永乐群岛位于永兴岛西南约40海里，发育在一座典型的“环礁”上。由金银、甘泉、珊瑚、全富、银屿、石屿、晋卿、琛航、广金等岛组成。这些岛成圆形分布，包绕着“石塘”。在广大的礁盘上，还发育出许多岛屿初期形态的沙洲，如金银岛南面的几个沙洲、森屏滩上的银峙仔等沙洲。 各岛礁间通大海的门有很多。如老粗门、全富门、银屿门、石屿门、晋卿门、甘泉门等。礁则有羚羊礁等多座。因此，永乐群岛是南海诸岛中的岛屿最多的环礁，也是西沙群岛的主要群岛。 从发展前途来看，永乐群岛岛屿众多可按其大小，分别利用。如大的可建机场，小的可建仓库、住宅，各岛相望， 易于彼此照应。中间的浅湖水产资源丰富，加上浅湖礁头不多，且多偏于东侧，航道和渔场都好。浅湖有多个“门’’和外海沟通， 是船只停泊和避风的好场所。岛上有淡水供应，如甘泉岛即以甘泉出名。附近又为石油远景地区，故永乐群岛发展前途，大有可为。 从地理位置看，永乐环礁正当南洋航道的东侧， 交通位置良好。历来外敌入侵多来自西南方面，从防卫形势来看，以永乐环礁为重要。
老粗门：珊瑚岛和甘泉岛之间的通海水道叫老粗门，因珊瑚岛土名老粗岛而得名。珊瑚岛历来都是永乐群岛的重要岛屿，由海南岛来的船只都是先到这个岛，然后由老粗门进入水乐群岛的。老粗门是一条宽广的水道，宽达2，400米，水深有些地方在2米以内，深处可达45米。其底部为珊瑚碎屑，少见活珊瑚生长。这里西南海流冲击力较强大，是维持水道广阔的原因。 全富门：全富岛和珊瑚岛之间的水道称全富门。全富即是说这里物产丰富，来此可以变富之故。一说是这里沉船多，来此可获财富得名。其实这里也是靠南海航路东侧，为主要航道，故来往船只多，在此遇难的也多。水道中少珊瑚礁头(即礁墩)发育，多为沙底，西南潮流又大，门宽达3，000米，深20米以上，有利于船舶出入。 银屿门：在银屿和全富岛间的水道，称为银屿门，这条水道较差，深5至20米，宽度在l，200米以上。水浅并有礁墩发育。 石屿门：石屿门指石屿和银屿之间的水道。宽度在1，500米以上，正当东北季风吹拂，风急流紧，水道浅，深5—16米，礁头较多、不利航行。 晋卿门：在琛航岛和晋卿岛之间，也以深广为特色，故成为浅湖外通重要航道，目前和宣德群岛交通船只多经由此，而入湖作业渔船也以此为主要航道。本航道宽2000米。深达40--50米，以沙底为主，故水道不致因珊瑚生长而淤塞。但退潮急流能把浅湖中珊瑚块带入水道中，这是泻湖海面在退潮时高于外海海面之故。 甘泉门：在甘泉岛和羚羊礁之间的门，称为甘泉门。门的一侧为岛一侧为礁。故门的形态不明显。本门受西南流影响大，水道深宽，最狭处也宽l，000米水深在20米以上，对航行有利。此外，广金岛和筐仔沙洲之间亦有一门和外海相通。
石岛
石岛是南海诸岛中地势最高的岛，最高处海拔13米。整个石鸟全然不像永兴岛，没有高大的树木，只有岩石间生长的青草和荆棘。也与西沙其他的岛不同，它不是由珊瑚樵构成的，它的成分是礁石，这里的礁石形状千奇百怪，具有较高的观赏价值。蓝色的水面、白色的浪花、湿润的海风、哗哗的涛声构成了一幅南天小岛的自然画卷。
石岛与永兴岛紧邻，中间有个近200米长的水泥桥相连，桥两侧全是一望无际澄明如镜的浅海。走过石桥，可见一块几丈高的珊瑚礁，就是石岛的大门。岛上有驻军战士，可看到战士们种的菜地，菜地四周围还砌了一道道石墙以防止台风袭击。
交 通 从永兴岛走长桥，步行一公里即到。
七连屿
位于西沙永兴岛的西南方，是一排无人居住的小岛。由7个大小不一、形状各异的岛屿连在一起形成的。诸小岛上热带植被茂盛，自然风光独具一格。 这里的海水晶莹透明，沙滩绵白细洁，是最佳的潜水地。海底会呈现大片的礁盘和错落的礁石，美丽的珊瑚、海葵遍洒其间，海星、海胆还有不知名的贝壳星罗棋布。还可以看到一簇簇的珊瑚像盛开的鲜花一样美丽，有金黄色的鹿角珊瑚、雪白的葵花珊瑚和鲜艳的红珊瑚。五光十色的鱼儿成群结队地游来有去，景象很奇异。
小贴士： 在小岛上观看日落非常好，红彤彤的晚霞映满天空，大海一片苍茫，归巢的鸟儿从夕阳边飞过，波涛拍打着崖岸，这种意境令人沉醉。漫步沙滩捡贝壳、捉螃蟹也是一种极大的乐趣。 交 通 没有专门前往七连屿的船只，一般在永兴岛联系当地渔船前往。行程约一个半小时。 贴士：一定得注意天气情况，七连屿是无人居住岛，如果滞留岛上会很麻烦。
东岛 东岛位于永兴岛东面四五十海里的地方，面积不到1 平方千米。岛上生活着鲣鸟、燕鸥、灰斑鸟、金鸟等鸟类，是鸟儿的乐园。属国家重点自然保护区。 东岛由珊瑚礁堆积而成，岛上树丛茂密，葱翠欲滴，东南侧有一个小小的淡水泻湖。优越的自然环境，吸引了众多的海鸟前来栖息，岛上约有6万多只海鸟。每天早上，晨光微曦的时候，海鸟便叽叽喳喳地叫个不停，在巢边跳来跳去，为展翅长空作准备。待到日落时分，海面夕阳如彤，海鸟便三五成群地从四面八方飞回海岛。霎时间，所有的树上停满了海鸟，整个岛屿成了鸟的王国，人们形象地称其为“鸟岛”。 海鸟中最有趣的是鲣鸟，它会在大海中给渔船导航，白天渔民根据鲣鸟集结和寻食方向，驾船扬帆前去撒网捕鱼，傍晚跟随它们飞回的路线，把渔船从茫茫大海驶往附近的海岛停泊。渔民们称鲣鸟为“导航鸟”。 网友提示：东岛是军事禁区，没有许可不能登岛。