苏州的工艺美术历史源远流长，品种丰富多样，形式千姿百态，是苏州传统文化的重要组成部分。苏州工艺美术博物馆于2003年1月16日正式对公众开放，馆内收藏有苏州近现代的刺绣、檀香扇、缂丝、琢玉、木雕、石雕、剧装戏具、桃花坞木刻年画、明式家具、民族乐器、仿古铜器、漆雕、金属工艺品及文房四宝等十余类五千余件工艺美术精品、珍品。涵盖了苏州地区中国工艺美术大师、江苏省工艺美术大师、江苏省工艺美术名人等代表作，还包含部分已故老艺人的绝品、孤品，荟萃成以苏州为中心、江南地区的能工巧匠们，以千姿百态的艺术形式、丰富多彩的工艺种类所表现的群星璀璨的现当代工艺美术集锦，从一个侧面反映出历史文化名城苏州深厚的历史文化底蕴。
为有效整合苏州市优质的文化资源，推动城市公共文化新地标的建设形成，2019年10月15日苏州工艺美术博物馆整建制并入苏州博物馆，随着一批优秀的工艺美术珍品加入苏州博物馆西馆展陈，不仅丰富和提升了西馆馆藏藏品的种类和数量，而且进一步补充和完善了明清以来苏作工艺的发展历程，彰显苏州工艺的独特艺术魅力，同时使苏州的历史文化基因得以世代传承。