一提到“迪拜”，一般人的第一反应是“挥金如土”、“遍地土豪与跑车”；或者认为，这是一个与沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗等类似的依靠石油暴富起来的城市；本报记者在拜访迪拜之前，与大家的印象并无二至，以为这是一个“因油暴富”的地方，坦白讲，好感指数不高，因为这种暴富没什么技术含量，只是上帝眷顾而已。
但到了迪拜、尤其是拜访了杰贝阿里自贸区、阿联酋航空等多家企业，参观了龙城之后，对这里的经济有了初步感知之后，笔者对这里的好感度开始快速升温，一时间根本找不到一个合适的词来形容这个沙漠中崛起的城市，在跟当地一个政府官员交流自己的感受时，脱口而出说它是“一个无中生有的城市”（a city rose from nowhere）。从该官员的笑容来看，他对这个说法还挺认同。
好感度之所以快速升温，是因为这里的经济发展其实并非上帝眷顾。这里石油几乎可以忽略不计，从资源禀赋而言，迪拜有的是一片沙漠和曾经与战乱相连的海湾。
如果说上帝眷顾了什么，地理位置应该算是一个，迪拜与亚、非、欧的距离几乎相等，随着这里港口、航运的发展，迪拜成为辗转三大洲的中心，这也是为什么在迪拜，几乎每个政府官员、商界人士都会强调“通连性”，这个词是迪拜经济的生命所在。
基于通连性，迪拜发展了其支柱产业，作者为其总结为3T，即贸易（Trade）、旅游（Tourism）和运输（Transportation），现在迪拜正在向智能城市转变，也就是从3T向4T转变，即在贸易、旅游、运输基础上强调科技（Technology）对经济的贡献率。
联通亚非欧
在迪拜，记者听到最多的一个词是“连通性”，不管是经济部长还是港务局、亦或是自贸区、或者是阿联酋航空；从某种情况而言，连通性是迪拜崛起的最根本特质，从当前迪拜政府的战略规划而言，连通性仍将是其日后竞争力的着力点。
迪拜是整个中东北非的门户，以及亚洲贸易的枢纽，迪拜有全球第9大港口——杰贝阿里港以及全球最著名的航空公司——阿联酋航空，正在建设中的马克图姆国际机场，目前该机场已经开始入驻部分廉价航空，全部建成投入使用后，将成为全球吞吐量最大的国际机场。
3T之所以成为迪拜的支柱产业，一方面基于其天然的地利优势：中东、北非的门户，欧洲至东亚的中间枢纽，以及亚非贸易的中转站； 但另一方面，迪拜而非其他海湾酋长国发挥此作用，这也与阿联酋酋长谢赫·萨义德以及迪拜各任酋长的远见有关。
迪拜作为一个重要的贸易港口和贸易中转城市源于杰贝阿里港，200年该港口吞吐量位居世界第九位，也是前十位港口中唯一位于远东地区之外的港口，当时其全年货物吞吐量为1310万吨，但截止2013年底的数据显示，目前杰贝阿里港的货物吞吐量已经达到1900万吨。
值得注意的是，杰贝阿里港并非天然海港，而是全球最大的人工港口，目前最大吃水深度为17米，是中东地区最深，可以容纳所有各种类型的货船的杰贝阿里港，杰贝阿里港的挖掘以及原本为其服务的杰贝阿里自贸区的成立，是迪拜成就今天贸易中心地位的关键因素，目前港口仍然在不停扩建以满足未来的需求，到2020年预计将能处理920万货运单元。
杰贝阿里港1976年开始开凿，1984年开始投入使用，为了吸引