南大街明清时叫“咸宁街”，取意社会平静安宁，后来被老百姓习惯叫南大街；北大街叫“清平街”，取意清净平安，后来叫北关大街，直到新中国成立后，才最终命名为北大街。
记者 柴琳琳
通讯员 娄璞 文/图
从郑州老城南衙门到州衙有一大街，其南段叫南大街。它在老城区中心十字路口以南，南北走向，自大十字街到南门。
这道街的历史和商城的历史一样长。街长约480米，宽7米，是城内通往南关的干道。明朝时叫咸宁街，取意社会平安宁静，百姓生活其乐融融。清朝时叫南咸宁街，民间习惯叫南街或南大街。由于这道街上古槐树多，春天里槐花飘香，夏天、秋天槐树枝叶茂盛，绿荫掩映，当地居民也叫它槐树街。
在古老的郑州，出过很多的高官、名人。历朝历代很多官宦人家、名门望族、乡绅富商就生活在这里，如举人史多周、陈筱轩。南大街可谓是人杰地灵，他们的房子多、院子大，多是几进院，最多有五进院的，可谓深宅大院。据老人说，街上的殷家大院，南大街路东的陈家大院、宋家大院、刘家大院等都是富户人家，名声很大。南大街上由北向南的大户人家或大院依次是：王家、刘家、陈家、宋家、高家、邱家，其中刘家、陈家、宋家三家的院子是最大的，比如陈家的院子，既大又深，院中又有四合院。路西的荆家大院直通到二道胡同。南大街人的穿戴在郑州是出了名的。郑州民间有顺口溜：“东街穷，西街富，南街顶戴一大铺。”因为以前在南大街及其附近街巷里居住的体面人、富人多，他们及家人讲究穿戴，注重仪容仪表，时间久了，成了南大街的一个特色。
自古以来，南大街出来的或者居住的官员太多了，他们的品行、作为、成就和事迹，让街上的人为之自豪，也丰富了这道街的文化内涵。
北大街：回族清真吃食很多，极具特色
“郑州的城门——不照”，这句流传至今的歇后语，说的是郑州老城南门与北门，南门偏西，北门偏东，两个城门错开了一大段距离。东大街上正对北城门有条大街，叫北大街，该街在郑州老城区中部偏北，南北走向，位于管城回族区区政府以东约200米，自东大街中段的大市口至北门。该街从清代到民国初年一直叫清平街，取意清静平安。新中国成立初期改名为北大街，沿用至今。该街南起东大街，北至北关大街，长770多米，宽约8米。
北大街是一处古老的居民区，大多数居民为回族。清末民国时期，北大街的居民相比南街和西街来说是比较贫穷的。回族居民大多以沿街叫卖为生，故有“挑挑担担是北街”的说法。
北大街上回族清真吃食很多，极具特色。凉拌菜、卤菜、牛羊肉、卤鸡等，用传统手艺，做工精细，颇受欢迎。至于羊肉汤、麻辣羊蹄、羊头肉、羊杂碎更是色正味美，让人吃了还想吃。直到20世纪90年代，北大街的羊肉汤、羊肉丸、牛肉丸、牛羊肉等还誉满郑州。北大街南口路两边有几家羊肉汤锅，食客特别多，从早到晚，座无虚席。盛上一碗，加上香菜、葱花、辣椒油、盐，味道格外鲜！
北大街底蕴丰厚的历史文化，几百年来孕育出独特的民族文化特色，回族与汉族和睦相处、互帮互助、宽容宽厚，成为现代化大郑州精神文明建设的重要内容，加以传承和弘扬。