《姑苏繁华图》绘制的乾隆二十四年，正是乾隆二十二年乾隆帝第二次南巡之后。描绘的地段，特别是胥门到山塘街一带，正是文献中记载最多、本地人最愿称道、外地人最为留恋的苏州最为繁华的商业文化地段。
苏州自明代中期起即以工商业发达著称于世，而大体上分为东、西两个部分。东半城以丝织等手工业生产发达著称，西半城以商品流通商业贸易著称。人称“凡四方难得之货，靡所不有……天下财货莫不盛于苏州”。嘉靖初年的吴县志载：“运河，一名漕河，在西城下……此河自阊门北马头抵胥门馆驿，长五六里，东西两岸居民栉比，而西岸尤盛。……凡此河中，荆襄川蜀大船多于东泊，盐艘商贾则于西泊，官舲钲鼓，昼夜不绝，绮罗箫管，游泛无禁。盖西阊之盛，自唐以来为然。自此过钓桥，水北流，由南濠至枫桥将十里，人烟相续，而枫桥为盛，凡上江、江北所到菽麦、绵花大贸易咸聚焉。”在西半城中，尤以胥门至阊门之间最为繁盛热闹。吴县志又载：“城中与长洲东西分治，西较东为喧闹，居民大半工技。金、阊一带，比户贸易，负郭则牙侩辏集，胥、盘之内密迩府县治，多衙役厮养，而诗书之族聚庐错处，近阊尤多。”又称：“大率吴民不置田亩，而居货招商，阊、阖之际，望如锦绣，丰筵华服，竞侈相高而角利锱铢，不偿所费。”明中期，苏州名士唐寅写有脍炙人口的《阊门即事》诗，中云：“世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄；翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市贾何曾绝，四远方言总不同；若使画师描作画，画师应道画难工。”直到明末，城中月城市，为“两京各省商贾所集之处”；上塘、南濠则“为市尤繁盛”，当地人称阊门“错绣连云，肩摩毂击，枫江之舳舻衔尾，南濠之货物如山”。入清后，人称“若枫桥之米豆，南濠之鱼盐、药材，东西汇之木簰，云委山积”。阊胥之间、南濠山塘一路，市肆更加繁盛。康熙末年，翰林院检讨孙嘉淦一路南游，惟独对阊门市肆留下了深刻印象，称颂道：“阊门内外，居货山积，行人水流，列肆招牌，灿若云锦，语其繁华，都门不逮。”。纳兰常安更对南濠的商品之多感叹道：“南廒在苏城阊门外，为水陆冲要之区，凡南北舟车，外洋商贩，莫不毕集于此。居民稠密，街弄逼隘，客货一到，行人几不能掉臂……近人以苏杭并称为繁华之郡，而不知杭人不善营运，又僻在东隅。凡自四远贩运以至者，抵杭停泊，必卸而运苏，开封出售，转发于杭。即如嘉、湖产丝，而绸缎纱绫，于苏大备，价颇不昂。若赴所出之地购之，价反增重，货且不美。”苏州既是商品生产中心，又是全国商品特别是江南各地商品的集中地。
《姑苏繁华图》中出现丝绸店铺共14家：绸缎庄。绵绸。富盛绸行。绸缎袍褂。山东茧绸。震泽绸行。绸庄、濮院宁绸。绵绸老行、湖绉绵绸。山东沂水茧绸发客不误（五间门面）。上用纱缎、绸缎、纱罗、绵绸。进京贡缎、自造八丝，金银纱缎，不误主顾（二层楼房，三间门面）。绸行、缎行、纱行、选置内造八丝贡缎发客、汉府八丝、上贡绸缎（二层楼房，五间门面）。本号拣选，汉府八丝，妆蟒大缎，茧绸、宫绸哔叽羽毛，等货发客（七间门面）。本店自制苏杭绸缎纱罗等口绵绸梭布发客（三间门面）。这些市招，基本上将当时江南生产的丝绸品种以及丝绸业中生产形式的全貌反映了出来。吴江县震泽镇、湖州濮院镇都是盛产绸的名镇，所产分别称盛绸和濮院绸。湖绉为湖州一府的特色大宗丝绸产品。杭州各种丝绸都产，尤以杭绸为名产。茧绸为山东特产，利用山蚕（食柞叶之蚕）茧丝织成，故称茧绸或山茧绸，质地粗硬，但结实耐用。当时山东全省出产茧绸较盛，但沂州府沂水县或沂水一带出产茧绸名声不大。各地出产的各类丝绸，无论大宗产品还是稀见产品，在苏州均有出售，说明苏州汇集丝绸品种之多数量之夥。苏州绸缎在乾隆时最有名的是黄宏成绸缎。记录乾隆二十二年第二次南巡时苏州店铺的《江南省苏州府街道开店总目》，共记录了25家店铺（其中只有一家没有市招），第一店就是有“发各省绸缎纱罗”字招的公茂号，第12店是有“定织妆蟒朝衣补服”市招的松茂号。当时外地的丝绸商人也以苏州为推销丝绸的大本营。如湖州商人在苏州分为绉、绸二业，于乾隆五十四年建有吴兴会馆。杭州商人将丝绸销向全国各地时，则“尤以吴阊为绣市”，并从杭线会馆独立出来，于乾隆二十七年单独建成钱江会馆，自乾隆二十三年到四十一年，26家丝绸店号向会馆捐银多达1。1万余两。徐扬绘图之时，正是这些丝绸商人极为活跃兴盛的时期，所以各地的“绸缎纱绫，于苏大备，价颇不昂”。绵绸是利用将不适宜缫丝的茧剥为绵而捻织而成的低档丝织品，苏州郊区洞庭西山和嘉兴、湖州各地都生产。“缎”、“纱”都是丝绸的类别，“织纹曰缎，方孔曰纱”。缎是相邻两根经纱或纬纱上的单独组织点均匀分布但不相连续的织物，纱是全部或部分采用由经纱扭绞形成均匀分布孔眼的纱组织的织物。所谓“上用”、“内造”、“进贡”等等，原是指官营织造局为宫廷生产的绸缎，这里并不是将贡品作为商品出售，而是当时民间以贡品为上等精品的代名词，民间造者也冠以贡品字样标榜出售。“汉府”是清代江宁织造局的所在地。“八丝”即是暗花缎。“妆蟒”是指织有蟒的妆花织物，妆花是江南织锦的代表品种。龙饰为御用物，民间只能用蟒，所以市招标以“妆蟒”。“宫绸”意为皇宫生产的绸，原来意义上的宫绸大多是宫廷庆典时作糊饰物之用的。其它各种锦、缎等，苏州都大量生产。“自造”、“本号”、“本店自制”云云，实际当指“账房”。这种账房不同于专事出售的绸缎铺行，而还兼营生产，具有商业资本与产业资本结合的性质。这种账房在苏州称纱缎庄或纱缎号，在丝绸各业中居于主导地位。而乾隆年间也正是账房获得迅速发展的时期。《姑苏繁华图》中的这些市招，就是当时苏州丝绸业中复杂的生产形式的形象而又具体的反映。
《姑苏繁华图》绘录棉花棉布业共23家：布行（重复者4家）。大布。崇明大布。松江标布。青蓝梭布。松江大布，本客自置布匹。布行，斜纹布行。京芜梭布。松江加长扣布。大布，本庄扣布。定织细布。大通号，松江大布。布行，加长勚着梭布，不二价。布行，自置松江青蓝大布、加长大布。太仓棉花（重复者3家，其中1家为三间门面）。棉花行。永盛棉花。子净棉花。图中提到的这些棉花、棉布名称，都与实际相符。松江府、太仓州是清代最为有名的棉布生产中心。大布即标布的俗称，上阔精细，产于上海三林塘者最为有名。当时市场上的标布，“较小布略阔，十六尺为平梢，二十尺为套段”，或者是，“小号门面阔八寸三分，长十八尺，大号门面宽九寸五分，长十九尺”。扣布，即刷线布，上海和南汇等地人都称为小布，“密而狭短”，“光洁而厚，制衣被耐久”，为客商所重视。松江和嘉定等地皆产。清初松江人叶梦珠介绍小布长不过1丈6尺，因为门幅规格与中机布大致相同，所以南汇等地又直接称为中机布。嘉定、上海出一种飞花布，又称丁娘子布，“纱必匀细，工必精良，价逾常布”，长1丈6尺，宽9寸3分，因规格相同或相似于小布，所以嘉定人也称之为小布。看来是小布中的名品，当即“细布”。加长大布即加长标布，加长扣布即加长小布。松江、嘉善交界处所织小布，长至2丈2尺，当即加长小布。青蓝梭布实为青布和蓝布，是高档棉布，清廷常令苏州织造在江南采购，细密阔长，也即加长布，价格特贵。康熙中期青布每匹价至5钱2分9厘，蓝布每匹为4钱7分9厘，比平常布匹要贵一倍多，也以三林塘产者最优。当时市场上通行扣布（小布）、大布（标布）和稀布三种布。稀布“疏而阔长”，其名不扬，所以图中不见其市招。斜纹布因纹样而得名，“经直纬错，织成水纹胜子，望之如绒”，装运出售，客商“莫不诧以绝伦”，畅销于京省。主要产于嘉定娄塘、罗店等地。京芜指京口和芜湖，都是浆染布的名产地。太仓是优质棉花产地，尤以州属鹤王市所产为最，“比之他乡，柔韧而加白，每朵有硃砂斑一点”，闽广商人贩运棉花，市场上必题“鹤王市棉花”。图中有三处“太仓棉花”市招，以示所售棉花之优。子净棉花即去除棉籽后的净棉，又称皮棉。“本客”非指店铺，而指棉布字号。棉布织成后，还需经过踹、染等后整理加工。布商收购棉布后，再出资委托踹坊、染坊加工，然后回收布匹，按统一规格包装销售，是从事棉布收购、委托踹染加工和大宗批销布匹的较大规模的商业资本。清代江南棉布字号基本上集中在苏州，尤其分布在阊门上塘街、下塘街，所谓“苏布名称四方，习是业者在阊门外上下塘，谓之字号，漂布、染布、看布、行布各有其人，一字号常数十家赖以举火”。自康熙九年至乾隆六十年苏州府、县官府前后八次应字号吁请而刻立的禁止踹匠把持碑就竖立在阊门外广济桥堍，道光年间的两块禁止踹匠垄断把持碑也竖立在阊门外上塘街的新安会馆。康熙三十八年由徽州休宁人陈士策开设、后来直到徐扬绘图时仍应存在的万孚字号，就在阊门外上津桥。图中“本客自置布匹”的招子就高扬在阊门外上塘街的二层楼上。“本客自置布匹”意为经过布店字号加工的布匹。“本庄”是指收购棉布的布庄。在明代，客商往往委托布牙收购布匹，入清后，随着棉布经营竞争的激烈，字号改用出庄的形式分赴各产布市镇直接收购，著名产布市镇朱家角的本色布，就由“南翔、苏州两处庄客收买”。这种棉布字号，乾隆四年有45家，其中以明后期即已存在的汪益美字号营业额最巨，一年销布百万匹，益美布遍行天下，滇南漠北，无地不以益美为美。“永盛”、“大通”则是行号。同丝绸业一样，苏州是棉布生产、加工和销售中心的特色在图中得到了一定程度的反映。
图中染料染业共4家：染坊（重复者3家）。银硃、丹粉、各种颜料。明后期起，苏州就成为著名的染色业中心。染坊兼染丝绸、棉布和各种色线，凡是湖州和盛泽、濮院等城镇织就的丝绸生货，松江、太仓以及常熟等地织就的棉布，通常都要运到苏州染色，因而作为三大官营丝绸生产中心之一和棉布加工业中心的苏州，在清代染业更加发达。康熙五十九年，苏州城中专业染坊和由字号兼营的染坊多达64家。雍正年间，染工由七八千人增加到一万余人，染坊当又有增加。当时苏州城中的染坊行业间已经有了明显的分工，专染蓝黑深色的为蓝坊、元（坊），浅色的称为浅坊，染青色的为青坊，染黑色的称大红坊，染杂色色彩的称杂色坊。这些染坊，原来主要分布在阊门外和虎丘一带。康熙五十九年染业吁请碑就竖立在广济桥堍。康、雍之际，山塘至虎丘河道因为染坊众多，以致“满河青红黑紫”，严重污染了环境，引得当地士民联名公请该地禁设染坊。乾隆初年，染坊似乎多数移到了河水流量大、不易污染的娄门外，所以地方文献称，“染作在娄门，亦各处俱有” 。徐扬的图中也就绘有染坊的市招。《江南省苏州府街道开店总目》第22店是“大红切巧色染坊”的广聚号。至于为染坊提供原料的颜料铺，乾隆年间，苏州城中要求禁革无偿当官的颜料铺户就有33家，而且其碑文也竖在广济桥堍。徐扬画笔下的 “银硃丹粉各种颜料”的市招就横贯在阊门下的三开间门面的楼房上。可见徐扬此图完全是按实物临摹的。
图中蜡烛业共5家：香烛。进京蜡烛。牛油蜡烛。福兴号，自选进贡桕油坚烛，香烛纸马，进京蜡烛。牛油烛。这里的香烛指香和蜡烛二物。蜡烛既是照明物，又是迷信用品，与大众日用生活紧密相关。其原料主要是牛油和乌桕树子。苏州蜡烛业极为兴盛，而且几乎全由浙江绍兴商人经营。道光初年，绍兴人在“元长吴三邑各处开张浇造烛铺，城乡共计一百余家”。到道光八年仍有烛业店号49家。这些同乡同业绍兴商人，为筹款成立了金兰会，会址在金阊南洞子门外；又于道光二年成立了东越会馆，馆址在阊门外三乐湾。而桕油业则于嘉庆二十四年在阊门外水信巷买地，后来成立了桕油公所。蜡烛业和桕油业活动的地方，正是当年徐扬绘下了“牛油香烛”市招的那一带。
图中酒业共4家：酒坊（重复者2家）。烧酒。三益号自制名酒。酒坊、烧酒、自制名酒之类，大约为酿酒坊。苏州所制酒，十月造者最清冽，名“十月白”。以掺入木香、豆蔻、金桔酿成的“苏州酒”也富盛名，“香冽超胜”，以瓶装，畅销远近。乾隆初年，木渎一带又盛行用当地的优质米蒸馏成酒，称米烧，利润丰厚。苏州最有名的是用清白洁水和白曲、白米酿成的“三白酒”。《江南省苏州府街道开店总目》第5店就是“精造进京三白名酒”的源盛号。代客销售的则为酒行，道光年间建有醴源公所。
图中凉席业共6家：虎邱名席，定织细席。虎邱名席，细席（二间门面）。定织细席（重复者3家，其中1家二间门面）。芦席老行。虎丘出用席草织成的席，自明代起即有名，正德《姑苏志》谓：“席，出虎丘者佳，其次出浒墅。或杂色相间，织成花草人物，为廉或座席。”清代虎丘织席甚于明代，“环山居民多种席草，织席为业，四方称虎须席，极为工致，他处所不及也”。康熙年间，虎丘就专门开有席草行。虎丘寺西织席之地有席场弄。席的种类也非常多，“其名有五尺、加阔、满床、独眠之异。凡坐具、枕几，修短广狭，无不如其式而为之”。在长期的生产过程中，形成了一套拣草、打草、织纹、印花的工艺，“无不如其式而为之”，说明可以根据客户要求定织。实际上，虎丘市上的席，不但产自当地，也汇集了附近如光福、浒墅、黄埭、望亭等乡镇所产。《姑苏繁华图》在山塘到虎丘绘录三家席店，而且店中竖着各式席，正是当时虎丘草席生产之盛、汇聚之多和名声之大的象征。图中市招大多标明虎丘名席可以“定织”，也是当时实际生产方式的反映。
油漆、漆器业共5家：桐油（重复者2家）。桐油，生漆。盘盒，漆器。漆器，盘盒，自制嫁妆漆器，招牌老店。苏州漆器同玉器一样闻名，漆作有明光、退光等分工，剔红、剔黑、彩添等皆精。道光十七年，苏州漆业向其性善公所捐款，人数多达500多，其中仅居住阊门上下塘的夥友就多达97人。漆器漆业商人则主要是江西人。
铜、铁、锡器业共5家：铜器（重复者2家）。钉铁。成造田器。锡器老店，精巧锡器。乾隆年间，苏州铜、锡、铁器等冶业工匠，多来自无锡，至少有十几家作坊。铜业则有打铜行等。王东文铜锡最有名。图中飘扬着“成造田器”市招的打铁铺，位于石湖越城桥畔，炉火熊熊，两个铁匠正在锻打农具。《江南省苏州府街道开店总目》第10店就有“精造铜锡器皿”的大盛号。
金银首饰珠宝玉器业共8家：金珠。金珠老店。穿点翠。金银首饰。口文斋金银首饰。兑换金珠，金银首饰，首饰老店（二层楼房，三间门面）。定洒上赤金笺，上赤真金。玉器，古玩。苏州的金业或金珠铺户立为圆金一业，嘉庆初年创有圆金公所，后来专门捶造金箔者创为丽泽公所。从事金银首饰打造的称为银楼业，同治年间创有安怀公所。《江南省苏州府街道开店总目》第7店即“便商兑换倾销银铺”的聚茂号。另有专门从事铜器或银饰包金的加工行业，各管各业，互不搀越。天宝楼首饰、王信益珠宝最有名。苏州的玉器制造业特别发达。作坊主要分布在阊门专诸巷及天库前吊桥一带。雕琢的玉器质地晶莹润泽，立体器物或玉佩之属，造型别致，轮廓清晰，薄胎作品，厚薄均匀，玲珑剔透的玉器，工艺奇巧。乾隆年间，新疆叶尔羌等地发生好几起走私玉石案，都是将玉石运到苏州雕琢，然而销向各地的。苏州玉器因久负盛誉，清廷的御玺、玉册、玉宝以及陈设几案的各色玉器，也常由苏州雕琢。古玩则苏州在清前期有着极为兴盛的市场，其地主要在专诸巷。清代苏州缙绅的三大嗜好之一就是“谈骨董”，玩古董在苏州是时髦。《江南省苏州府街道开店总目》第4店为“文房古玩”的姑苏仿古斋。
衣服鞋帽手巾业共14家：成衣。衣庄。衣庄发客。大茂号衣庄，不二价。原营衣庄，照号发客。三进斋朝靴。靴店。三进斋靴铺（三间门面）。三乐斋鞋袜店。手巾。自制包头手巾。手巾老行。手巾扇子。帽铺、帽行、帽铺朝冠，冬夏丝绸朝冠，不误主顾。明代万历时杭州人张瀚说：“四方重吴服而吴益工于服。”苏州的服饰，自明以来即领全国之潮流。乾隆四十五年，苏州成衣业在阊门北正三图地方设立公所，太平天国战争期间毁坏，战后立即易地重建。成衣业中的寿衣业，道光年间也创有安仁公所。估衣业则于咸丰年间创立了云章公所。帽业在苏州又称瓜帽业，于道光年间创立了公所。公所成立是一个行业实力的象征。徐扬绘图的乾隆二十年代，正值苏州成衣业兴盛之时，而且就在图录范围内，所以徐扬在金阊之间画有数家衣庄。《江南省苏州府街道开店总目》第21店为“京式朝冠”天奇斋。世春堂油鞋，锦芳斋荷包，三珠堂扇袋，张汉祥帽子，朱可文香饰，吴龙山香粉，黄国本手巾，李正茂帽纬，都是服饰业的名牌。
图书字画文化用品业共10家：法帖。笔庄。湖笔。纸张发客。考试试卷。状元考具，三场名笔。大雅堂书坊，古今书籍，书坊（二层楼房，二间门面）。名人字画（重复者2家）。装潢。大雅堂书坊内堆满了书籍。苏州是著名文化中心和科举人才中心，刻书印书、纸张加工极为兴盛，时文选本名气响，文士活动十分活跃，文化市场特别发达，士子、商旅以及外国贡使常在那里购买文化用品和书籍字画。清代刻书，“吴也，越也，闽也。……其精吴为最，……其直重吴为最”，苏州刻书质量最优和价值最高。康熙四十九年，苏州织造李煦就前后两次遵旨刷印御批《资治通鉴纲目》1600部。康熙五十五年又多次刊刻康熙御制诗集。钱泳也认为，苏州刻书质量虽不如前，“然康熙、雍正、乾隆三朝所刻之书，如《佩文斋书画谱》、《骈字类编》、《渊鉴类函》及《五礼通考》诸书，尚有好手”。大雅堂书坊是明代以来即颇有名的刻书坊，万历二十四年薛瑄所撰《薛文清公读书全录类编》和崇祯八年黄道周编《博物典汇》二书即是由大雅堂刻印的。乾隆年间，金阊之间还有一家文雅堂书坊，就曾刻印过商书《示我周行》等书。《江南省苏州府街道开店总目》第8店为益智堂书坊。书画艺术则苏州人称雄，所谓“艺事向推吴门”。装潢实际是书画裱褙。苏州因为书画业发达，裱褙业独步海内，取料净，运帚匀，用浆宿，工夫深。名画一经苏裱，价值倍增。乾隆时，“凡海内得宋、元、明人书画者，必使苏工装潢”。高手秦长年、徐名扬、张子元、戴汇昌等皆名噪一时，故钱泳说“装潢以本超朝为第一，各省之中苏工为第一”。苏州裱褙工匠甚至活跃于杭州、扬州、北京等都会之地。画铺则山塘街、桃花坞、北寺塔前等处最突出。不同于桃花坞和北寺塔的用印板刻印，山塘街画铺大幅小帧俱以笔画，所绘则天官、三星、人物故事以及山水、花草、翎毛等，而美人画尤工。纸张加工自宋代以来即以彩笺闻名。在清代徐扬绘画的乾隆二十年代，苏州有印纸作坊34家，分工细密，染印丹素、胭脂、红金、巨红、笺金、丹红、砂绿、山木红、蓝等各色纸张。《江南省苏州府街道开店总目》第17店为“选料名纸花笺发客”的芳风馆。湖笔来自湖州。纸张来自江西、安徽、福建等省域。康熙五十七年，福建上杭县的部分纸商六串纸帮在阊门外上津桥东集资创建汀州会馆，实力非同一般，可见苏州纸张需要量之巨。嘉庆元年苏州的江西商人建会馆，捐款的就有南昌府纸货众商，山塘花笺纸众商，德兴县纸货众商，桐城县纸商等。乾隆时，青莲室书笺，钱葆初、沈云峰笔，都是名品。“三场名笔”、“状元考具”等都是科举考试用具。苏州为科考最兴盛之地，此类物品自然十分齐备。
灯笼业共5家：灯店。灯局。灯笼。灯笼老店纱灯。专办各种纱灯，雅式纱灯。苏州做灯，宋以来即出名，苏州又出薄如蝉翼的纱，各式纱灯大放异彩。另有琉璃灯，最初来自粤东，后苏州人以碎玻璃入炉重熔，制成各式挂灯、台灯，大小不一，其市也集中在山塘。
竹器业共4家：竹器（重复者3家）。精工竹器。沈朝初《忆江南》词云：“苏州好，竹器半塘精。 字阑干糜竹榻，月弯香几石棋枰。斗室置宜轻。”苏州所制竹器，“凡几榻、桌椅、厨杌及小儿坐车、摇床、床栏、熏笼、桌面，俱轻便可爱”。竹器店多在半塘普济桥一带。原来以竹刻制的笔筒、棋子、墨床等文房雅玩以嘉定所出为有名，清前期也转移到了山塘街。
窑器瓷器业共7家：窑瓷器（重复者2家）。时款瓷器。本窑缸坛发客。选制官窑各款瓷器。碗器。砖瓦石灰。瓷器多来自江西景德镇，也多江西人经营，所谓“豫章以瓷器、竹、纸”为主。苏州窑器生产在城北齐门和北郊陆墓一带，“坚细异他处”，明代以来即承造工部精品。一般盆坛砖瓦制造随处多有。图中墙上有着“本窑缸坛发客”大幅市招的一家窑货铺，就座落在石湖越城桥畔。
粮食业共16家：米行（重复者5家）。粮食（重复者3家）。口口粮食老行。枫齐粮食。照枫粮食。豆饼（重复者2家）。粮食油酒。粮食，油酒，豆饼，名酒（三间门面）。粮食油酒豆饼老行，公平交易。以苏州为中心的江南，明代后期起所产粮食已逐渐不敷供应，入清后，随着粮田比例的下降，人口的迅速增加和酿酒醋酱等工业用粮的大量耗费，江南粮食供应日不敷出的情形日益严重。苏州同时还是浙东乃至福建沿海的粮食转输中心，不少粮食被转运到了那些缺粮区。这就使得江南每年要通过长江输入长江上中游的米粮，通过运河输入华北地区的豆麦杂粮，通过海道输入东北地区的豆麦、豆饼等，其数量在雍正、乾隆年间多达每年2600多万石。苏州的粮食市场，集中在城郊的枫桥和北边的齐门。枫桥系运河所经，是明代以来江南最大的米粮转输中心，人称“大多湖广之米辏集于苏郡之枫桥，而枫桥之米间由上海、乍浦以往福建”。康熙年间，当地的洞庭西山米商为了摆脱镇上米牙的控制，特意在镇上设立会馆，让洞庭米船直接开进会馆，低价出售米粮，增强了竞争力。乾、嘉之际，枫桥一带米行多达200余家。苏州城中斗斛也以枫桥米行斗斛为准，反映出枫桥米市的规模及其影响。江南每年输入数百万至一千万石大豆，以致足立启二认为大豆、豆饼已经成为清代中期第一位的商品。江南输入大豆主要用于榨油磨腐素食，豆饼用于肥壅稻田和棉田。通过海道的关东大豆由太仓刘家港转输苏州。乾隆十七年，在刘家港开设豆货杂粮字号的胶东商人达31家，安徽和江苏商人达59家，源源向苏州转输豆货。《江南省苏州府街道开店总目》第11店为“长路粮食”的源发店。米豆行在苏州城中也多散处。米业在乾隆年间在胥门外水仙庙设立了公所。又为了统一价格，规范市场行为，每天清早到茶馆议价交易，称茶会。这种茶会，娄门、齐门在迎春坊，葑门在望汛桥，阊门在白姆桥及铁岭关。徐扬所画虽然没有涉及枫桥，但将苏州米豆业的重要性描绘了出来，而“枫齐粮食”、“照枫粮食”则将枫桥粮食市场的领袖地位揭示了出来。
图中钱庄典当业14家：当（两层楼，五间门面）。钱庄（重复者9家）。兑庄。兑换钱庄。兑换银钱（重复者2家）。典铺和钱庄构成清代苏州金融市场的主体，与经济生活须臾不可或离。苏州城中典铺随处可见。乾隆元年，苏州附郭三县共有290家典铺，成为清代苏州典铺数量最多的时期。徐扬所见宏敞典铺，正是现实面貌。钱庄的业务原来只是从事银两和制钱的兑换，到乾隆中期也兼营存放款业务。随着商品经济的兴盛和商品流通量的规模日增，苏州钱庄也空前繁多。乾隆三十一年到四十一年，仅由山西商人在苏州开设的钱庄就至少有130余家。乾隆中期山西钱业商人的捐款碑就竖立在山塘半塘桥。《江南省苏州府街道开店总目》第19店为源发当。徐扬目睹当时苏州城西钱庄林立的景象，所以在胥门至山塘之间反复描摹钱庄市招。
图中酒店饭馆小吃等饮食副食业共31家：名酒（重复者6家）。酒店。酒馆。素菜。馄饨。精洁馄饨（重复者2家）。三鲜大面。面馆（重复者2家）。大肉馒头（重复者2家）。包办酒席（重复者2家，其中一家二层楼房，六间门面）。和合馆，大肉馒头（二层楼房，三间门面）。五簋大菜，包办酒席。童叟无欺，五簋大菜。荤素小吃，家常便饭。本号包办各色酒席，五簋大酒（二层楼房，二间门面），各色小吃，家常便饭。茶食店心。上桌点心。各色果品。三元斋，状元糕。状元香糕，上桌馒头。乳酪稣。桂花露，玉露霜，状元糕，太史饼。苏州经济发达，生活水准高，消费能力强，当地人讲究饮食，酒楼饭店声名远扬。沈朝初《忆江南》词云：“苏州好，酒肆半朱楼，迟日芳樽开槛畔，月明灯火照街头，雅坐列珍羞。”清代苏州士绅有“穷烹饪”的嗜好和名声。流风所及，远近是尚。临近虎丘斟酌桥旁的三山馆，清初创立，原名白堤老店，“有往来过客道经虎丘者，设遇风雨，不及入城，即止宿于是”，烹饪之技，为时人称道，后又改置凉亭、暖阁，生意兴隆，虎丘山前后居民有婚丧宴会之事多在此馆举办，直到嘉庆时还存在。创立于引善桥旁的山景园酒楼，以美酒佳肴珍具见长。这两座酒楼，多筑在虎丘山下，址连塔影，点缀溪山景致，又地当孔道，所以颇著盛名，都兼具食宿、承办宴会功能。图中座落在桐桥的挂有“包办酒席”招子的酒楼，六开间，两层楼，三间中间成一折角，店堂雅洁宏敞，前临河，上有桥，庭园有树，背面倚山，颇有点三山馆的意味。三山馆所卖满汉大菜及汤炒小吃多达149种，举凡山珍海味，煮炒烹炖，荤素红白，应有尽有。其点心多达26种。“菜有八盆四菜、四大八小、五菜、四荤八拆，以及五簋、六菜、八菜、十六碗之别”，“盆碟则十二、十六之分，统谓之‘围仙’，言其围于八仙桌上”。一家酒楼菜肴如此丰富，名堂如此繁多，苏州一城之盛况更可想见。怪不得人称“苏人以讲究饮食闻于时”。而“金阊园馆，所在皆有”，若论数量，较之虎丘