人们发现，随着“东方爱情节”一年接着一年的举办，四面山在日渐巩固“爱情朝圣地”品牌形象的同时，也悄然完成了对旅游季节性强、客源年龄结构偏大、客源地单一等难点问题的突破。
借真实爱情故事办节
“10多年前的四面山，每年的游客接待量也就10多万人次！”江津区旅发委副主任胡兰介绍说，四面山虽然是我市最早开发的景区之一，但“起了个大早，赶了个晚集”，在很长一段时间发展缓慢。
究其原因，地理位置偏僻、交通落后固然是限制其发展的重要因素，但旅游季节性强、客源年龄结构偏大、客源地单一等问题也是限制四面山旅游发展的重要因素。
四面山是以丹霞地貌、高山瀑布、原始森林等景观取胜的自然风光景区。凡是自然风光景区，都有旅游季节性问题，但四面山的季节性尤为突出：60%以上的游客都集中在7月、8两个月。这两个月，重庆主城酷热难当，四面山海拔高、气候凉爽，成了有名的避暑胜地。
在这些避暑游客中，老年人又占绝大多数比例。四面山有很多“农家乐”，包吃包住一个月才1000多元，很多老人夏天在这里一住就是一两个月。
另外，那时候的四面山虽然在重庆有名，但在全国却没什么名气，游客基本来自重庆主城及各区县，只有少部分来自四川、贵州等邻近省份。
2006年，重庆媒体曝光了江津区中山镇一个超出现代人想象的爱情故事：1950年，20岁的刘国江爱上了大他10岁的寡妇徐朝清，为了这段在当时惊世骇俗的爱情，他们逃进四面山海拔1500多米无人涉足的深山老林。后来的50多年时光里，他们相濡以沫、生儿育女，过着“山中无甲子，寒岁不知年”的与世隔绝生活。刘国江为了保证徐朝清出门的行路安全，他徒手在峭壁上开凿出6000多级石梯，后被称为“爱情天梯”。
这个报道见报，在全国引起极大轰动。当年11月，“爱情天梯”故事入选“中国十大经典爱情故事”之一。
2008年七夕，四面山举行了首届“东方爱情节”。
推动文旅融合发展
“我们最初举办‘东方爱情节’，主要有两个出发点。”胡兰说，一是出于一个简单的愿望：就是想把这个故事传播出去、告诉