尽管每个国家需要辅助器具的人越来越多，但只有5-15%的人（即每10个人中仅1人）能够获得辅助器具。在全球范围内，2亿人需要弱视辅助产品，7500万人需要轮椅，4亿多人需要助听器等助听产品，这些需求尚未得到满足。无法满足需求的原因在于成本高、缺乏资金、可获得性、认识不足和缺乏训练有素的人员。
低收入和高收入国家在这个问题上均面临挑战。全球只有极少数国家制定了国家辅助技术政策或规划，通过私营部门提供辅助器具。即使在高收入国家，辅助器具也往往是配给供应，或不包括在卫生和福利计划中，导致使用者及其家庭自付高额费用。人们可能不得不依赖不稳定的捐助或慈善服务，这往往意味着产品质量低劣或不适合个人需求。有能力购买的人往往会从药店、私人诊所或工厂购买辅助器具，但往往得不到产品安全使用指导，也无法获得后续服务，而这对于确保产品满足个人需要和工作状态良好至关重要。
辅助技术服务往往是独立的规划，没有被纳入从初级到三级所有保健层面。人们可能被迫在不同地点多次就诊，费用高昂，增加了辅助器具使用者和照护者的负担，也增加了卫生和福利预算。另一个挑战是卫生人力短缺和分布不均，且卫生人力往往缺乏满足人口需求的技能与能力。