12月1日，重庆开州区竹溪镇春秋村，挖掘机隆隆作响，施工人员正在加紧施工。这里距开州城区10公里，正在建设西安至重庆高铁（以下简称“西渝高铁”）的开州站。
重庆日报记者了解到，西渝高铁安康至重庆段11月29日开工，是第一条在重庆境内经过大巴山腹地的高铁。它的开建，还意味着重庆“米”字型高铁网中的“一竖”正式落笔。这对推进“一带一路”、长江经济带发展，促进新时代西部大开发和成渝地区双城经济圈建设，以及助力重庆交通强市建设和“一区两群”发展具有十分重要的意义。
首经大巴山腹地，沿线穿越“七山”“八水”
西渝高铁重庆段地形地质复杂，经过大巴山腹地，沿线穿越“七山”“八水”。
线路由北向南依次穿过的“七山”是：大巴山、九顶山、南山、铁峰山、铜锣山、华蓥山、中梁山；跨越的“八水”是：月河、汉江、岚河、任河、前河、州河、渠江、嘉陵江。
重庆铁路投资集团相关负责人称，在地质和地形条件十分复杂的条件下，修建时速350公里的高速铁路，要建设许多桥梁隧道。
据悉，西渝高铁正线桥隧比高达80%以上，樊哙经开州至万州连接线桥隧比更是达到96%，可谓“地铁式”高铁。其中樊哙至万州段10公里以上隧道有3座，分别是七星坪隧道、观面山隧道、铁峰山隧道。
市交通局相关负责人介绍，西渝高铁最大特点是同时建设正线和连接线。
根据国家批复，西渝高铁经重庆城口至四川樊哙后除了设正线外，还设樊哙经开州至万州90公里的连接线，由重庆铁路投资集团作为项目业主。
高铁在樊哙站“分叉”，兼顾两条经济走廊发展
为何要设连接线？
原来，经过长期发展，川渝地区在这里形成了两条经济走廊：一条经重庆北碚、合川、四川广安、达州至重庆城口；另一条经重庆涪陵、丰都、忠县、万州、开州至城口。
这两条经济走廊人口数量、经济体量都大体相当，西渝高铁确定线路走向时经过反复研讨，最终考虑到两条经济走廊的经济社会发展需要，决定将西渝高铁在四川达州宣汉的樊哙站“分叉”，设立连接线——正线从樊哙站，经宣汉南、达州南、大竹、广安东、合川东、北碚南，达重庆西站；连接线从樊哙站，经开州，达万州北站与郑渝高铁接通。
业内专家表示，连接线的设立说明西渝高铁充分考虑了通道资源集约利用，兼顾四川和重庆的诉求。
实际上，连接线的建设，实现了用较小的代价，填补沿线渝东北地区