苏州独墅湖科教创新区是苏州工业园区转型发展的核心区域，是园区四大功能板块之一，区域总面积约51.83平方公里（含水域面积12.88平方公里），规划常住人口约40万，目前常住人口约24万。科教创新区致力于构建高水平的产学研合作体系，重点发展生物医药、人工智能、纳米技术应用和数字经济“3+1”核心产业。目标是建设成为创新资源集聚、新兴产业发达、高端人才荟萃、创新生态完善的科教协同创新示范区。
自2002年开发建设以来，苏州独墅湖科教创新区已初步建成集教育科研、新兴产业、生活配套为一体的现代化新城区，探索走出了一条以高端人才为引领、以合作办学为特色、以协同创新为方向的发展新路。吸引设立了中科大苏州高等研究院、牛津大学高等研究院（苏州）等33所中外知名院校，教职工约6500人，在校生人数近8万人，留学生总数超3000人，获批全国首个“高等教育国际化示范区”。先后引进中国科学院苏州纳米所、中国医学科学院系统医学研究所等15家“国家队”科研院所，相继布局了华为苏州研发中心、微软苏州研发中心等新型研发机构。
区域累计建成省级及以上研发机构271个，国家级孵化器8家，省级孵化器7家；国家级众创空间14家，省级众创空间38家；建成了生物药分离纯化、微纳机电制造、软件评测等30多个公共技术服务平台，引进、培育了新加坡A*STAR、冷泉港亚洲等20余个国际科技合作交流平台；拥有有效发明专利14702件。区内拥有国家重点人才工程计划247人，占园区总量的77%；省“双创人才”341人，占园区总量的77%；姑苏领军人才622人，占园区79%；园区领军人才1520人，占园区57%，初步形成了高层次、国际化、产业型人才高地。
依托苏州生物医药产业园、苏州纳米城、人工智能产业园、腾飞创新园、国家大学科技园、上市企业产业园等创新载体，新兴产业加速布局、快速成长，聚集了信达生物、同程旅行、苏大维格、康宁杰瑞、华为、思必驰信息科技等超5000家技术先进、具有良好产业化前景的企业。截至目前，区内有中新集团、中衡设计、金螳螂、敏芯微电子、凌志软件、再鼎医药、信达生物、同程旅行、百济神州、苏大维格、亚盛医药、博瑞生物、思瑞浦微电子等上市企业42家（境外上市19家）。
坚持“低碳、智能、生态、人文”建设理念，科教创新区全力打造配套完善、环境优美的绿色生态示范区。面向商务和科技创新人群、学生和居民等的多元化需求，提供优质商品房、人才优租房及学生公寓等多种居住产品，同时在邻里中心模式基础上配置设施齐全的公共和商业服务设施，形成适应新特点新需求的“15分钟”生活圈；积极推动实施绿色建筑、绿色交通和绿色基础设施，倡导公交和慢行优先，利用多源数据技术持续改善区内道路交通，鼓励新能源和常规能源的组合应用，建成地下综合管廊近10公里，在月亮湾商务区采用集中供热供冷模式；区域人居环境和谐便利，形成了园林化、生态化、人文化城市形态。