上庸虽然群山环抱，地势险恶，但是在它境内汉江贯通，河流环绕，内部水运却十分发达。刘封、孟达占据了这里，就好像一颗钉子插在曹操的跟前，只有机会成熟，蜀汉就能从这里出发，给曹操一个惊喜。而且就算荆州被袭击，这里也可以南下支援，撑到刘备大军前来。可以说，上庸对于刘备是极其重要的，它是北上的据点，荆州的后援。
三国时，关羽从荆州出发，攻打襄樊之地，其实若是刘封也从上庸出发，增援关羽，那么肯定会事半功倍。关羽也无需将荆州用于防范东吴的士兵，大部分抽调到襄樊前线。然而此时，距离刘封占领上庸，才刚刚一个月，时间太仓促，刘封还未能有实力前去。
我们看一下时间。刘备打赢汉中之战，将曹操赶走是在公元219年的5月，刘封和孟达攻下上庸是在6月，而关羽北伐襄樊地区是在7月，短短一两个月的时间，不仅刘封无法提供有效支援，就连刘备大军也需要休整，根本来不及抽调兵力给关羽。
没有有效支援，关羽孤军北上，不得不抽调用于防范荆州的士兵，才能有机会攻下襄樊。按照演义中的描写，刘备让关羽北上襄樊，其实真实的目的并不是一定要打下这些地方，而只是战略威慑曹魏和东吴。
如果真正要关羽北伐，刘备肯定会派出