巡查中发现的近代沉船
玉琢礁被盗取铁炮留下的痕迹
2013年西沙群岛水下文化遗产保护状况巡查和文物执法督查工作报告日前出炉。这项巡查活动历时20余天，对西沙群岛各海域的23处水下文化遗存进行了细致的巡查和勘探。海南省首艘文物执法督查船也首航西沙，展示了海南省对西沙文物保护的决心和力度。
然而，巡查的结果却让人忧心忡忡。尽管远离大陆，但是西沙水下文物遗存仍不断受到盗取和破坏，这条海上丝绸之路上散落的珍珠在人为的侵蚀下，逐渐失去其应有的光彩。在设备、人员和财力物力尚不能到达需求条件的情况下，如何保护和开发西沙水下文物遗存，已成为全社会都必须直面的问题。
经国家文物局批准，由省文物局和国家文物局水下文化遗产保护中心共同组织实施的2013年西沙群岛水下文化遗产保护状况巡查和文物执法督查工作今年上半年举行。来自北京、福建、江西、辽宁、广东以及海南省的水下考古专业人员参加了此项活动。除了像以往一样租用渔船外，海南省首艘文物执法督查船也首次远航西沙，尽管这只是一艘仅能容纳2人的小艇，但是其彰显出的海南省保护西沙水下文物的决心和力度，格外厚重有力。
然而，日前出台的工作报告却远不如远航西沙那样浪漫。在美丽的海平面下，珍贵的文物正在不断遭到盗取和破坏，这些沉睡在海底的宝贝正遭受到生存的威胁。在物质条件和技术手段尚不完善的情况下，西沙水下文物亟需在开发和保护之间寻找到一个平衡点。
新发现5处水下文物遗存
海南省文物局局长王亦平是自己驾驶着执法督查船参加了这次活动的。虽然这艘小艇仅能容纳2人，但是此番首航西沙，意义非凡。他告诉记者，这次主要对永乐、宣德群岛的羚羊礁、石屿、银屿、全富岛、珊瑚岛、玉琢礁、北礁等海域共23处已登录的水下文化遗存的保护状况进行巡查、文物执法和水下考古调查工作，同时在巡查中对渔民提供的多处新线索进行了水下调查，新发现水下文化遗存5处，调查并登录水下文化遗存线索点2处。
巡查以了解水下文化遗存保护现状、补充资料为主，并在少数遗存采集标本以补以往调查之不足。如北礁2号沉船遗址位于水下36米处，在以往调查工作中由于设备所限，未能取得遗址的详细资料，本次巡查通过使用双瓶装备对其进行了测量、摄影、摄像，获取了沉船遗址的分布范围、全景照片、录像资料等，并进行了精准定位。玉琢礁1号遗物点的水下遗存主要包括6块石构件，在今年的工作中对其位置关系、分布范围进行了测绘、拍照及摄像，补充了以往资料之不足。
另外在巡查的同时，工作组还使用多种物探设备包括旁侧声纳、浅地层剖面仪、磁力仪、多波束声纳对北礁、玉琢礁、银屿等海域进行了物探扫测，扫测面积共计达32平方公里，总计扫测航程200余公里，完成了环绕北礁礁盘、玉琢礁礁盘的扫测，获取了礁盘外侧6米至300米水深处的海底地形、地貌等基础资料。
至此，在西沙群岛海域共调查登录水下文化遗存已达90余处，为海上丝绸之路南海段的研究添上了重重一笔。
盗捞文物现象依然存在
尽管和以往相比，大多数水下文化遗存的保护现状有了明显的改善，盗掘、盗捞现象相对减少许多，但是仍有少数遗存遭到了盗捞和破坏，盗捞形式和对象也发生了变化。盗捞对象已经不仅仅局限于瓷器等小件文物，连碇石、铁炮这样大体量的文物都有被盗捞的情况。如北礁13号遗物点在2010年调查时曾经发现有3块碇石，当时限于条件仅采集了1块，今年对其复查时发现其余的2块碇石已经不见;玉琢礁1号遗物点在2010年调查时曾发现铁炮4门，今年对其进行核查时发现这4门铁炮全部遭到盗捞，现场仅剩下铁炮的压痕清晰可见。
省文物局副调研员黎吉龙曾多次参加西沙水下文物巡查活动，他告诉记者，目前调查所发现的水下文化遗存主要集中在礁盘上，而近年来渔民对礁盘上的砗磲进行掘取的作业对水下文化遗存造成的破坏十分严重，有的渔民在对砗磲进行掘取的同时对所发现的文物也一并盗取。从北礁的情况看，礁盘东部水域相对比较浅，渔民打捞砗磲的活动相对比较多，造成礁盘东部的水下文化遗存基本上遭到了毁灭性的破坏。
多头并举保护水下文物
“就在我们巡查的时候，看到一艘数百吨重的船停在海面上，每天都放出数十条小艇在各个礁盘上掘取砗磲。”黎吉龙告诉记者。由于没有确凿证据和权力所限，工作组只能眼睁睁地看着这些船在海面上作业。“这些对于水下文物都是很大的威胁。”黎吉龙说。
由于种种原因，西沙水下文物的保护已经演变成和盗捞者比设备、比耐心的尴尬游戏。而在这一点上，文物保护部门明显处于下风。王亦平告诉记者，根据实际情况，省文物局将会选择一些研究价值高、受到破坏风险相对比较高的遗址进行抢救性发掘工作，如珊瑚岛1号沉船遗址、金银岛1号沉船遗址、石屿2号遗址等，分年度，分批进行抢救性发掘，为研究提供实物资料，也为国家南海博物馆准备