像冰激凌的糖分和载游客来的公交车载量都要玩家自己调控，事必躬亲的模拟让很多玩家感到些许不满，但就当时来说这中类型的游戏是个新事物，无论什么玩法都是让人感兴趣的。
主题公园世界封面
牛蛙明显也意识到了这点，在99年发行的续作主题公园世界中，降低了模拟琐碎事物的比例，并且使用了3D画风和建模。
但很明显，99年3D画风依然不成熟，糟糕的色彩和分辨率，没有多少进步的游戏性让这个游戏不是非常成功。最重要的是，同年发售的过山车大亨，虽然依然使用2D，但从画面和游戏性上碾压了主题公园世界。
同样拥有自定义过山车的主题公园世界，被设计上更加自由和真实的过山车大亨超越，作为一款素质还算不错的游戏，早已被埋葬进历史，更加遗憾的是牛蛙公司被EA解散，主题公园曾经的辉煌只能在老玩家嘴里传唱。
虽然2000年得到过BAFTA互动娱乐奖，但这只是一个1998年至2003年期间存在，不重要的奖项，就当时来看可能是要靠奖项来提升下知名度和销量吧。
过山车大亨开始界面
过山车大亨系列
过山车大亨系列背后，包括过山车之星，都离不开一个人就是初代的制作人和版权IP持有者克里斯·索耶尔。
索耶尔在一次采访中自述，北约克郡主题公园的过山车给了他灵感，他在游戏中添加了大量过山车类型，并且给予玩家设计过山车方面极高的自由度，当然这种自由度也给了部分邪恶玩家送游客上天的情况。
过山车大亨能够在和主题公园世界同年发售的情况下获胜，因为索耶尔认为当时的3D技术并不能满足他对于细节的追求，过山车大亨的成功证明了他的眼光。后续的2个资料片增加了大量新游乐设施和过山车，同样是好评如潮。
2002年10月15日发行的过山车大亨2，在1代基础上扩大了游戏场景，取材了大量现实的主题乐园，拿到了很多主题公园的授权在游戏中可供操纵，比如说大名鼎鼎的六旗游乐园。但除去增加过山车和游乐设施，无论是画面还是游戏玩法都没有任何进步，甚至大部分前作的BUG在2代依然保留，很多玩家认为其实2代不过是类似于1代的扩展包而已。
过山车大亨3
认识到自己不足的索耶尔，选择将3代的制作权授予Frontier Developments进行3D制作，自己作为顾问退居幕后。
这次3D化是成功的，新功能新画面新玩法让玩家很满足，最终近千万的销量也给予制作公司丰厚回报。虽然有很多小BUG但瑕不遮瑜，Metacritic上81的评分也说明了这点。
不过其中也是有些除去游戏的问题，作为发行商的雅达利公司在当时陷入了财政危机，过山车大亨3的热销让雅达利动起了歪脑筋，他们将给制作商的分成偷偷减少了很多。在协商无果后，最终Frontier向法院起诉了雅达利，最终双方和解。
据我估计，Frontier不再讨要剩余的款项，而雅达利也不再追究索耶尔参与制作了《过山车之星》，这个行为涉嫌非法授权给Frontier，违反了和雅达利签订了一系列合同为其提供支持。
过山车大亨：世界
过山车之星
在说过山车之星之前，我还是要说下，过山车大亨系列在手机和移动端也出过很多版本，但大部分都是雅达利发售用来糊弄人的。
2012年10月16日在3DS平台发售了过山车大亨3D，平台限制无论是游戏性还是画面都很糟糕，手柄操作更是让过山车大亨系列的特色，过山车自由设计操作起来非常困难和麻烦。
2014年4月10日在手机平台发售的免费游戏过山车大亨4，克里斯·索耶尔甚至都没有参与制作，这个游戏差评如潮，就我自己试玩的感觉，就是严格了大部分管理+带有放置功能的主题公园。
最终雅达利在2016年11月16日发布了，可以说是非常糟糕的过山车大亨：世界。过时的画面，致命的BUG。最重要的相比2004年的过山车大亨3，毫无进步的游戏性，让无论是玩家评论网站还是专业评测网站都对其打了极低的分数。
就如同主题公园世界被同年发售的新对手过山车大亨打败一样，过山车大亨：世界2天后过山车之星，全方位胜过了正统续作。
过山车之星
雅达利很明显把过山车大亨系列当作一个摇钱树，在其他平台出的那些烂作一步步透支了玩家对于这个系列的兴趣，很明显如果不是过山车之星的出现，过山车大亨：世界的出现很有可能就是葬送这个系列的最后一作。
可以知道的是，过山车大亨：世界是在2014年8月的Gamescom期间公布，过山车之星是在2015年1月29日公布，克里斯·索耶尔为什么在制作过山车大亨：世界的同时，冒着违约的风险还要参与制作过山车之星？有没有可能是对于雅达利的失望才会这样？这个就不得而知了。
过山车之星继承了过山车大亨的核心精神：设计自由，不仅是过山车的设计，在所有建筑物上，甚至公园景观的设计上都赋予了极大的自由。更加让人惊喜的是，应时代潮流加入了大量社交元素，你的设计不再是自娱自乐，可以把自己的设计成果放到网上供人下载使用和观赏，这个举措大大提高了玩家的积极性。
废弃游乐园
结语
据不完全统计，千禧年以来中国建设的大大小小的封闭式主题游乐园，有80%以上已经倒闭。大量倒闭的游乐园让人吐槽国内主题乐园是，“一年兴、两年旺、三年平、四年下、五年关”。
这个状态很像我认识的一些过山车之星的玩家的游乐园，他们在疑惑自己共享的游乐园为什么没有人下载玩，我试玩的感觉无论是管理还是建筑都很合理，过于强调合理性忽视了游戏倡导的自由设计，不过是把常见的游乐设施堆砌而已，主题乐园四个字最重要的主题两个字并没能做到。
克里斯·索耶尔说准备把过山车之星打造成第二个过山车大亨系列，我个人是不太看好。因为目前过山车之星已经把这个类型游戏的内容丰富度提高到了新的高度，还能把什么内容新增进去？和主题公园一样，把繁琐的细节逐渐加进去？那种全面掌控的感觉不是没有玩家喜欢，但那毕竟是极少数。
就目前来看，过山车之星的更新都是像过山车大亨的DLC一样，新增场景和游戏设施的种类，只能说希望过山车之星不要走主题公园和过山车大亨的老路吧。