6月30日11点18分，随着一声列车汽笛的长鸣，首趟开往青海花土沟方向的列车驶出格尔木站。标志着格尔木至库尔勒铁路（简称格库铁路）青海段正式开通运营，西北大漠中再添一条新丝路。
格库铁路位于青海省西部与新疆维吾尔自治区东南部，线路起自格尔木市，沿昆仑山北麓、柴达木盆地南缘西行，进入新疆境内穿越阿尔金山，到达库尔勒市，线路全长1213.7公里。格库铁路青海段线路长505.6公里，共设格尔木南、乌图美仁、甘森、花土沟、茫崖镇等15个车站，建设标准为国铁I级电气化单线铁路，设计时速120公里/小时。格库铁路青海段正式开通运营后，将开行1对旅客列车和2对货物列车。
被誉为“大漠新丝路”的格库铁路穿越荒漠戈壁覆盖的柴达木盆地和塔里木盆地，沿线有软弱地基土及沼泽湿地等特殊土质，施工难度大。青藏集团公司和参建单位组成了技术攻关组，优化施工方案，攻克了风沙防护和软基处理技术难题，克服了沿线气候干旱、风沙肆虐、饮水困难等诸多困难。建设期间，青藏集团公司精心组织相关单位，倒排计划，科学推进工程建设，全面强化责任管理，加大质量管控力度，扎实开展工程建设项目“三查”专项治理，严格按照 “精、细、美”的目标要求，每周召开施工推进会和动静态验收总结会，结合普速铁路外部环境整治有序进行线路平推检查，提早加强工作人员培训，确保了线路如期开通运营。
作为国家《中长期铁路网规划》和西部大开发的重点工程，格库铁路东部连接青藏铁路，西部连接南疆铁路，不仅是新疆第三条出疆铁路，也是中国通往西亚、地中海和黑海地区的陆路运输大通道。
格库铁路青海段沿线分布着丰富的石油、钾肥、石棉矿和有色金属等矿产资源，通车运营后将释放沿途地区的运输能力，促进西部矿产资源共享和流通。
青海茫崖市有着全国最大的石棉矿采选企业，年产量约15万吨，之前发货要通过汽车倒短到500公里外的格尔木，再通过铁路发往全国各地，运输成为企业发展的瓶颈。“终于可以在家门口发货了，既便捷又能节约运输成本，每年仅运输费就可以节省700多万元。”对这条铁路开通充满期待的青海创安有限公司销售总监潘玉海高兴地说，“以后石棉生产再不用受运输条件限制了，我们正在计划着扩大产能呢！”
格库铁路青海段的建成，大大缩短了青海茫崖和格尔木两市之间的时空距离，促进了沿线地区各族人民群众出行和经贸往来。“有了铁路就太便利了，再不必为出行发愁了。”在茫崖市工作的何莉对这条铁路的开通感受颇深，家住格尔木的她每次去上班都要在蜿蜒曲折的公路上颠簸6个小时，到达后便是满身沙尘。
格库铁路全线开通运营后，格尔木到库尔勒的旅行时间将由原来26个小时缩短至12个小时，将进一步完善西部铁路网，开辟新疆中部至青海西部的轨道交通，对于助力当地打赢脱贫攻坚战，共享小康成果，推动丝绸之路经济带战略和青新两省区经济社会发展，加强民族团结和巩固国防安全等方面具有十分重要的意义。
（原题为《格库铁路青海段开通运营》）