位于涪陵深山中的816工程
56名战士牺牲洞中
在“密洞”里过着枯燥艰辛的生活，这些挖洞奇兵是需要精神支撑的。陈怀文说，当时毛主席提出的“备战、备荒、为人民”和“深挖洞、广积粮、不称霸”两个口号，不仅体现了党中央的英明决策和战略部署，也是“816工程”施工会战的动员令。“816工程”是在美、苏核威胁形势下国家确定的重点工程，陈怀文为此过着数年如一日的挖洞生活，直至上世纪80年代专业到晋中人事局工作。
当时，陈怀文被分到7983部队6连，这是全师的四好标兵连队，也是全团坑道掘进的主攻连队。凭着自己还算强壮的身子骨，下连后陈怀文进了4排15班。这个班是风钻班，主要任务是在坑道掘进中打炮眼。
陈怀文说，当时打炮眼用的是日本制造的凿岩机，重达50多公斤。风钻手施工必须头戴安全帽，面戴防尘罩，身穿工作服，外加防水衣，脚穿高筒水靴。各种机器发出的轰鸣声混杂在一起，震耳欲聋，一轮班下来，满身泥浆、臭汗，累得身体一靠墙就能呼呼大睡。
“那里夏天温度很高，常达40多度，蚊子一窝蜂地钻了出来，战友们常常被叮得一身大包，痛痒难耐。到了冬天，川东的大山降了温，湿度又大，一股阴森森的冷气”，陈怀文讲，当时，洞内的施工条件很差，大家都用“五面石头夹一块肉”来形容，“肉”就是战士们的身体，“五面石头”就是坑道内上下、左右和作业面都是岩石。有的地段石质很差，还随时有塌方的危险。在“816工程”工地，曾有56位战友光荣牺牲。
陈怀文说，知道“816工程”已经解密，并开始招商引资，计划开发旅游项目，建设国防教育基地，他和他的战友们奔走相告，欣喜万分。“816工程”神奇、神秘而神圣，因为它凝聚着当年解放军战士热爱祖国、无私奉献、艰苦奋斗、知难而进的宝贵精神。