http://s12/middle/7d20fa0bgc6e934b783eb&690“蔼庆堂”位于苏州古城王洗马巷内,清光绪年间由山东河道总督任道镕所建,民国初年归富商万氏,是一处典型的园林宅第,因此现在门口树立的文保石碑写着“任道镕故居”,可民间俗称“万氏花园”。
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任道镕(1822-1906)只于晚年在苏州呆了五年时间,但他却为苏州留下了这座大宅。刘敦桢先生当年来苏州考察后,写下专著重点介绍苏州大小十五个园林,其中不乏有拙政园、留园等大型园林,也涉及到了一些诸如畅园、鹤园这些中小庭院,但惟独这十五个典型中其中就有这座名不见经传的“蔼庆堂”。“蔼庆堂”只是整个大宅中位于轿厅西侧的主厅,我便于叙述,将整个宅子统称此名,这和平江路上的潘氏老宅一部分改成会所起名“礼耕堂”是同一道理。当时刘先生的著作中也没有给出一个正式的名称,只是从头至尾称它为“王洗马巷七号某宅”。
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现存院落为中落四进及东落花园,基本保留了这座园林宅第的精华部分。而刘先生重点推崇的是位于大宅的东南部的书院及附属庭院。在这300平方米的书房庭院,位于住宅一角,处境僻静,书房四周装置透空的槅扇和懢窗,使室内空间不具局促感。
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书院东面正对着庭院,南北相连以亭廊,西侧有一小庭院,内点湖石,植丹桂,使得书院四面皆有景。重修时书斋外侧的走廊已缺失,设计师结合相关的图片资料,确定是冰纹形,符合古人寒窗苦读的寓意。
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院中亭廊建筑比例尺度较小,靠东墙推土为阜,用湖石叠成山洞、花台和树池,有曲径可登山再穿东而下。
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此院北部又有一小庭院,以黄石在东南角堆垒缀竹为景,中部也为黄石景观。
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再往西就可看到一方池,称“小墨池”,和上次在“师俭园”一文中提过的苏州唯一的“水天井”相比是否有几分相似,“水天井”或许就是灵感于此景。因为两个园子的设计师同为一人,“蔼庆堂”为老宅修复,“师俭园”为原创,很有可能是互相借鉴的。
http://s14/middle/7d20fa0bgc6e934cc223d&690接下来就是蔼庆堂的主体花园,设计师说过,接手的时候,这里住了45户居民,已经破败得不成样子。在没有改变原貌的基础上重新修复为主。到今天为止已动工九年,方初现其貌。
http://s4/middle/7d20fa0bgc6e934e1a2d3&690此园还是以水池为中心,四周配以亭厅建筑,连以长廊,架上石桥,和普通庭院一样的格局,我认为此园特点不是太突出,对于看惯苏州大小园林的人来说,没有让人一惊一乍的感觉。http://s6/middle/7d20fa0bgc6e934ef65e5&690这是园北的主厅,主厅前的平台不大,正对水池,水池是重新开挖的。新开挖的水池是铺硬底板的,而设计者坚持使用软底板,挖了三口12米的深井。深井的作用是调节水温,可以保证池中的水不会因天气过热而腐臭。http://s11/middle/7d20fa0bgc6e934fbf3ba&690原房主万家墨池北侧破败的民国洋楼处原是一座花园,但是到底是什么模样的花园却不得而知根据修复设计方案,只是将洋楼拆除,开挖了一洼清池,四周缀以湖石假山,整座庭园顿时活了起来,站在平台可览全园景色。http://s2/middle/7d20fa0bgc6e9352d3611&690在《苏州市志》“古典园林”章节中,蔼庆堂与拙政园、留园等27座名园并列其中。http://s2/middle/7d20fa0bgc6e93544f0e1&690在“宅第民居”章节中,又列为19处典型古宅民居之首。http://s3/middle/7d20fa0bgc6e9355ae9a2&690
据介绍,同时被列入《苏州市志》不同章节的古建筑,这是绝无仅有的一处。但是由于此宅已被私人买下,目前又没有入住,因此很难一睹全貌,很是遗憾。(文章部分内容参考当时记者采访设计者时的文稿。)
http://s4/middle/7d20fa0bgc6e9855822b3&69060年代平面图,点击可放大。由于此图只是突出书房的庭院布置,对主园未多详细介绍,因此今天我们看到的“蔼庆堂”除“小墨池”“书房庭院”外的其他庭院结构布局于原来的庭院略有不同。