西沙群岛其实并不大，它由两个群岛组成，分别为宣德群岛和永乐群岛，总计拥有42个岛屿和6个岸礁，陆地面积全部加起来也仅有10平方公里。
10平方公里有多大呢？以我们最熟悉的天安门广场为例，天安门广场的占地面积为44万平方米，换算成平方公里的话是0.44平方公里。也就是说，西沙群岛42个岛屿和6个岛礁总面积加起来，大约只相当于两个天安门广场。
但是即便如此，西沙群岛的面积已经是中国南海四大群岛之首，西沙群岛上的最大岛屿永兴岛，更是我国三沙市的行政中心所在地。
而且，西沙群岛面积虽然并不大，但是，它不但拥有丰富的渔业资源，同时，其海底还蕴藏着价值连城的石油和天然气。更为关键的是，西沙群岛扼守南海通向印度洋的主要航线，是名副其实的战略要地。
西沙群岛
所以，无论是基于经济角度还是军事原因，西沙群岛都不容有失。更何况，中国也有足够的理由宣布中国对西沙群岛的竹签，因为，西沙群岛自古以来就是中国的领土，早在宋朝时期，宋朝就开始对西沙群岛进行管辖。
而到了明朝时期，在永乐皇帝朱棣派遣郑和七下西洋时，郑和更是率舰队多次登上西沙群岛，并在西沙群岛之上竖旗立碑，对西沙群岛进行命名。也正是因为郑和多次率领舰队经过和登上西沙群岛，与明朝渊源极深，群岛中的永乐和宣德由此得名。
因此，我们可以底气十足地说，西沙群岛从古至今一直是中国的领土领土。然而，当时间跨入近代以后，腐朽无能的清政府，既没有足够的实力，也没有足够的心思去管辖位于南海的西沙群岛。
因此，在列强的侵略和清政府的丧权辱国的共同作用下，我国对于西沙群岛的管辖越来越削弱，这自然给了列强以可趁之机。西沙群岛在新中国成立之前，先后被日本和法国占领。
南海
尤其是二战胜利之后，虽然在二战期间一度被德国人灭亡，但是，刚刚复国后的法国却没有丝毫的己所不欲、勿施于人的想法。
刚刚复国没多久，法国就迫不及待地派遣殖民军队侵略越南等地，试图重现战前的法国殖民印支三国的情形。也正是在此期间，法国趁中国正值解放战争无暇顾及的时刻，占据了西沙群岛上的珊瑚岛等岛屿。
对于法国殖民者的侵略，新中国在成立之后自然不予认可，新中国曾多次发表严正