2020年9月底到2020年10月初,亚美尼亚和阿塞拜疆之间就积怨已久的争议地区纳卡地区爆发了激烈的武装冲突，在此次冲突中，阿塞拜疆空军大量使用无人机，大量摧毁了亚美尼亚陆军的防空阵地/防空导弹兵器、坦克装甲车辆、火炮等武器装备，在取得了大量战果的同时，还使用无人机持续监控战场，取得了战场主动权。以至于西方观察家惊呼“无人机在这场冲突中已经成为战场主角”，那么阿塞拜疆无人机为什么这么厉害？无人机真的已经要成为战场主角了吗？
阿塞拜疆和以色列联合生产的Aerostar“航空之星”无人机
阿塞拜疆无人机发威非一日之功
正所谓“冰冻三尺，非一日之寒”，阿塞拜疆无人机能够在此次与亚美尼亚的边境冲突中大放异彩，也不是一日之功，正是阿塞拜疆近年来注重发展无人机新质战力，在军事合作、军工技术发展、装备引进等方面精准发力的成果。
阿塞拜疆在最近几年通过研究世界军事发展动向，跟踪前沿动态，非常重视无人机这一技术兵器，将其视作阿塞拜疆武装力量现代化的的突破口。
为了发展无人机事业，阿塞拜疆从军事合作和技术引进开始，他们最先选择的是在军贸合作领域与阿方关系紧密、且在无人机技术领域世界领先的“老朋友”以色列。
要引进就引进最好的，阿塞拜疆从以色列直接购买了该国研制生产的两款先进大型无人机“苍鹭”和“赫尔墨斯”450。
无论是“苍鹭”还是“赫尔墨斯”450，都被认为是当时世界外贸市场上能买得到的最好的无人机。譬如“赫尔墨斯”450，阿塞拜疆空军直接慷慨解囊采购了10架。在当时一下子采购这么多的先进无人机，在小国空军而言极为罕见。
当然，光“买买买”是买不来无人机技术的，阿塞拜疆除了重金采购外，还与以色列合作，通过联合研发无人机的方式，向以色列学习和借鉴先进的无人机技术。为此阿塞拜疆选择两款中型无人机项目与以色列合作，分别是“奥比特”-1/2无人机和Aerostar“航空之星”无人机，这些无人机由以色列方面提供技术，手把手教阿塞拜疆如何设计和制造，最终联合研制的无人机在阿塞拜疆的航空工厂完成组装制造。这种合作模式使得阿塞拜疆真正学到了无人机设计制造技术，同时还收获了上百架技术性能不错的战术无人机。比如“奥比特”-1据报道称已经参加了对亚美比亚的作战行动。
以色列和阿塞拜疆联合研制，由阿塞拜疆自行生产的“奥比特”-2M自杀式无人机
阿塞拜疆的另一个“铁杆朋友”土耳其也与阿塞拜疆展开了无人机合作。譬如阿塞拜疆空军引进了据称在此次亚阿武装冲突中，被大量使用的土耳其 Bayraktar TB-2无人机。TB-2拥有优异的高空性能，作战高度为18000英尺（5486.4米），最大航行高度为27000英尺（8229.6米），巡航速度70节（129.64千米/小时），最高速度为120节（222.24千米/小时），最大航行时间为27小时。TB-2无人机的另一个重要特点是拥有携带导弹的能力，是一款察打一体型无人机。两枚UMTAS导弹(每枚37.5千克)安装在Bayraktar TB-2无人机机翼的两侧。
除了引进TB-2察打一体无人机外，阿塞拜疆还将从苏联继承的老式安-2轻型双翼运输机，改装为远程无人机，这些技术当然也得益于从以色列这个老师那里学到的相关知识。
通过与以色列和土耳其的合作，阿塞拜疆不但拥有了一支技术水平较高的无人机机队，同时也有了较为丰富和前瞻性的使用无人机的战术战法，还初步建立了无人机工业基础，这些都是阿塞拜疆无人机在冲突中大放异彩的基础。
以无人机为主打一场新型空地战
根据目前公开的资料显示，阿塞拜疆在此次与亚美尼亚冲突中的思路非常简单，鉴于亚美尼亚空军装备陈旧，观念保守，且没有组建起一支有规模的无人机机队，因此在无人机领域，阿塞拜疆占有压倒性的不对称优势，由于阿塞拜疆方面希望控制冲突规模，将其控制在一定烈度水平之内，因此阿塞拜疆决定不大量出动空军力量，而是以无人机为主打一场新型的空地战。
阿塞拜疆将首要攻击目标选定为亚美尼亚的空军防空作战系统，包括“立方体”防空导弹、S-300防空导弹阵地；“黄蜂”和“箭”-10自行式防空导弹系统，这些是阿塞拜疆攻击的首要目标。阿塞拜疆空军先使用“苍鹭”和“赫尔墨斯”450等携带了先进传感器的侦察型无人机摸清了亚美尼亚空军防空兵的主战装备布置情况，随后出动改装的安-2无人机出击，误导和欺骗亚美尼亚防空兵，消耗其防空导弹存量，同时麻痹懈怠其战斗意志，随后，阿塞拜疆使用多架TB-2察打一体型无人机组成攻击机群，以及使用奥比特-1和同样从以色列采购的“哈比”增程型即HAROP自杀式无人机，以饱和攻击的方式对亚美尼亚防空兵的防空阵地、发射系统、雷达等目标进行大规模袭击。
以色列“赫尔墨斯”450型无人机，阿塞拜疆空军装备了至少10架
突然遭受大规模无人机围攻的亚美尼亚防空兵一方面措手不及，另一方面缺少应对无人机的手段和专用技术装备，在无人机饱和攻击中，虽然能够使用防空导弹击落和拦截其中一些，但却难以应对“饱和攻击”，导致包括S-300在内的防空导弹系统和雷达，大量被击毁，据不完全统计，开战十几天，亚美尼亚防空兵的防空导弹损失就达到15辆，雷达6部。特别是S-300这一亚美尼亚防空兵最宝贝的主战装备，部分发射车和发射装置受损，最为打击士气。
在摧毁了亚美尼亚大量的防空力量之后，阿塞拜疆无人机的活动范围更为广阔，他们使用TB-2无人机向纵深飞行攻击亚美尼亚境内纳卡地区首府斯捷潘纳克特机场，攻击亚美尼亚陆军的军火库。指挥所和军事基地，摧毁破坏亚美尼亚武装力量的军事潜力。
与此同时，失去防空导弹保护的亚美尼亚陆军主战坦克、装甲车、火炮和反坦克导弹等地面装备，成为了阿塞拜疆无人机肆意攻击的另一个主要目标。据不完全统计，阿塞拜疆在十几天内就摧毁了亚美尼亚陆军300多台/套装甲车、火炮等技术兵器，从阿塞拜疆国防部公布的视频战绩来看，其中大部分目标都是从空中视角被摧毁的，可见阿塞拜疆无人机在其中立下了最大的功劳。
土耳其TB-2察打一体无人机，是此次阿塞拜疆对亚美尼亚作战中的无人机主力
无人机消耗过大，面临对手不强
那么，阿塞拜疆无人机的运用，是否代表着“无人机作战时代”已经到来了呢？无人机是否可以在未来战场上唱主角了呢？未必。
首先，阿塞拜疆空军在无人机技术领域的优势太过明显，亚美尼亚方面不但没有较强的空军力量，也几乎没有像样的无人机作战力量，同时地面防空特别是野战伴随防空力量也十分薄弱，这给了阿塞拜疆无人机在“没有天敌和克星”的前提下肆虐战场的机会，这才让阿塞拜疆无人机“大展神威”。
其次，即便在这种绝佳的条件下，阿塞拜疆无人机由于组织使用存在粗糙、过度的问题，在亚美尼亚极其微弱的反无人机火力打击下，依旧损失惨重。综合各方消息，亚美尼亚至少损失了各型无人机20架左右。不但使得无人机支持战场的力度变弱，而且使得阿塞拜疆装甲部队在缺少无人机空中支持后，遭到亚美尼亚陆军的反坦克力量反击，蒙受较大损失。如果组织得当，相信阿塞拜疆完全可以在付出更小损失和代价的情况下取得更辉煌的战果。
第三，阿塞拜疆无人机目前的主力型号是TB-2、“赫尔墨斯”450等，这些中低速无人机在战场上生存能力本就不强，属于低烈度对抗条件下的无人机平台，如果阿塞拜疆的对手不是几乎没有多少反无人机能力且防空力量极为薄弱的亚美尼亚，而是防空作战能力强大的一些强国，那么这些中低速无人机根本没有“大展神威”的机会。
应该说，阿塞拜疆在无人机运用方面的经验，主要来自于“师傅”土耳其在叙利亚战场上积累的作战经验，而这些经验，属于低烈度、无防空系统条件下的经验，在未来高烈度全面战争中显然是不顶用的。
亚美尼亚陆军的9K33野战防空导弹系统
无人机远非战争主角
阿塞拜疆空军无人机在纳卡地区冲突中的使用，说明在小国对抗和现代游击战争中，由于先进防空系统的缺位，无人机能够替代传统高技术门槛的空军力量，发挥出出人意料的作用，取得相当的战果。但如果对抗的敌手拥有高质量的空军力量和防空作战系统，那么无人机的使用效果就将受到极大限制，难以取得战果。阿塞拜疆“小国对抗”中的无人机经验，不宜扩大和移植，也无法证明无人机已经成为未来战争中的主角。无人机要想在空军力量和防空作战系统的对抗下成为战场“主角”，还有待于无人机技术的继续发展，无人机成为主角的那一天还没有那么快到来。