果敢地区在东汉，该地曾属哀牢，后哀牢内附东汉，该地属东汉永昌郡。三国时期，蜀汉诸葛亮在平南时在诸葛炮楼山留下了遗迹。大理国时期，属永昌府孟缠甸。元代，分属云南省镇康路、孟定路。明代，该地邻近镇康州以及孟定府。明末清初，有大量汉族受清政府民族迫害移民至此，自此之后为汉族世居之地。18世纪，汉族移民后裔杨氏成为国敢主要势力。雍正七年，满清封杨映曾为世袭果敢县令。
打开网易新闻 查看精彩图片 1897年我大清签订《中英续议缅甸条约》，把果敢割让给英属缅甸。
1942年，果敢土司杨文炳写了一份致蒋介石的请愿书，表示“愿率土重归，抵抗日本侵略”。于是，远征军骑兵团，开始进抵老街地区流动防守，狙击日军进犯。杨文炳开设临时指挥部，召集土目伙头开会，宣布全面进入紧急状态，征调乡勇兵丁，组建自卫武装，配合远征军对日作战。同年（1942）9月12日，杨文炳接到中国远征军转来的蒋介石的回信，大意是：果敢是英国属地，杨文炳是英国官员，但中英是盟军，中国军队将援助果敢的防卫；并授予杨文炳上校军衔，责其筹组果敢抗日自卫队，出任司令；编制列入远征军11集团军39师序列。其武器装备，除杨文炳已经自筹的200条枪之外，由远征军补充。
打开网易新闻 查看精彩图片 缅甸独立后，缅甸政府将当地的汉族分为果敢族。从此，果敢华人作为缅甸一个合法的少数民族—“果敢族”。后来新中国建国初期中缅边界谈判，双方忽略果敢问题，周 总 理做主把果敢、南坎等缅北地区大多让给缅甸，当时被誉为“新中国处理边界领土争端的典范”，可谓“旧思路”的典范。果敢第一特区时期，果敢拥有高度的自治权，自行管理内部事务并拥有自己的军队。彭家声就是果敢特区的领导人，拥有果敢军政最高权力。由其领导的果敢似乎与中国内地没什么两样：使用人民币，学校教的是云南汉话，手机是中国移动号码，座机也是云南区号，法律也完全照搬中国，完全借鉴中国改革开放政策，大量吸引中国的人才与资金……2009年缅甸政府军对当地汉族武装果敢同盟军激烈交火后，成功占领该区。自此，果敢开始融入缅甸。 2011年3月30日，以吴登盛为总统的缅甸新政府成立，同日新的“缅甸联邦果敢自治区”也正式成立，几乎完全自治、实质独立的缅甸掸邦第一特区被撤销并成历史，缅甸中央政府继续扶植白所成为主席。
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