01
1876年一位老者骑马西征，踏上平生最壮烈的征程，开启了湖南人与新疆的渊源。
那时阿古柏在沙俄和大英帝国支持下入侵新疆，沙俄也通过《中俄勘分西北界约记》条约侵占伊犁，整个新疆被阿古柏和沙俄占领。
在经过几年时间“海防”与“塞防”之争，左宗棠坚持的“塞防”得到朝廷认可，1876年，左宗棠屯兵肃州，开始西征，用3年时间平定阿古柏势力，盘踞新疆长达12年时间的阿古柏汗国覆灭。
这一仗，在积贫积弱的情况下，告诉了全世界，中国人有的是志气！
然而，好不容易赢得的大好局面，却因小人的卑躬屈膝，差点就功败垂成，在沙俄威逼下，使臣崇厚签订《里瓦几亚条约》，注明伊犁划归清廷，而新疆百万里之地，竟要归沙俄所有！
这完全是丧权辱国，奇耻大辱！左宗棠向朝廷报告：“这次不算数，请重新派人去谈判，谈不拢我就带兵开战了！”
清廷也另派曾纪泽，出使俄国重议条约。
而左宗棠为了给曾纪泽在谈判桌上增加筹码，1880年，68岁高龄的左宗棠离开肃州大本营，率军向最后一块土地伊犁进军，决心与沙俄决一死战。
出征前，左宗棠让人为自己准备了一口棺材，出征那天，手下将士抬着棺材跟在自己身后，表明战死沙场的决心。
在左宗棠军事压力和曾纪泽据理力争下，沙俄最终与大清签署《中俄伊犁条约》，伊犁成功收回，至此整个新疆被收复。
两个湖南人一文一武，面向艰险，背对浮华，拖着晚清帝国在日暮中艰难行走，他们拼尽了心力，以全部的生命之火，捍卫国家领土的完整。
那时的左宗棠已经年近70，经常早上咳血，浑身还有湿疹，这样老迈的身体，早已不适合远征，已垂垂老矣，为何仍一身肝胆？
他给家人的信中，这样写道：“西事艰阻万分，人人望而却步我独一人承当，亦是欲受尽苦楚留点福泽与子孙，留点榜样在人世耳”。
古稀之年不能含饴弄孙，不能安享晚年须发皆白，抬棺上阵此身许国，何其悲壮！
今天在国际上，罪恶之手妄图染指新疆分裂中国，但百年前，左宗棠已经代中华民族，给了全世界一个回答：中国领土，分寸不能少！
这也是中国人今天，未来的回答！
02左宗棠收回了新疆，捍卫了中国领土完整。几十年后另一位湖南人，则将新疆带入了新时代，他就是陶峙岳。他湖南上宁乡人，20岁加入同盟会，45岁参加上海保卫战，抵御日寇侵略，有“抗日名将”的美誉。1946年陶峙岳出任新疆警备总司令，而当时新疆境内，形势动荡混乱，顽固不化的国民党残余，企图抵抗新疆解放。
1949年彭德怀率领十万大军压境，历史将陶峙岳推向了一个至关重要的节点！
9月25日，陶峙岳通电全国，宣布起义，脱离国民党政府，加入到人民军队的行列，新疆和平解放。
解放军没用一枪一炮，和平解放了新疆，400万新疆各族百姓也因此免受战火之苦，陶峙岳居功至伟。
之后起义部队改编为中国人民解放军第22兵团，陶峙岳任兵团司令员，同时他也是新疆兵团的第一任司令员，1955年被授予上将军衔和一级解放勋章。
1950年3月，22兵团10万人在陶峙岳的率领下踏着积雪开赴北疆的玛纳斯河流域，开荒地、办农场、建城市。第一座兵团城市，第一个机械化农场，第一批拖拉机手，无不倾注着这位湖南籍将军的心血。
1982年5月，已经90岁的陶峙岳再一次递交了入党申请书，当年9月28日，他正式成为共产党员，半生的践行，铸就了他真正的信仰。
1988年12月26日，陶峙岳将军在湖南长沙逝世，终年97岁。
从武昌起义到抗日战争，从民国时期主政新疆到解放后致力兵团发展，陶峙岳一生波澜壮阔，和平起义、倾心建设，将军的功绩历史不会忘记。
03
陶峙岳担任新疆建设兵团司令员，而和他搭班子的政委则也是湖南人。
王震，湖南浏阳人，在新疆的历史长河中他是浓墨重彩的一笔，其治理新疆的事迹，不胜枚举，从进军新疆到剿灭匪患，从农业到工业，从放下武器拿起坎土曼到新疆生产兵团的重新建立，其影响非常深远。
其中有一件事情，很有意思，对新疆的发展有着至关重要的作用，那便是：发起了新中国最大规模的“给军人找媳妇”运动。
图：王震
“八千湘女”是这个世界上绝无仅有的女性传奇，在“有志青年到新疆去，为祖国大西北贡献青春”口号的感召下，一批批湘女高唱着著名的苏联歌曲《共青团之歌》，往长沙招兵地点赶。
图：进疆湘女老照片
在新疆屯田垦荒，是一场更为艰巨、更加漫长的战斗。
面对望不到边的沙漠戈壁、碱滩沼泽，数千年来，几乎没人梦想过能从那些地方长出粮食。
八千湘女和其他援疆女性一道，用自己的血肉之躯，在荒凉的戈壁留下了青春和生命的印迹。
当荒原中的新城拔地而起，湘女们的腰身已不再纤细；
当沙漠变成绿洲，八千湘女已是满头白发。
如果没有她（他）们，中国的六分之一又将会是怎样？
04
1973年5月杨勇将军参加会议，周总理突然把他找过去对他说：国家决定派你去新疆工作！就这样，杨勇便乘坐上了去往新疆的飞机。
杨勇来新疆以后，大胆使用干部，大刀阔斧进行整顿和建设，为消除混乱局面，促进安定团结，把国民经济搞上去，作了大量工作。
在职期间，杨勇组织修建南疆铁路和天山公路，虽未能亲眼见“两路完工”，但“两路”对新疆经济发展和天山开发的巨大推动作用却是有目共睹、足以载入史册。
可以说湖南人在新疆这片土地上功绩累累，他们的血性与担当与天山早就融为了一体。
05
前面所说渊源都是湖南人在新疆的事迹，而很少有人知道，其实新疆人在湖南生活历史，可以追溯到640多年前！
明洪武四年（公元1372年），洪武初年，明太祖朱元璋为了维护国家的统一，平定南方叛乱，巩固其统治地位，起用了哈勒的后裔、时任燕京总兵的哈勒·八十为大都督，率兵进入湘楚之地。
屯田于常德、桃源、辰州一带，戍守武陵。从此，维吾尔族翦旗营的将士便在江南扎下根来。
600多年时光荏苒，这里的维吾尔族、回族与汉族世代居住在一起，形成了你中有我、我中有你的和谐氛围。
在湖南桃源枫树村一带生活的维吾尔族，如今依旧保持自已民族的饮食、生活、文化等方面的习俗。
他们说：“不管是新疆还是湖南，中国都是我们的故乡。”
三湘大地与天山南北虽相距千里，但渊源深厚，从古至今，湖南与新疆掰不开，湖南人的血性，在新疆更加张扬，新疆人的豪迈，在湖南更添风采。
谨以此文致敬所有，为新疆发展建设做出贡献的湖南人！