2020年12月24日，上午，因为时间比较赶，于是我与夫人从襄阳市内的米公祠直接打车来到了市郊的习家池。习家池是中国最早的古代私家园林，位于湖北襄阳城南约五公里的凤凰山（又名白马山）南麓。东汉初年，襄阳侯习郁学习春秋末越国大夫范蠡养鱼的方法，在白马山下筑一长六十步、宽四十步的土堤，引白马泉水建池养鱼，池中垒起钓鱼台，列植松竹。后人称之为“习家池”，历代滤加修建。南宋尹焕重修时规模已相当可观。明正德时荆南兵巡副使聂贤，亦曾在池中筑台建亭。唐代，习家池是孟浩然、皮日休等著名文学家经常来游历的地方。皮日休还有一首著名的《习池晨起》，赞美了习家池的妙处：“清曙萧森载酒来，凉风相引绕亭台。数声翡翠背人去，一番芙蓉含日开。茭叶深深埋钓艇，鱼儿漾漾逐流怀。竹屏风下登山屐，十宿高阳忘却回。”
走进园区的大门，面对的就是迎宾池，池边有一巨石，上面有一行红色的大字“中国郊野园林第一家”，是我国当代已故著名古建筑学家罗哲文曾亲笔题写的。习家池自东汉初年修建，延续留存至今，已有近2000年的历史。习家池北负岘山群峰，东临汉水碧波，西靠谷隐古寺，南接荆襄古道，建造之处是襄阳最富灵性、最具魅力的地望所在。依山傍水确立园址后，习氏先人充分利用周边优越地理条件，做足山水文章，陆续“起钓台、置庐亭、造泉馆”，逐渐建成游宴名处，营造了山水、花木、建筑相融相成、和谐共生的完美意境。它所体现的“模山范水”、“师法自然”、“天人合一”的造园理念对后世园林建造产生了深远影响。明代计成的著名的园林学著作《园冶》将其奉为私家园林的鼻祖和典范。《园冶》在论述郊野园林的择地、构筑和意境时写到：“郊野择地，依乎平冈曲坞，叠陇乔林，水浚通源，桥横跨水，去城不数里，而往来可以任意，若为快也。谅地势之崎岖，得基局之大小，围知版筑，构拟习池”。这里的“构拟习池”就是指构建郊野园林要按照习家池的选址原则和建造格局进行。
习家池背靠白马山，群山环抱，苍松古柏，山色苍翠，水光潋滟，花红柳绿，流水涓涓，亭台掩映，花香鸟语，风景幽静，景色宜人。南望汉水，风帆隐现。远眺鹿门，山色苍然。园内楼馆台榭，参差栉比。绿枝佛岸，粉荷映水，自是天然佳境。游习家池，有月更好。不论满月如镜，新月似镰，上看勾悬于亭上飞檐，下看游荡于池中清波。使你感觉到世界是那么宁静，那么悠闲，那么赏心悦目。我走出一片松林，眼前豁然一亮。箕形山坡下，累累卧石和簇簇青葱之间，荷叶田田，萼红灼灼，一池晶莹，笑容可掬。四季的更替是永远的快节奏，云蒸霞蔚，日出日落，花发花谢，大开大合，大舍大得。一切都在成长，一切都在争鸣，一切都有可能。我独坐幽篁里，只闻鸟啼嘤嘤，好似高山流水遇知音；我轻轻地来回徜徉，小心翼翼，蹑手蹑脚，惟恐惊扰了沉思的小花；我与一池碧水相互凝视，竟分不清哪里是幻境，哪里是现实。今天是丽日蓝天，风清气朗，祝福华夏祥静安泰，江山稳固。
我穿过凤凰山，走进凤林关，沿石板路觅行，渐次进入一个幽邃世界，俨然桃花源中。路两侧是青青的草坪，森森的梧桐，间或有李白、杜甫、孟浩然、皮日休、欧阳修等人诗词的碑刻。一粒粒黑黝黝的饱满的汉字，好似圣哲先贤们的一颗颗瞳仁，静谧、肃穆而又慈祥。在近两千年的历史中，习家池历经沧桑，几度兴废，发挥过郊游胜迹、祭祀贤达、传播佛教、灌溉水利等重要作用，成为文人雅士、官宦名流、黎民百姓来到襄阳的必访之所。特别是从汉末至晋朝时期，以士族子弟为主体的文人雅集逐渐兴起，出现了像“兰亭集会”、“金谷诗会”等在社会上造成广泛影响的吟诗集会活动，流风所被，以“游宴名处”而著称的习家池成为举办此类活动的理想场所。习家池清泉潺潺，曲水流觞，临流赋诗，一觞一咏，最是适宜不过。
白驹过隙，倏尔三百春秋。孟浩然生于习家池附近的涧南园村。在池塘的映照下，孟氏悄然长成，渐悟经诗堂奥。“习公有遗坐，高在白云陲。樵子不见识，山僧赏自知。以余为好事，携手一来窥。”据统计，在孟浩然留存作品中，直接赞美习家池的诗作竟达十首。其中，就有孟浩然生动描绘习家池风貌的诗句：“当昔襄阳雄盛时，山公常醉习家池。池边钓女日相随，妆成照影竟来窥。澄波澹澹芙蓉发，绿岸参参杨柳垂。一朝物变人亦非，四面荒凉人住稀。意气豪华何处在，空余草露湿罗衣。此地朝来饯行者，翻向此中牧征马。征马分飞日渐斜，见此空为人所嗟。殷勤为访桃源路，予亦归来松子家。”
习家池澄澈宁静，碧玉温润，映照着青山绿树，蓝天白云，日月沉浮，宛如一个安详的世界。那是大地的脉络，那是历史的记忆。池中有一座湖心亭，重檐六角，斗拱高耸，恰似魏晋高士的峨冠。池水周围是一丛丛毛竹，滴青流翠，楚楚动人，又如美女明眸的睫羽。池畔四旁遍植杂树，扁扁圆圆的叶片们，像手掌，像旗幡，向人类表达着亲情与善意。树下是纷纷繁繁的花草，姹紫嫣红，葳葳蕤蕤。几株茯苓、苍术和天麻也伴生其间，暗吐药香，氤氤氲氲，似乎在试图疗救忧患的人间。不是吗？池边的每一棵树，每一根草，都是一个鲜活的爱心生命，茎脉里的汁液都是汉江最微小的支流。我细细谛听，仿佛有一阵阵惊雷般“隆隆”的声响。那是大地的耳语，那是自然的节律，那是时间的脚步。
进入景区向右，是一座古色古香的祠堂。祠堂由大门、戏台、过亭、廊房、正厅、厢房组成，是典型的四合院建筑。窗户、门、檐饰件均采用镂空雕花而成，做工精细，尽显汉晋风采和地方建筑特色。习氏宗祠青砖黛瓦，气势与恢宏无关，相反透出股宁静的味道。高高的檐头挂一方宝蓝底子金粉正字习氏宗祠字牌。下有额题隶书四字正气千秋牌匾一方，其字不遒劲，不媚俗。整个门头砖画遍布，有耕读传家，有渔乐归藮，有八仙献寿，有百子戏玩……禇色大门上贴不知是哪方门神，估计是福，禄二位。左右有楹联一幅。左书：望出襄阳，右书：源自习国。以七级台阶上下出入，估计以诸侯之礼建。宗祠前小广场以青方石铺就。可惜宗祠有将军把门无法入其内。
探究习家池的文化魅力之源，其缔造者襄阳习姓先人功在干秋。“源自习国、望出襄阳”。从东汉至东晋，襄阳习姓是荆楚望族、世家名门，有着重视教育、尊祟礼法、忠孝节义、严于律己的优良文化传统，名家辈出、才俊显。仅史料记載的汉晋时期襄阳习姓名士就有14人之众。这其中的杰出代表人物有东汉襄阳侯习郁、蜀汉忠烈志士零陵都慰习珍、东晋史学家习凿齿等。习凿齿博学多，在任荥阳太守期间，留下干古名作《汉晋春秋》著作中尊刘抑曹的“正统”史观对后世治史产生深远影响。回到故乡后，在故宅习家池潜心修史，撰写《襄阳耆旧记》，详述了裏阳人文地理、风土物产信息，对记载和传播襄阳历史文化作出了突出贡献，在中国地方人物志方面具有开创性地位。应习凿齿之邀，高僧释道安来到阳，近邻习家池讲经弘法，在裏阳传播佛学达15年之久，创立了新的佛教学派“本无宗”，使襄阳一度曾为享誉全国的佛教文化中心。习氏一族以其精忠报国的不朽功绩以及对地方经济、政治、文化及社会建设的突出贡献，得了襄阳民众发自内心的敬重和珍爱，这也是习家池历经干年沧桑而能保存至今的根本原因。
六角亭又称湖心亭，建于芙蓉台中心位置。相传东晋时，习郁后裔习凿齿在此临池读书，登亭著史，留下《汉晋春秋》这一千古名作，成为名播后世的史学家，而使习家池益负盛名。现在我们看到的习家池中的六角亭，为清同治五年知府方大湜复建，六角亭为二层结构，重檐六角攒尖顶，斗拱高耸，檐角翠飞，通高6.5米，正面面阔4米，檐柱为四角方石柱，坚固厚实，古朴大方。挑檐和额枋上遍饰象征吉祥的天宫赐福、万事如意、蝙蝠双至、犀牛望月、凤凰展翅等图案，形象逼真、栩栩如生。亭内有木梯可上二层。其周绕以雕花石栏，凭栏可赏出水芙蓉，悠然游鱼。亭的四周有荷花池环卫。
池边旧有凤泉馆、芙蓉台、习郁墓，群山环抱，苍松古柏，一水涓涓，亭台掩映，花香鸟语，风景清幽，自古常有骚人墨客来此咏诗作赋。 西晋永嘉年间，镇南将军山简镇守襄阳时，常来此饮酒，喝得酩酊大醉，并取汉初郦食其自号“高阳酒徒”之意，故习家池又名“高阳池馆”。唐代孟浩然曾感叹：“当昔襄阳雄盛时，山公常醉习家池”。现在不少游客来此参观白马泉、养鱼池和亭台等景观。虽然现仅存六角亭、荷花池、溅珠池、半规池等景点，仍不失为览胜之地。
池塘西南侧，依偎着两个造型别致的副池，小如戏台。一个满圆似日，芳名溅珠；一个半圆如月，雅号半规。故又有“日月池”之称，意为“天地共存，日月同辉”。小池周围青砖镂空铺就，台前阶下古意馨幽。溅珠池和半规池是连在一起的两个小池，中间一条暗逗相通，半规池下有泉眼喷吐，上有古槐覆盖，池中鱼儿游七，步园临池，移步于白马泉、观鱼池、芙蓉台、六角亭和历代名人碑刻题记等遗迹之间，别有情趣。溅珠池和半规池为历代修缮的产物。清道光年间，襄阳知府周凯重修习家池时，在大池东修二小池。清同治年间知府方大湜再次对习家池进行了局部维修，并化用王士祯“溅珠浮水面”的精彩描绘给圆形池取名“溅珠池”，按形状给另外一池取名“半规池”。山风拂过，两池涟漪，表情各异，一面蛾眉忧戚，一面笑靥如花。哲人言，养数盆花，探春秋消息；蓄一池水，窥天地盈虚。千百年来，此间主人，以大池为心髓、小塘为耳目，坐卧台上，静观水面，枯荣更替，盛衰化变，参悟万物，叩问天机，真高士也。
转出浓荫一座恢宏的仿古建筑撞进眼帘。是为怀晋文化中心。它高摸约五丈，坐北朝南略偏西。四角皆有两丈多高的箭楼，独东北角箭楼上立一神物——金鸡。拾级而上，过小广场，立于门下。朱红大门，土黄墙壁立刻给人一种庄严的感受。整个门脸全实木而成，卯合榫扣有如天成，扣之有金石声。斗拱飞檐尽巧匠功夫，镇门神兽显能工手笔。只是中门紧闭无法窥其全。
如今的习家池，是一个具有汉晋郊野园林风貌，集古园、古祠、古树、古风、古韵于一体的自然山水园林，景区内多彩自然风景与人文景观相得益彰，展现出色彩斑斓的景色，让人仿佛置身于画中。暮冬而至，空旷天籁下少见游人。我在寒冷清澈中探寻古老的记忆，习郁所建习家池，之所以刻意渲染鱼池与范蠡的关系，隐然透露飘洒于江湖之志。习家池以宅第和大、小鱼池为主体构成的习家池园林，背依青山，面迎碧水，开创了利用自然山水配合花木房屋建造园林的造园风格，具备了后世园林所有的山水池泉、亭台楼榭、茂林修竹景物和诗、礼、史、酒、民俗、休闲、垂钓等文化内涵。我的思绪在千年间往返，追古思今，想这一池深邃，一池风骨，饱含帝乡龙脉之气，带我们走向幸福憧憬的春天方向。