卡塔尔大学健康科学学院（QU-CHS）与美国宾夕法尼亚大学护理学院的一项新研究揭示，较高的茶叶摄入量与成年人认知衰退减少有关。
该研究跟踪调查了4820名年龄在55岁及以上的中国成年人，时间跨度从1997年至2011年，进行了多次随访。结果显示，每日饮用4杯及以上茶叶的老年人，在认知功能测试中得分更高，相比不饮茶者，他们报告记忆不良或记忆力下降的风险降低了25%-30%。
研究作者解释说，茶叶对认知的益处可能归因于茶叶中一类名为“多酚”的化合物家族，先前的研究已表明这类化合物具有抗氧化和抗炎效果。茶叶对认知的保护作用可能是其多种化学成分协同作用的结果，而非单一成分的功效，因为茶叶含有多种重要营养素，维生素C便是其中之一。
此外，研究者还提到，以往的研究指出，饮茶可以降低血液中总胆固醇浓度，减少高血压风险，而这两种状况均与认知功能障碍有关。因此，饮茶通过减少相关健康问题的风险，间接对认知健康产生积极影响。
有趣的是，研究者进一步探索了饮食中其他营养素是否会影响茶叶与认知之间的关联。在饮茶人群中，铁摄入并未对认知健康产生负面影响，但在非饮茶人群中则出现了不利影响。因此，茶叶对认知功能的积极作用，可能是通过对抗高铁摄入对认知健康的负面影响来实现的。
哪种茶叶可能对降低老年痴呆效果最佳？
茶叶按照发酵程度和加工方式的不同，大致可以分为以下几类：
1. 绿茶（未发酵茶）：保留了茶叶中最原始的绿色和大量的天然成分，如茶多酚、咖啡碱和维生素等，是中国产量最大、消费最广泛的茶类。
2. 白茶（轻微发酵茶）：特点是采摘后自然晾干或轻微发酵，保持茶叶的自然形态，茶味清淡。
3. 黄茶（轻发酵茶）：通过特殊的“闷黄”工艺制成，茶汤呈黄色，味道醇和。
4. 乌龙茶（半发酵茶）：介于绿茶和红茶之间，根据发酵程度不同，既有绿茶的清香又有红茶的醇厚。
5. 红茶（全发酵茶）：经过揉捻、发酵过程，茶叶颜色变为红褐色，茶汤红亮，口感醇厚。
6. 黑茶（后发酵茶）：包括普洱茶等，经过长时间的堆积发酵，具有独特的陈香，越陈越香。
根据上述信息，绿茶的茶多酚含量相对最高，因为绿茶未经发酵，最大限度地保留了茶叶中原有的茶多酚等天然成分。在绿茶中，嫩叶绿茶的茶多酚含量尤为丰富，且大叶种茶树（如云南大叶种）的茶多酚含量高于小叶种；因此，饮用绿茶可能是对大脑最有益处的选项之一。
如何泡出茶多酚含量高的茶？
- 选择合适的茶叶：优先选择嫩叶绿茶或者大叶种茶叶，这些茶叶的茶多酚含量较高。
- 水温和泡茶时间：水温越高、泡茶时间越长，茶多酚释放越多。但过高的温度或过长的时间也可能破坏茶叶中的其他有益成分，如维生素C，影响口感。对于绿茶，建议使用80°C到85°C的水温，浸泡1到3分钟。
- 多次冲泡：第一次冲泡可以析出较多茶多酚，但随后的几次冲泡也能继续释放茶多酚，尤其是对于紧压茶或老茶而言，多次冲泡更能体验茶的层次感。
- 避免使用过量茶叶：虽然增加茶叶量能提高茶汤中茶多酚的浓度，但过多茶叶可能导致苦涩味过重，影响品饮体验。
综上，想要泡出茶多酚含量高的茶，选择合适种类的茶叶并采用适宜的冲泡方法是关键。
