鞍山因钢而立、因钢而兴，具有百年工业历史，素有“祖国钢都、中国钢铁工业摇篮”等美誉，是辽宁省第三大城市，因市区南部一座形似马鞍的山峰而得名，先后荣获全国文明城市、国家卫生城市、国家森林城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市、全国双拥模范城七连冠、东北振兴民营经济发展改革示范市等殊荣。
鞍山地理坐标位于东经122º10′〜123º41′，北纬40º27′〜41º34′之间，东西最宽133公里，南北最长175公里。地处辽东半岛几何中心，是沈大黄金经济带的重要支点，是沈阳经济区与辽宁沿海经济带的重要连接带，辽东半岛南北与东西交通大通道在此交汇。距大连港270公里，距桃仙国际空港90公里，距营口港100公里。铁路、公路网络完善，长大铁路、沈大高速公路纵贯南北，京沈高速公路、秦沈高速铁路客运专线途经鞍山。鞍山机场已开通北京、上海、广州、成都、南京等地直飞航线。
鞍山总面积9255平方公里，占辽宁省总面积的8.4%。其中市区792平方公里。鞍山市地势地貌特征是东南高西北低，自东南向西北倾斜。东南属千山山脉延伸部分的山区，一般海拔300〜600米。中部为千山山脉向西部冲积平原过渡地带，属低山坡岗丘陵区，一般海拔100〜200米。西部系辽河、浑河、太子河冲积平原，一般海拔5〜20米。
鞍山境内共有50平方公里以上的大中小河流66条。5000平方公里以上的河流5条，为辽河、浑河、太子河，绕阳河、大洋河；流域面积1000－5000平方公里的中型河流2条，为海城河和哨子河；流域面积1000平方公里的小型河流59条。辽河系中国七大江河之一，也是流经鞍山市境内的最大河流。
鞍山地处中纬度的松辽平原东南部边缘，属暖温带大陆性季风气候区。主要气候特点是：四季分明，雨热同期，干冷同季，降水充沛，温度适宜，光照丰富，剧烈的灾害性天气相对较少。鞍山所辖区域虽属同一气候带，但因地理环境(地形、地貌）不同各地气候有所差异。年均降水量为640〜880毫米，自东南向西北逐次减少；年平均气温平原地区为8.0℃〜9.0℃，东部和东南部山区为6.3℃〜7.0℃；年平均日照时数为2350－2700小时。
鞍山市户籍人口333.4万，常住人口城镇化率75.04%，下辖铁东、铁西、立山、千山4个区，海城市1个县级市，台安县、岫岩满族自治县2个县，共有55个乡镇、40个街道、830个村、348个社区。除正式行政区划外，鞍山市还设立鞍山市经济开发区（省级经济开发区）、鞍山高新技术产业开发区（国家级开发区）、鞍山市千山风景区（国家5A级旅游景区）三个开发园区。
矿产资源丰富。全市已发现12大类33种矿产资源，铁、菱镁、滑石、玉石等探明资源储量居全国首位。方解石、地下热水等探明资源储量居全省首位。目前已开发利用矿种28种，其中优势矿产铁矿规模巨大，蕴藏量丰富，保有资源储量88.55亿吨，远景储量200亿吨；菱镁矿规模宏大、质量优良，以晶质菱镁矿为主，保有资源储量24.14亿吨，居全国首位，具世界优势；滑石多为高档滑石矿，质量上乘，驰名中外，资源潜力大，保有储量8184.43万吨，居全国首位；玉石主要产于岫岩地区，以质地细腻湿润、色泽艳丽、晶莹剔透而闻名遐迩，保有资源储量59.79万吨；方解石矿保有储量4568.82万吨。
工业基础雄厚。我市形成了以钢铁、菱镁、装备制造等为主导的产业体系。2020年钢铁、菱镁、装备制造分别占规上工业比重的55.1%、17.4%和5.6%。钢铁产业，现有规模以上钢铁及深加工企业85户，主导产品涵盖板材深加工、线材深加工、型材深加工、管材深加工、钢结构等门类。鞍钢是鞍山最为鲜明的城市符号，鞍钢国防用钢、船舶及海洋工程用钢、桥梁钢、核电用钢、汽车钢、铁路用钢、家电用钢、能源用钢等产品优势明显，是我国大国重器的钢铁脊梁。菱镁产业，现有规模以上企业209家，产品以镁质耐火材料、镁建材、镁化工等为主。装备制造产业，现有规模以上企业151家，拥有梦网荣信、聚龙股份、森远股份、鞍重股份、福鞍股份、七彩化学、亚世光电等上市公司7户。
科教基础较强。鞍山拥有1个国家级高新技术园区、1个国家级大学科技园，高新技术企业360户，院士工作站2家，各类研究院21个。全市有普通高等学校3所，分别是辽宁科技大学、鞍山师范学院、鞍山职业技术学院，在校生51224人。有中等职业学校6所，在校生6826人。鞍山职教城是全国最大的职业教育园区之一，集技能人才培养、大学生实训、农转工培训和社会化继续教育培训于一体，规划占地3平方公里，可同时容纳11万学生就读。
旅游资源得天独厚。拥有世界第一玉佛、亚洲著名温泉、国家名胜千山、中华宝玉之都和祖国钢铁之都五大旅游品牌。千山，素有“辽东第一山”之美誉，是国家５A级旅游景区，佛教与道教共居一山，形成了特有的宗教文化。玉佛寺，是国家首批4A级旅游景区，有一尊以重达260.76吨“玉石王”整体浮雕而成的玉佛，荣膺吉尼斯世界之最。汤岗子温泉疗养院是全国四大康复中心之一，汤岗子天然热矿泥被誉为“亚洲第一泥”。以“钢铁是怎么炼成的”为主题的鞍钢工业旅游，是全国首批工业旅游示范点。中华宝玉之都岫岩，是中国最大的玉石产地和玉雕工艺品集散地，被中国矿业协会命名为“中国玉都”。
文化底蕴深厚。鞍山最早的文明可追溯到远古时代，从考古发现的海城小孤山古人类遗址证明，在距今约2万年前，人类就开始在这里生息繁衍。有确切文献记载始于战国时期的燕国，隶属于辽东郡。汉代开始土法冶铁，辽金进入极盛时期，冶铁文化历史久远。鞍山英雄辈出，千古功臣张学良、老英雄孟泰、“走在时间前面的人”王崇伦、伟大的共产主义战士雷锋、“当代雷锋”郭明义、“时代楷模”李超等可歌可泣的英雄模范人物，成为鞍山改革发展的强大动力。鞍山敢为人先、开拓创新，《鞍钢宪法》在我国企业管理史上具有里程碑意义，80年代以西柳服装市场和南台箱包市场为代表的大市场，让海城成为全省乃至全国市场经济的先锋。以海城高跷秧歌、岫岩剪纸等为代表的民俗文化灿烂多彩，鞍山拥有的国家级非物质文化遗产数量居全省首位。鞍山是“评书之乡”，刘兰芳、单田芳等曲艺大师家喻户晓。鞍山是“国球之乡”，马龙、李晓霞、郭跃等组成的“鞍山军团”蜚声海内外。
2021年，全市地区生产总值1888.1亿元，全省第3位，同比增长4.5%；规模以上工业增加值同比增长3%，全省第8位；固定资产投资同比增长6.8%，全省第6位；社会消费品零售总额774.7亿元，全省第3位；一般公共预算收入170亿元，全省第3位，同比增长8.1%；税收收入131.6亿元，全省第3位，同比下降16%；出口总额153.4亿元，全省第4位，同比下降38%；城镇常住居民人均可支配收入41018元，全省第5位，同比增长8%；农村常住居民人均可支配收入21038元，全省第5位，同比增长10.4%。