20世纪末中美曾经在商业发射领域有过10余年的密切接触，中国长征火箭屡次为美国或澳大利亚等国家发射美国制造的卫星，中国一度成为国际商业发射领域一支不可忽视的新兴力量。但1999年后，由于国际政治、经济等各种复杂因素的影响，两国间航天商业发射合作戛然而止，其对中国参与国际商业发射合作的消极影响一直持续到现在。在目前学界的研究中，刘纪原概括了多年来中美航天事业发展的成就，对中美航天商业发射的合作则甚少提及。［1］钟航初步整理了中国长征火箭以往商业发射的纪录，［2］但对中国在何等契机下开始与美国的商业发射合作，又为何终止的整个历史过程缺乏清晰的阐释。