九寨沟地处青藏高原东南边缘向四川盆地过渡地带，因沟内有九个古老的藏族村寨而得名。九寨沟以色彩艳丽的高山湖泊群和奇异壮观的钙华瀑布闻名，景区内遍布原始森林，是集湖、瀑、滩、溪、雪峰、森林、藏族风情为一体的人间仙境。
九寨沟1982年被国务院划为首批国家重点风景名胜区，1992年列入《世界遗产名录》，1997年加入世界“人与生物圈”保护网络，是全世界人民共同享有的宝贵遗产，每年吸引众多游客慕名而来。自成为世界遗产地，九寨沟探索并创建了“保护型发展模式”，产业辐射影响不断增强。
九寨沟的保护和管理措施
在生态保护方面，因九寨沟曾经历了12年大规模的森林采伐，加之原住居民多年的耕作和畜牧养殖，在很大程度上影响了区内生态环境和景观。为恢复植被，保护生态，九寨沟管理局通过采伐迹地恢复、退耕还林还草、森林禁伐、加强护林防火和禁止滥采滥挖等一系列举措，使九寨沟的森林覆盖率和植被覆盖率稳步提升至63.5%和85.5%。良好的植被不仅涵养了水源，而且其斑驳陆离的彩林景观，更成为风景区重要的旅游资源。
诺日朗瀑布
同时，九寨沟因旅游开放初期为解决旅游接待设施不足问题鼓励宾馆建设，但由于基础设施和配套建设水平有限，造成环境混乱、生活污水和废物排放等问题，严重威胁景区内生态环境的可持续性。九寨沟管理局停止了景区宾馆、饭店经营性活动并在漳扎镇征地120亩作为经营外迁基地，同时政府投入大量资金和人力用于景区内和漳扎镇拆迁补偿和居民安置，并建设污水处理厂和垃圾处理厂等设施，减少污水、垃圾对环境的污染。“沟内游、沟外住”和拆迁整治使漳扎镇成为游客住宿、餐饮、购物、休憩等活动的主要集散地，在实现遏制景区内环境污染的同时，有力促进了漳扎镇旅游发展。
同时针对九寨沟旅游高峰期带来巨大的旅游秩序、安全维护压力，以及对景区环境的严重挑战，九寨沟执行严格的旅游旺季限量旅游政策，积极与九寨沟县、阿坝大九寨旅游公司九寨沟分公司(负责景区观光车管理公司)合作，统筹景区内外游客分流，将进入景区游客量限定在4.1万人次/天。
旅游基础设施建设
既要满足旅游发展的需求，又要保护景观和生态，九寨沟的每一项基础设施建设都要依据总体规划，经过反复论证和设计。
在公路建设方面，首先要做到对景区的原始风貌和山体破坏最小，同时公路路面及排水按照“二级公路、一级标准”的要求，路面全部沥青硬化处理。既确保了公路安全舒适，又进行了生态保护。
树正群海
为实现人车分流、增强游客旅游体验以及更好地解决景区旅游环境容量问题，九寨沟早在上世纪八十年代就开始建设步行栈道。2001年-2002年，九寨沟建成49km的木质栈道，2008年以后又陆续对原有栈道进行更换、拓宽升级，增加延长线、循环线，建成70km的木质栈道。这些木质栈道以就地取材的石块砌筑为实体基础，以10号热轧工字钢或混凝土预制梁柱为架空、悬挑基础，依山傍水，多悬空铺设。悬空标准为40-50cm，有效规定了游客游览路线，减少了人为踩踏引起的植被破坏和水土流失，在最大限度增强游客旅游体验的同时，最大程度地保护了生态环境。
为减少排放，九寨沟关闭了景区内所有宾馆、饭店经营项目，并于2003年6月建成诺日朗旅游服务中心。诺日朗旅游服务中心占地12900m2，集管理中心、急救中心、消防、景区内派出所为一体，工程建设与景观格调一致。作为景区内唯一的就餐点，该中心可以同时容纳3000-4000人进餐。它的建成是九寨沟由粗放式的旅游发展方式向集约型发展的一个重要标志。
2003年起，九寨沟全面使用绿色环保厕所，科学处理建筑垃圾，排泄物和居民生活垃圾均实行分类处理，大面积进行绿化工程，绿化树正、荷叶、则查洼等地，绿化面积达30000m2，沟口、粪便处理场绿化面积达21000m2。
生态监测与科研科普
为科学决策提供数据支撑，九寨沟景区先后建立了1个4公顷温带森林生态系统监测大样地、2个空气治理监测站、5个全自动气象站、9个水质监测点、12个水文监测点、27条生物多样性监测样线、30块森林病虫害监测样地、57个山地灾害监测点，形成了生态环境常规监测体系。
九寨沟科研人员与“中国-克罗地亚生态保护国际联合研究中心”专家合作研究
正因如此九寨沟较早开始了泥石流系统治理，至今九寨沟泥石流工程治理点位共20处，滑坡工程治理点位5处。同时有效地治理了崩塌56处，土木工程包括主动防护网、被动柔性防护网、轻钢明洞、危石锚固等，并辅以植被恢复工程。这些工程，不仅保护了景观，也保障了景区居民和游客的生命安全。
九寨沟的科研工作始于上世纪80年代。近年来，九寨沟先后作为项目依托主体单位，成功申报执行了国家863项目、国家科技支撑计划项目、国家国际合作项目等国家级科研课题项目，先后获得四川省科技进步一等奖1项、二等奖和三等奖各2项，以及阿坝州科技进步奖7项，科学研究走在全国景区前列。
九寨沟是“全国林业科普教育基地”、“全国科普教育基地”、“全国中小学环境教育社会实践基地”、“国家环保科普教育基地”。基地配备了专职人员负责环境科普活动和讲解工作，对儿童、社区居民、大众游客、生态旅游者和景区员工等不同群体开展不同形式的科普环境教育活动。
带动了景区内外居民致富
随着九寨沟的保护和旅游业的发展，当地居民经济收入与生活状况得到很大改善。沟内居民在旅游发展初期通过经营家庭宾馆和餐馆、租衣照相等方式参与旅游经营。在2001年家庭旅馆和餐馆关闭后，居民以入股联合经营公司、租衣照相等方式继续参与旅游经营。联合经营公司实行股份制，九寨沟管理局和区内所有居民均以资金入股。居民占股份的49%，九寨沟管理局占5l%;而在利润分配上居民占77%，九寨沟管理局占23%。截至2002年，景区内居民彻底停止了耕作和畜牧，基本都从事旅游经营或与旅游经营相关的工作。
缝隙坝日则2号沟泥石流治理工程
九寨沟旅游开发初期，旅游宾馆饭店等接待设施主要集中在沟内。随着游客数量的增多和“沟内游，沟外住”政策的实施落实，沟外的漳扎镇已发展成为九寨沟重要的旅游集散中心，并进一步带动了九寨沟县、九寨沟环线的旅游发展。截至2014年，九寨沟县内有859家宾馆饭店(包括685家乡村客栈)，共有51500个床位。2016年，九寨沟县旅游接待人数720万人次，旅游总收入90亿元人民币(其中旅游演艺产业预计实现产值3.5亿元，乡村旅游带动1.4万人就业，实现旅游收入19.1亿元)。2015年，阿坝州共接待游客3230.57万人次，实现旅游总收入285.09亿元，成为名副其实的支柱产业。
未来，九寨沟将紧紧围绕国家、省、州的战略部署，始终守住“生态安全、运营安全、和谐稳定”三个底线，狠抓“保护、管理、社区、建设、党建”五个重点，树立风景名胜区生态保护和旅游发展标杆，做好世界自然遗产保护发展表率，奋力书写九寨沟风景名胜区发展历史新篇章!