民以食为天。一日三餐，对于年迈的人群来说，不仅是基本的生活需求，还是安全感、幸福感的重要来源。
小食堂，大民生。从“吃得到”“吃得起”再到“吃得好”，老年人的就餐问题向来是民心所系。近年来，苏州从解决老年人最关心、最迫切的用餐问题入手，坚持政府推动、市场运作、社会参与，搭建起类型多样、广泛覆盖、便利可及、平价优质的老年助餐服务体系。截至目前，苏州全市共建有助餐点2059家，助餐对象覆盖全市60周岁以上户籍老年人，初步形成了“15分钟助餐服务生活圈”，让老年人就近就便吃上暖心饭、放心菜。
早上6点，位于苏州工业园区社会福利中心的中央厨房已是一派忙碌景象，厨工阿姨熟练操作着自动化设备清洗菜品，随后厨师团队开始当天的烹饪工作，翻炒、抖锅，在大厨们精湛的技艺下一份份色香味俱佳的餐食即将出炉，紧接着冒着热气的饭菜被分装在保温箱中，“兵分多路”配送至园区南部片区24个助餐点80余个小区，大概在11点左右，辖区范围内的老人们在家门口就能吃上热气腾腾、营养均衡的午餐。
作为园区老年助餐服务体系的重要载体，从2021年10月起，位于苏州工业园区社会福利中心的中央厨房正式运行，以统一配餐的方式打破社区界限，为包括金鸡湖、胜浦、斜塘街道在内的24个助餐点、80余个小区提供集中配送助餐服务，至今已累计服务老人近10万人次。
为保证“舌尖上的安全”，中央厨房1500平方米的空间，引进智能化厨房设备，建成包括食品清洗、食品加工、食品烹饪、消毒等自动化流水作业线，打造“自动化厨房”，实行标准化、专业化生产，让整个制餐过程更加标准可控。
“我们每天安排值班人员对食材的外观品相、新鲜程度、品质好坏、规格型号、票物相符、出厂源头、检疫检测报告等7个环节依次检查，严把食材的源头关、质量关、过程关、验收关，确保老年人‘舌尖上的安全’。”中央厨房相关负责人张风义说，自从采用中央厨房按需订餐、统一制餐、配送分餐、服务就餐的模式后，助餐效率大大提升，目前该厨房日均最大供客能力超过3000份，有效破解了园区老年人“舌尖上的难题”。
“我们是老小区，助餐点空间有限，中央厨房统一配餐，不仅省去了厨房空间，节约了场地，食品安全和营养更有保证，实实在在解决了老年居民的吃饭难题。”东方社区日间照料中心负责人说。
“自从家门口的助餐点开业后，我基本每天都来吃，一个人开伙比较麻烦，这里的菜不错，荤素搭配很有营养。”家住新馨社区的邱老伯说道。
为了打通老年人就餐“最后一公里”，2010年，苏州率先在全省开展老年助餐服务设施建设。通过一系列政策措施的支持、民生实事项目的推进，截至今年6月底，全市共开设现场烹饪的老年中心食堂232家、家门口就餐服务站599家，另有1228家助餐点可通过预订实现送餐上门，并建立了助餐点工作人员、社区志愿者为主的送餐队伍，满足老年人多样化用餐需求。
人口老龄化程度还在持续加深，而科技创新正助推养老服务实现“弯道超车”。依托智能化设备，不仅让助餐配送变得可看可控可追溯，守护老年人“舌尖上的安全”， 而且不少助餐点还支持居民通过刷脸、刷卡、扫码等自助选购，为老年人用餐提供更加多元的便捷服务。
中午时分，姑苏区沧浪街道潼泾综合为老服务中心的餐厅里，飘出阵阵饭菜香味。今年52岁的叶瑛在活动室读完报后，来到餐厅选好盐水鸭腿、素鸡烧肉、韭菜绿豆芽和白菜汤。她在窗口的刷脸支付设备前一站完成支付，一份营养美味、干净卫生、方便快捷的午餐就搞定了，“一顿饭15元，三菜一汤，荤素搭配合理，真的好吃不贵。还有很多其他套餐和炒菜、卤菜可以选择。”叶瑛感慨地说，简简单单一顿饭，却让居民吃出了