拿投资一部电影的钱去做一部原创中文音乐剧，以一年一部的产量默默发力，是开心麻花过去八年的音乐剧野心。
2013年，开心麻花进驻深圳。华南总部总经理、制作人何再坚对当时的筹备仍记忆犹新，“硬件是我们初来深圳的‘痛’，经常就像打游击战一样”。他告诉第一财经，创始团队没办公室，没排练场，也没剧场，但目标很明确，要在大湾区开拓音乐剧市场。
一家专注喜剧内容制作的民营公司，要凭一己之力在文化基础并不肥沃的深圳开拓音乐剧市场，困难不少。
八年过去，开心麻花华南总部创作了十部原创中文音乐剧，其中八部一直在常态演出。4月2日至5月30日，七部由开心麻花原创的中文音乐剧将在深圳首届“深·爱音乐剧季”接踵登场，以横跨两个月的40多场演出，营造一场音乐剧盛宴。
这是大湾区迄今为止最大规模的音乐剧演出活动，也是开心麻花深耕音乐剧市场多年的集中亮相。“目前为止，中国还没有哪家演出机构能原创出那么多部本土音乐剧，并且能够同时上演。”何再坚说。
扎根深圳，抢占市场
“如果要在中国选择两个最适合发展音乐剧产业的城市，那肯定是上海和深圳。”何再坚的笃定，来自他扎根深圳文创产业十几年的观察。
“40年前，深圳所有产业都可以说是沙漠。但40年过去，深圳从无到有，无论高新技术产业、电子行业还是制造业都做到了顶尖。”他认为，就文化产业而言，深圳起步晚，跟跑速度却很快。仅这个月，“深·爱音乐剧季”、陶身体现代舞团、当代艺术家安尼施·卡普尔大展等活动扎堆登场，呈现出深圳的文化活力。
“深圳很年轻，没有本土文化，也没有历史包袱。当一个城市的经济和人均收入水平发展到一定程度，文化消费需求就会快速增长。”他将上海与深圳对标世界闻名的音乐剧大本营伦敦西区与美国百老汇，上海就像伦敦西区，深圳则像美国百老汇。这两个城市的共同点都是经济金融中心，容纳着来自五湖四海的年轻人，兼具着国际化、创新力和活力。
何再坚曾去美国百老汇考察，发现那里一部商业剧目的平均制作成本是2500万美元，投入惊人。跟动辄投资上亿美元的好莱坞相比，百老汇的投资不算大，但盈利能力惊人。北美电影史上最赚钱的《星战：原力觉醒》总票房收入为9.36亿美元，但最赚钱的三部音乐剧《歌剧魅影》、《狮子王》和《魔法女巫》，每一部的票房都超过10亿美元，且每年不断递增。
作为制作人，他相信音乐剧比电影有着更持久的生命力和盈利能力，“电影的规律是，上映一个月后，票房开始稀释。音乐剧相反，刚开始制作和规模都很小，随着口碑和制作升级，肥尾效应显现，最长演出周期可达几十年。”
“百老汇的制作体量决定了他们人才的数量。中国目前的问题是，没有足够的耐心、资金和人力，几乎是三无。”他认为，上海目前是中国音乐剧领域做得最成熟的市场，也是“引进”和“原创”的重镇，是深圳追赶的目标。但谈论整个中国音乐剧产业，都有缺少资金、人才短缺、原创作品少，且尚未形成全产业链等诸多现实问题。
“中国音乐剧目前是种子撒进土里，刚冒出小芽。”他相信，开心麻花此时入局，投入越早，越能率先占领市场。
喜剧公司的音乐剧梦
2017年，开心麻花华南总部制作中心基地正式落户深圳龙岗区，成为当地文化名片。
走进华南总部基地的四层空间，专业的排练厅、琴房、录音室、健身房、图书馆、文创空间和沙龙空间都是24小时开放，场地里全天都有剧组在排练。
大家庭一样的创作氛围、每年一部扎实的原创作品，以及常态化的音乐剧演出，是开心麻花吸引音乐剧人才的砝码。这八年，先后有两三百位演职人员入驻开心麻花华南总部，其中数十位选择定居深圳。
今年5月，开心麻花6979剧场正式开启运营，这里是“深·爱音乐剧季”的主要演出阵地，也是华南首家自主运营剧场。拥有一个适合上演音乐剧的剧场，意味着开心麻花可以从“出口机构-制作-票务推广”实现全产业链经营，做剧团内部的院线式营销。
这些经验多少借鉴自日本四季剧团。四季剧团是亚洲规模最大的民营剧团，每年3000多场演出吸引280余万观众，年均营业收入可达16亿元人民币。
在西方，音乐剧创作通常是协同分工，制作人能从市场上寻找到最好的导演、编剧和演员，花钱凝聚起最好的团队。创立于1953年的日本四季剧团则是自己打造全产业链，创作、改编、制作、演出、服务、剧场运营等环节都由剧团掌控。日本最初也是复制西方音乐剧，做成本土化，再慢慢创作打磨出自己的作品。
“音乐剧的打磨很难，需要很多资金、时间和耐心，没有那么快地变现。”他认为，从世界范围而言，音乐剧虽是暴利行业，但大部分作品都会成为试验品，仅有三分之一的剧目能实现盈利，最终获得高回报。
目前，国内原创音乐剧演出场次上千的非常少，大多原创剧目难以维持常态演出。这也是开心麻花持续不断坚持原创的原因。
“靠什么发展音乐剧产业？除了作品，还是作品。”他坚信，拥有足够多的作品基数，用中文讲好中国故事，中国原创音乐剧就能从量变转化为质变。
布局大湾区
去年疫情期间，全球演出机构陷入停顿，开心麻花反而潜下心来，创作了两部原创音乐剧，复排了一部剧目。
即将在“深·爱音乐剧季”首演的《莫伊拉号》，就是一部根据疫情期间真实事件改编的情怀音乐剧，其背后团队包括央视《国家宝藏》戏剧总导演朱峰，以及张雨生的御用编曲、日本音乐人樱井弘二。
“疫情期间，只能在家憋着，看着项目一个个垮掉，一片渺茫。”导演朱峰告诉第一财经，当他看到新闻里那艘被迫停泊在日本横滨港的“钻石公主号”邮轮，听闻船上3700人被困在漂浮的“监狱”无法登陆，他敏锐地认定，这是一个全世界人民都会有共鸣的、非常有戏剧冲突的故事。
“一群陌生人带着美好的愿望登上邮轮，却因疫情遭遇至暗时刻，面临生与死的抉择和矛盾。”朱峰在美国学音乐剧表演专业，也曾在美国百老汇做投资、导演和制作，他与创作团队一起采访乘客、搜集故事、构思情节、创作音乐，前后花了半年时间创作出《莫伊拉号》。在近20位演员的舞台上，14首歌曲将呈现创作者对疫情的反思，“世界就是一艘船，每一个人都是人类命运的共同体”。
在开心麻花的原创音乐剧作品中，喜剧仅是元素之一。其他即将亮相音乐剧季的作品中，既有喜剧内核的《求婚女王》《时光旅行局意外事件》《爱你够了吗》，也有惊悚悬疑音乐剧《醉后赢家》，以及全家欢的儿童音乐剧《三只小猪》。开心麻花迄今为止投资最大、最受欢迎的音乐剧代表作，则是2017年由音乐人庾澄庆担任创意兼音乐总监的《西哈游记》，曾在一年内做了118场全国巡演，可谓声势浩大。
“我们只是燃起了一点星火，为音乐剧产业奠定基础。”何再坚认为，如果音乐剧只靠引进，相当于西方音乐剧的“海外票仓”，并不意味着中国市场的繁荣，创作者也有很大的失落。音乐剧演出市场要形成“终极黏性”，要吸引