2020年9月13日，江苏连云港花果山初秋景色。 视觉中国 资料
刚刚过去的这个国庆假期，江苏淮安的西游乐园接待了10万多人次的游客，成为了华东地区国庆出游的十大热门景区之一。这家号称国内首个西游主题的综合性乐园，虽刚开园三个月，俨然已成为淮安发展文旅产业的“重磅利器”。
《西游记》作为中国史上最强IP，从电视剧、电影到各种游戏，可谓长盛不衰。有相关组织预计，西游记未来十年文化创意产业产值将超过10000亿。
江苏连云港，作为《西游记》故事中齐天大圣孙悟空的“老家”花果山原型地，在巧打“西游记牌”以及利用西游记IP上，却一直显得不温不火，甚至，被省内的兄弟城市淮安“抢了风头”。
近些年，连云港花果山的旅游收入、游客人数并不突出，在江苏省内也难以获得靠前的名次。花果山的状态处于“知名却不火爆”的局面，也缺乏一个“出圈”的契机。作为连云港最具符号色彩和辨识度的文旅资源，如何打好“西游”这张牌，依然是这座老牌旅游城市需要认真考虑的议题。
连云港错失“西游机遇”？
在《西游记》中，孙悟空自封美猴王，家住花果山。小说原著中对花果山是这样描述的，“海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。”
经多位专家考证，在国内一众花果山中，只有位于江苏连云港市南云台山中麓的花果山符合“东胜神洲，国近大海”这一描述，且花果山自古就有“东海第一胜境”和“海内四大灵山之一”的美誉。
如今，花果山景区也是国内5A级景区。可以说，“大圣故里”可谓连云港发展旅游业的天然最大IP。
然而，相较于花果山文化历史底蕴深厚，连云港在西游IP资源的探索上，一直显得不温不火，路径模糊。
比如，提起杭州会想到西湖，提起苏州会想到园林，但是提起连云港，似乎并不一定能立即想起花果山，连云港与花果山没有达到“亲密无间”的关系。
甚至，不少慕名而来的外地游客直言，“奔着孙大圣来，可是花果山的西游记的元素并不丰富。”这种“心理落差”在网络上不经意的传播开来，久而久之，让花果山陷入了“虽然全国闻名但实际是区域性景点”的尴尬处境。
澎湃新闻注意到，江苏省主要是古镇水乡、古典园林、都城遗址等纤巧柔美精致的风光，连云港及花果山的依山傍海、山水景色与江苏省整体文旅风格有所区别，本属于稀有资源，但花果山并没有成为江苏标杆性的旅游地标，连云港在发展旅游业上也并没有挤进省内第一梯队。
从今年国庆黄金周的旅游成绩单来看，连云港市接待旅游人次412万，南京803万，苏州788万，无锡615万。连云港和江苏省内其他知名的旅游城市差距仍然较大。
当然，连云港也一直尝试挖掘西游文化产业，不过却是动作频频，收效似乎甚微。比如在2011年，连云港便提出投资40亿建设西游记文化主题公园，却引来了舆论热议。
当时有评论认为，连云港斥资40亿元打造西游记主题公园，显然是将一些地方官员的“GDP冲动”和“政绩焦虑”推向登峰造极。最终，这一主题公园也“不了了之”。
在节庆打造上，1997年开始，连云港就开始举办“花果山金秋登山节”。2001年，连云港又开始举办“西游记文化节”，并延续至今。不过因其宣传策略等原因，其知名度仅限于本地和周边城市，远未达到淮安“盱眙龙虾节”的品牌名气。
此外，连云港在整体的对外包装宣传上，主要集中在港口、制药、亚欧大陆桥等几大要素，花果山并没有以“绝对主角”的身份出现，这或者也是造成连云港并没有针对西游文化形成一股“覆盖式”的文化延展。
淮安欲成为西游文化的“新代言人”
与坐拥一座实打实的花果山的连云港市相比，江苏淮安拥有的西游资源并不占优。唯一能将淮安与西游记资源扯上关系的是，《西游记》的作者吴承恩是淮安人。
淮安的吴承恩故居系4A级景区，是目前国内唯一综合展示西游记文化和纪念吴承恩的场所。其地处淮安城西北部，背靠里运河，是游客来淮安旅游打卡的景点之一。
不过，在全国各地级市中，靠“名人故居”当杠杆，撬动本地文旅开发，并没有多少特别成功的案例。
面对全国诸多欲借力西游IP的竞争对手，淮安采取了“曲线救国”的路径，通过一系列主动“