随着年龄的增加，老年人身体会出现感觉器官退化、大脑处理信息的能力降低、平衡能力和肌肉力量下降、关节的稳定性和活动性变差、骨骼脆性增加等状况，而通过运动可以达到防病抗衰、延年益寿的目的。总局科研所相关专家表示，虽然体育运动有益于身心健康，但是老年人进行运动不能只凭主观意愿和一时热情，急于求成，老年人健身必须讲究科学锻炼，遵循以下五个原则。
一、选择适宜的运动项目。老年人进行健身运动时，适宜从事耐力性项目，而不宜进行速度性项目。例如：步行、慢跑、游泳、自行车、登山，以及太极拳、柔力球等项目，有条件时还可以选择羽毛球、门球等项目。需要注意的一点，在进行耐力性健身运动的同时，还要适当进行一定程度的力量性锻炼，以减轻老年人肌力的减退。
二、运动要循序渐进。健身运动初期的运动负荷和运动量要小，适应后再逐步增加。运动后感到轻松舒畅，食欲睡眠良好，这说明运动负荷和运动量合适。锻炼的动作应遵循“由易到难，由简到繁，由慢到快”的原则，锻炼的时间应逐渐增加。老年人运动时，可用运动后即刻脉搏变化和恢复时间来控制运动量，适宜的运动量可用“170-年龄”这个公式来掌握，例如60岁的人运动后即刻脉搏达到110次/分钟，5至10分钟脉搏恢复到安静时水平较为适宜。
三、要经常运动。健身运动要持之以恒。每周锻炼应不少于2至3次，每次锻炼不低于30分钟。只有这样的锻炼才能使身体结构和机能发生良好的变化，增强身心健康。
四、因人而异。老年人在锻炼前应做一次全面的身体检查，通过检查可了解自己的健康状况和各脏器的功能水平之后再根据年龄、性别、体力特点、健康状况、运动基础及运动习惯来选择最适宜运动项目，并制订合理的锻炼计划，锻炼计划也要因人而异。
五、自我监督。老年人参加体育锻炼要加强医务监督。要学会观察、记录自己的脉搏、血压及健康状况，以便进行自我监督，提高锻炼效果，防止过度疲劳，避免发生运动损伤。老年人锻炼应尽量避免做憋气的动作和参加精神过于紧张的比赛活动。如在运动中出现脉搏过快或过慢，或变得不规则时应停止锻炼，去医院检查。（转自7月17日《中国体育报》05版）
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