据宣统版的《永绥厅志》记载，茶峒城始建于嘉庆八年（1803年），永绥协由吉多坪移驻茶峒，这个边区码头才开始变成边城。但随着考古发掘，边城的历史可以追寻到我们难以想象的遥远。药王洞里堆积的打制石器，商周遗址出土的大量陶片，就是古人类在清水江流域活动的明证。
药王洞遗址
7月18日，湘西州考古专家龙京沙收到湖南省文物考古研究所转来的美国迈阿密BETA实验室的实验报告，通过对花垣药王洞动物骨胶原蛋白提取分析，证明骨样距今已有3万多年。由此表明，3万多年前的湘西边城茶峒已有人类活动，湘西先民已在沅水与酉水及支流清水江边洞穴与台地上过着渔猎生活。
【药王洞遗址洞内】
药王洞遗址位于边城镇隘门 村马鞍山（江滨路）。
说到药王洞就不得不提到一个人，那就是州考古专家龙京沙。
考古专家——龙京沙
龙京沙，男，1955年6月出生，中共党员，考古专家，原湘西土家族苗族自治州文物管理局副局长、副研究员。国家级考古发掘领队和省考古学会理事。
曾主持和参与了湘西州众多考古挖掘工作。2002年，里耶古城遗址考古现场，里耶秦简在他手中挖掘出土。该项考古同时被国家评为“2002年中国考古十大发现”。
发现
湘西州在举行“穿越酉水，探秘湘西”的文化科学考察过程中，考察队在花垣县边城镇隘门 村马鞍山“药王洞”，发现大量早期人类活动遗迹。
2011 年8月，湘西州文物管理局对边城镇药王洞进行了小规模试掘。
2015 年，为配合江滨旅游公路建设，又对药王洞遗址实施了抢救性发掘。两次发掘均取得重大成果，发掘的史前文化堆积分上下两部分，下部堆积属旧石器晚期，上部堆积包含新石器时代早期的文化要素；发现挡土墙遗迹1处，出土打制石器 61 件，磨制石器 1件及熊、牛等动物化石。
2015年1月6日，省考古所所长郭伟民（左三）、长沙市考古所所长何旭宏（左二）、省文物局文物处处长熊建华（左一），副处长陈立文（右二）、州考古专家龙京沙（右一）在药王洞考古现场。
2015年药王洞遗址挖掘现场
湖南省文物考古研究所委托BETA实验室对考古发掘样本进行测试，得出动物骨样本距今3万多年的数据结论。
龙京沙认为，药王洞遗址的发现和发掘，其意义不止于填补沅水清水江流域洞穴遗址考古的空白，在湖南旧、新石器过渡节点以及早期磨制石器工业发生地域、变革时期经济形态等多个方面，都获取了十分有益的信息及启示。而龙山官山堡遗址考古发现，20万年前的旧石器时期起，湘西先民已在沅水与支流酉水边生活。药王洞此遗址的发现，对湘西史前文明的起源、早期人类的发展与族属的演变提供了