马蹄寺风景名胜区是国家AAAA级旅游景区，省级风景名胜区，国家级文物保护单位，汉传藏传佛教胜地。马蹄寺因山顶一石窟内有深深的马蹄印迹，史载系天马神迹而得名。
马蹄寺距张掖市62公里，坐落在临山薤谷马蹄河的西北岸。有丰富多彩的人文景观，景色宜人的自然美景，及独特浓郁的裕固族、藏族、蒙古族民族风情。马蹄寺石窟群开凿于十六国北凉时期，距今约1600年的历史。“三十三天”以7层21窟呈宝塔型开凿于悬崖峭壁，气势恢宏，令人叹为观止。
景区内山峦起伏，流水潺潺，独特的自然环境形成了云衣迷径、岚气袭人的天然幽境和各有千秋的四季美景。白唇鹿、雪豹、岩羊、蓝马鸡等珍稀名贵动物活跃在马蹄寺这个国家级森林公园的云杉林和乔木、灌林丛中。
从张掖市区出发，跟着高德地图，走省道、县道，欣赏河西走廊乡村的自然风光。荒凉的戈壁滩与翠绿的玉米地共存，现代光伏发电与条条经幡同框，很美，很别致。由于部分路段从乡村穿行，人多车多，不敢超速，大约一个半小时到达景区。回程走高速，虽然绕了一段远路，时间上相当，但路好车少，没有行人，开车轻松多了。
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景区大门
停车场对面就是售票大楼。60岁及以上人员半票37元，成人全票74元，车10元，可以开进景区。
由于疫情影响，游客不多，故摆渡车停开，表演项目停演。
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千佛洞走进景区大门约200米，就是马蹄寺的第一个景点千佛洞。停车场与千佛洞大门仅一路之隔，非常方便。
千佛洞建于东晋十六国北凉时期，在元代的时候是藏传佛教寺院，现在则是汉传佛教寺院。
千佛洞分为北段、南段和中段三个部分。 北段是浮雕石塔林，只见陡峭的红砂岩上分布有大小不等的几十座石塔，这是苦行僧居住或存放猞猁子的地方，大部分石塔雕凿于元、明时期，也有西夏的珍品。南、中两段以佛窟为主。在窟内开龛造像，窟檐是梵刹式木结构飞檐。跟著名的山西悬空寺有几分相似，千佛洞是马蹄寺主要的一个必看景点之一。
由于时间关系，没能进入内部细细浏览。
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格萨尔王殿从千佛洞出发，行车十多分钟，来到格萨尔王殿下面的停车场。景点很小，停车场到洞口不到百米。山也不高，上几级木台阶就到了。
格萨尔王殿位于马蹄寺景区内卧龙山龙鼻子的洞窟里，窟长70余米，宽12米，高3米多。窟正面是格萨尔跨神骏，持刀负箭的出阵场面，窟左侧甬道中塑有格萨尔岭国以总管贾擦协尕尔为首的36位英雄，殿内为众英雄跨俊马、手持各种武器的群雕塑像。
格萨尔是一位藏族英雄，其英雄业绩从十至十一世纪就在我国西藏、青海、陇原大地、四川盆地以及云南等省区的藏族民间广泛流传，在裕固族地区也广为传颂，相关英雄史诗共有200多部，一千五百多万字的巨著，被称为“东方的荷马史诗”。
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三十三天石窟马蹄寺景区景点之间非常分散，最长的距离多达20公里，需要自驾完成。
从格萨尔王殿出来行车约十五分钟，前面出现了很多房子。大多是商铺，还有游乐表演场地。
我们沿路过去，发现在一个很大的停车场边，道路被雪糕筒拦住了，两名工作人员在此值守。
询问得知，马蹄寺景区到此结束，前面是自然景观区，可以看山看水看花看草，骑马两小时，还可以看瀑布。不用买票，在里面用中餐就行。
我们想，马蹄寺的核心景区还没看，先看完再说吧。
我们来到最近的停车场。看看两座白塔，仍然感到有点遥远，于是我独自一人向着白塔前进。
路远且上坡，途中有两次真想放弃，但坚持一下，终于，爬上了山头，来到了白塔下。
这座山头上，没有三十三天石窟，没有马蹄殿，没有马蹄寺石窟群，它们还在下一个山边。
走不动了，也不能让家人在车里等太久，照几张照片走人。
深度游，再等下次。