前段时间，发表在权威医学期刊《柳叶刀》上的最新研究显示：1985年到2019年间，中国19岁男性平均身高增幅世界第一，增加近8厘米，达到175.7厘米；19岁女性增幅排世界第三，增加近6厘米，达到163.5厘米。
三十五年来，人类正在变得越来越高，尤其中国人，成为全世界身高增长最快的群体之一。
特别是在19岁这个年龄层里，中国男性平均身高175.7cm，女性163.5cm，双双超过日韩成为东亚第一。
来感受一下这个“蹭蹭蹭”的增幅。
图源：网易数读
橘黄色部分代表中国19岁女性/男性平均身高
这一消息迅速从学术界破圈登上了微博热搜，引来了5.2亿国人的强势围观：
看起来，中国人，已经成为了世界近35年来最能纵向生长的民族。
从清末开始一路走低
根据1988年中国科学院古脊椎动物与古人类研究所张振标的研究，中国史前人类男性的身高推算结果如下：
中国史前人类男性的身高（单位：厘米）
资料图
据论文《初探我国古人身高》资料显示，距今五六千年至距今三四百年前，中国古代成年男子的平均身高约在1.65～1.67米之间，古代成年女子的平均身高约在1.54～1.56米之间。
依据人类学家对十五世纪前的人种研究，他们把1.60～1.67米作为男子中等身材标准。中国古代人的身材在世界同时代人中居于中等偏高的位置。
根据中国社会科学院历史研究所研究员彭卫2015年的《秦汉人身高考察》一文测算出的陕西临潼秦始皇陵出土的117例营建者男性遗骸，那时男性的平均身高也应该在166.5—171.6厘米之间；北魏时期男性平均身高167.4厘米。
与历史时期的欧美人身高相比，我国古代人与他们的身高差距没有现代这样大。二百年前英国成年男子的平均身高为1.67米，1851年～1855年，瑞典新政士兵的平均身高为1.66米，在十九世纪末，欧洲人的平均身高也才1.65米。
根据《eLife》杂志发表的这张统计图表显示，100年多前（1896年）欧洲大陆人的平均身高确实不比中国人高多少。
全球男性100年身高变化
直到清末，由于人口爆发式增长和战乱导致营养摄入不足，中国人的平均身高才开始一路走低。著名考古学家李济在其1923年的哈佛大学博士学位论文《中国民族的形成——一次人类学的探索》一书认为中国男性当时的平均身高应该在165厘米。
资料图。清末，普通百姓和洋人的合影
英国诺丁汉大学斯蒂芬·摩根2008年根据澳大利亚19世纪中国籍囚犯的资料，整理得出了当时中国人身高的变化趋势如下：
1810-1890年代中国人身高趋势
可以看出，1880年—1890年中国男性的平均身高，已经一路跌到了162以下，甚至比我们十几万年以前的老祖宗——北京猿人（167厘米）还要矮。
清末民初中国人身高是呈下降趋势的，50年间下降了大约2厘米。而到了民国建立前后，中国人的身高开始回升，20年间即上升了大约1厘米。
我国近代著名的化学家吴宪，早在1932年就公开提出了他的“营养科学救国论”。
吴宪以北平为中心，开始对中国人的“吃饭问题”进行社会调查。调查结果不容乐观：
“吾人之膳，以饭或面为主体，其他食物皆辅助品，用以开胃口使下咽而已。两块盐菜，可以配一碗饭，一根葱可以和一斤饼，此吾人所常见也。”
“一般穷人吃饭大概都是两餐，没有饭吃的人就是一餐也可以渡生活。”
资料图
吴宪特别强调：“吾人膳食之所以逊于西人，由于肉类缺乏者为轻，由于牛乳鸡蛋之缺乏者为重。吾人之膳食虽曰偏于素食，实只偏于谷食。叶类之物如菠菜、油菜之属，比之西人不特未曾多用，而且较少。”
高碳水、低蛋白、低维生素。这是吴宪在近100年前给中国人饮食找到的三个症结。
简单说就是肉吃少了，牛乳鸡蛋啥的工业品都跟不上。
讲真，这是非常科学的研究结论了。
然而，当他去定县（今河北定州）实地考察后却发现，他自己的理论是搞的不错，但是根本没法儿执行。
因为当时积贫积弱的中国生产力水平太落后了。
“环渤海高个带”
幸运的是，旧中国给不了的条件，新中国办到了，新中国建立以后，随着工业和经济的快速发展，中国人的“肉蛋奶”摄入量也在飞速提升。 随着经济条件的改善，现在中国人已经开启了“生长长期趋势”。
所谓生长长期趋势 (secular growth trend)，是近两个世纪以来发生的人类生物学重大现象之一，表现为儿童生长水平提高，青春期发育提前，成年身高持续增长。
1896-1996的100年间，德国、美国、葡萄牙、中国、日本成年男性身高趋势
从人类生物学的适应性观点来看，北半球广大地区的居民身高(包括中国和欧洲) 都会遵从一个从北部高身材向南部矮身材的变化规律。
根据中国历来的身高分布规律：北方比南方高、沿海比内陆高，取这两者之中的交叉点，刚好就是所谓的“环渤海高个带”。
环渤海高个带，对于山东大葱也同样适用
据论文《试论中国人身高的地域差异》提到，中国南方人和北方人的身高差异是显著的，随着纬度升高，有明显递增趋势。
1979～1980年对全国18万多大中小学生体质调查表明，北京、沈阳、哈尔滨、上海18～25岁青年男女的身高普遍高于全国平均身高（男性170.3厘米，女性159厘米）；西安、兰州、武汉、福州的男女青年身材居中，接近全国平均身高；成都、昆明、广州男女身材偏低，低于全国平均身高。
根据中国科学院2008年的《中国102个人群的身高与地理环境相关性研究》，即使到了人口高速流动的今天，中国人身高的地理分布仍然与北高南矮的趋势大体吻合。
同一地理区域人群中男、女身高对比
资料图
历史资料也显示，北高南矮的身高差距早就存在。在1900年，中国男性中身高最矮的群体是广东人，平均160.8厘米。
而当时最高的群体来自直隶省，也就是北京河北一带，能够达到168.9厘米，在世界范围内起码属于中上，甚至超过很大一部分东欧和高加索地区居民。
另外，不同省份的地理气候条件差别很大，地理条件比较恶劣的地区不容易发展畜牧养殖业，蛋白质来源少，严重影响身高。比如，最典型的就是贵州。
1994年人类学学报上发表的《中国汉族青年身高水平的地域分布》就对28个省区乡村青年身高均值位次进行了排名，贵州垫底。
而到了2010年，贵州人的身高仍然排在末尾。
1985—2010年中国各省市城市18岁汉族男生身高、体重排名
为什么要在意身高？
科学界目前的主流结论是：基因之外，经济水平极大影响身高。
确切地说，是经济水平会影响人们在胎儿期、婴幼儿期和青春期的营养健康状况，从而影响身高。
近百年来，东亚大部分地区经济长期落后于西方发达国家，东亚人的身高不怎么高，不是基因问题，多是吃不饱饭闹的。
从这张图，可以看到身高与蛋白质消耗量，存在着一定的线性相关。
能佐证这个结论的案例比比皆是。
1985到2014年，近30年的时间里，城乡男女生分别增长了0.8到3.8厘米不等。
这一趋势和当时中国人的收入水平的变化趋势，存在着明显的吻合。反过来说，中国人进入身高快速恢复期。也是因为过去几十年里，中国取得了前所未有的经济成就。
城市化、现代化和生产力的提升，带来民众生活水平的提高。其中最重要的一个表现，就是中国人能吃上越来越多的蛋白质。
2017年，中国的人均肉和禽类的消费总量已达每年35.6公斤，是1992年的1.6倍（22.58 公斤），1978 年的 4 倍（8.86 公斤），1952 年的 4.9 倍（7.27公斤）。
从中国人长高的路径看：只有从婴幼儿时期摄入了足够的蛋白质，新一代的中国人才会越来越高。
此前，张文宏医生说早餐要吃三明治，牛奶，鸡蛋，不要吃粥，激怒了网上一大波杠精，但从营养上来看是有道理的
那么，按照这个上升趋势，未来中国人会一直长高，成为世界最高的人种吗？
答案是：不太可能。
身高这个东西存在极限，七分看基因，三分靠打拼。
营养和身高之间，更存在一种很奇妙的关联：营养充足，身高不一定高，但营养不够，肯定个子矮。富裕的国家，不一定个子高，但穷的国家人均身高多半不高。
最后，我们为什么要这么在意身高？
史学界有一种研究方式，叫量化历史研究，通过现代的社会科学的研究范式来研究历史。而在量化历史研究中，身高是一项非常重要的指标。
按照统计数据来看 中国人确实“一代比一代高”
2015年至2019年，国家卫健委组织中国疾控中心、国家癌症中心、国家心血管病中心开展了新一轮中国居民慢性病与营养监测，根据监测结果编写形成的《中国居民营养与慢性病状况报告(2020年)》显示，中国成人平均身高继续增长，18-44岁男性和女性的平均身高分别为169.7厘米和158.0厘米，与2015年发布结果相比分别增加1.2厘米和0.8厘米。
图源：人民日报
身高数据不仅可以展现社会的经济状况，还可以用来研究当时的科技水平、健康水平和政治制度。
个人的身高是身体指标，而群体的身高是历史的尺度。为什么中国人的个子，基本都是近30年窜起来的？本质上是工业快速发展，和食品消费的迅速升级，缔造出的优秀成绩。
当我们越理解身高数据和它背后的作用机制，我们就越懂得身高数据是一个国家综合实力的结果。