浮萍漂浮水面，聚散不定。比喻两个人本来不相识，因机缘巧合偶然相逢，同时亦指交情尚属微浅。语出唐・王勃〈秋日登洪府滕王阁饯别序〉。
【典源】唐・王勃〈秋日登洪府滕王阁饯别序〉（据《全唐文・卷一八一・王勃》引）遥吟俯畅，逸兴遄飞。爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏。睢园绿竹，气凌彭泽之罇；邺水朱华，光照临川之笔。四美具，二难并。穷睇盼于中天，极娱游于暇日。天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，指吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。[1]难越，谁悲[2]；萍水相逢，尽是他乡之客。怀帝阍而不见，奉宣室以何年？
注解[1]关山：关隘与山峰。比喻路遥远或行路的困难。
[2]失路之人：指迷路的人。
【典故】浮萍是一种浮生在水面的水草，叶扁平而小，面背皆青，有须根下垂水中，会随水流四处漂动。古人观察浮萍的漂动，觉得人生的聚散，有如浮萍，所以有“萍水相逢”的说法。一般认为这句话是出自于唐代王勃所写的〈秋日登洪府滕王阁饯别序〉，也就是通俗所称的〈滕王阁序〉。这篇文章是王勃参加洪州都督阎公于滕王阁上盛宴时所作。其中“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”传诵千古。但除这两句外，文章中也有几句写到奔波天涯的失意游子，“关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客”。意思是说：“群山峻岭，是如此难以超越，但有谁会去同情于迷路于其中的人？在天涯奔波中，偶然相遇的人竟都是流落在外的异乡人。”当然王勃在文章中，说这几句话是别有所指的，是在为那些有志难伸的人，抒发自己的看法。后来“萍水相逢”被摘出成一句成语，比喻人本素不相识，因机缘巧合偶然相逢。就缘分来说，自是有缘；但就交情来讲，则尚属微浅。这句成语有时偏于缘分，有时偏于交情，使用时要特别留意。
【书证】01.唐・王勃〈秋日登洪府滕王阁饯别序〉：“关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客。”（源）02.明・汪廷讷《种玉记》第七出：“公孙兄，与你萍水相逢，愿交谊联昆仲。”03.《喻世明言・卷四○・沈小霞相会出师表》：“沈炼谢道：『萍水相逢，便承款宿，何以当此？』贾石道：『农庄粗粝，休嫌简慢。』”04.《警世通言・卷二一・赵太祖千里送京娘》：“贤妹差矣！俺与你萍水相逢，出身相救，实出恻隐之心，非贪美丽之貌。”05.《醒世姻缘传》第九四回：“起先原是萍水相逢，这次成了他乡遇故，恋恋难舍。”06.《儒林外史》第一五回：“快不要如此。我和你萍水相逢，斯文骨肉。”07.清・沈复《浮生六记・卷四・浪游记快》：“心月一子名烛衡，……与余莫逆，似生平第二知心交也。惜萍水相逢，聚首无多日耳。”【用法】语义比喻两个人本来不相识，因机缘巧合偶然相逢，亦指交情尚属微浅。
类别用在“机缘巧遇”、“交情浅淡”的表述上。
例句①纵使萍水相逢，无缘也难深交。
②我俩虽是萍水相逢，却一见如故。
③我和他只是萍水相逢之交，并非旧识。
④四海之内皆兄弟，萍水相逢，自是有缘。
⑤他是我到国外旅行时，萍水相逢结交的朋友。
⑥我俩虽只是萍水相逢，却有一种说不清的亲切感。
⑦听了这番话后，他对这位萍水相逢的朋友留下了深刻的印象。