在夏威夷享受完阳光后，飞行员飞回了新泽西，但是这次旅行走得快多了。这次飞机没有在加州停留，从夏威夷飞回新泽西一共只花了八个半小时。飞行员还是开着同一架飞机，而新泽西离加利福尼亚或夏威夷并没有比几天前更近。
那么，为什么从东到西的夏威夷之旅，比返程回家的航程要多花近2个半小时呢?
喷射流总是由西向东吹，在世界上许多地方都这样。
高空中的气流
从东往西飞花这的时间比飞回来的长是因为高空气流的存在，一种高空快速流动的气流。
高空的喷射流通常有161公里宽，它们可以长达数千公里，遍布地球各地。要被称为高速气流，风的移动速度必须超过每小时97公里。喷射流通常在地球周围由西向东吹，通常沿着一条弯曲的路径，就像陆地上的河流一样。
美国上空的高速气流从不停留在一个地方，这种高空气流倾向于向南移动，在冬天刮得更猛；它倾向于向北移动，在夏天刮得不那么猛。在我国上空，高空气流情况类似于此。但是，这和飞机有什么关系?
从东往西是逆风而飞
飞行员一般用两种不同的方式测量速度。首先是空速，这就是当你把手伸出窗外时，感觉风有多快。第二个是地面速度，飞机相对于地面上某个静置的物体的移动速度。当你在高速气流中飞行时，你的空速总是保持不变，但是你的地面速度会发生很大的变化，因为飞机周围的空气在移动。
在去夏威夷的路上，飞行员以每小时904公里的速度飞行。但因为高空气流以每小时225公里的速度吹向飞机。这就是所谓的逆风，所以，飞机实际上只以每小时679公里的速度相对于地面在移动。相对速度，中学物理知识，不记得的网友们赶快去温习一下吧。
但是返程从夏威夷飞往新泽西时，急流从飞机后面往前进方向吹，推动飞机前行。飞机仍然以904公里每小时的速度飞行，但由于225公里每小时的顺风地推动，飞机以1129公里每小时的速度相对于地面在移动。
同样，在中国，从上海飞重庆约1700公里，飞机每小时约900公里，高空气流每小时约225公里，逆风飞行飞机的相对地面的速度为每小时675公里（900减去225），那么飞行时间大概为2.5小时，加上起飞和降落时飞机速度会低于全速飞行，所以3小时的飞行时间是正常的。
返程从重庆飞上海，飞行和高空气流速度都不变，但是风向变了，返程是顺风飞行，飞行速度变成了每小时1125公里（900加上225），那么飞行时间约为1.5小时，加上起飞和降落时飞机速度会低于全速飞行，所以返程飞行时间在2小时左右。
飞机从东向西飞行时将尽量避开急流，但回程时尽量搭顺风车
飞行员该如何快速飞行？
当飞行员计划飞行路线时，他们通常会使用天气预报来找到高空气流的吹向点。当他们从东向西飞行时，飞行员会制定周密飞行计划、避开高速气流，这样急流就不会对着飞机吹来，从而造成逆风飞行。当飞行员计划从西向东飞行时，他们则会寻找急流并尝试顺风飞行，这样高空气流就能给飞机一个很大的顺风，帮助他们飞得更快。另外，一个好的飞行计划也可以帮助节省燃料。
所以，网友们下次当你从东到西飞时（比如上海飞重庆），你花的时间比预期的要长一点时，不要感到惊讶。但是，当你知道当飞回来的时候（比如重庆飞上海），飞行员很可能是在搭顺风车沿着高空气流带你快速回家时，那种感觉是不是会很兴奋？不过，机票价格还是那么多…
顺风飞行，开不开心，惊不惊喜？
参考资料
Skip Bailey. Why does it take longer to fly from east to west on an airplane?
「自来水博士，从事科研14年，致力于环保和科普，促进居民用水卫生和健康！若信息和图片有侵权，请联系删除」返回搜狐，查看