2019年11月27日早上，从事先的功课中得知，在重庆南山黄桷垭老街尽头不远，就是近2000年历史的道教名观“老君洞”。全国道教名观看过不少，但看到这里的老君洞，还是被深深震撼了。窃以为，老君洞的价值和它的知名度完全不相匹配，我个人甚至认为，老君洞的历史文化价值当居重庆所有文物之首！遗憾的是它的价值远远没有被认识到。甚至，从黄桷垭老街到老君洞连一条像样的路都没有，完全是泥泞小路。也没有个路标，要靠导航加嘴巴才找到这个令人赞叹不已的道教圣地！
《巴县志》记载：“老君山在县东南七里，有石洞，即《华阳国志》所谓涂洞是也。”这“涂洞”的俗称，就是老君洞。 东汉末年，张陵建政权于汉中，其徒众散入西南地区，称为天师道。巴人信奉天师道者尤众，老君洞当时即为道场之一。在唐代，由于唐皇室尊奉道祖李耳，便在老君山建道观为太清宫，万历九年（1581）改为太极宫，更名老君洞。另据曹汴碑记，此地为夏后涂山氏神庙，于明万历甲戌（1574）冬月所建，明末战乱后始为道长住持。此后不断培修、扩建，逐渐形成今日之规模。 老君洞道观现为道教全真龙门派十方丛林，也是重庆道教的重要道场，历来以景、文、德三胜，享誉大西南。 老君山背靠涂山湖，北邻真武山。在青翠的松柏阴翳中，沿古川黔大道拾级而上，即可抵达老君洞道观。林荫古树之间，老君洞道观居高临下，极目四望，一边是满山翠竹密茂，岩峰重叠，藤萝攀附，山间流泉与林中鸣鸟相呼应，别具情趣；一边是数十里渝城景色尽收眼底：三水环城（嘉陵江正由此汇入长江），林立高楼，川流人群，隔江相望，皆在足下，荡胸豁目，可称壮观。 除此自然形胜，老君洞道观的建筑也很奇特：所有的庙宇建筑、神像塑造，都是根据石岩的自然条件，凿壁成像，依山盘旋而上，整个老君洞道观建筑呈“玄”字形。 从明代所建的西山门而入，在月台处有高耸的石碑坊，正中额龛托出太极图和“太极宫”三字。左右镌刻“紫府”、“丹台”，象征此处是一座神仙洞府。首先是灵官殿，供奉道教护法王灵官，又称王元帅。因为是护法神，自然是威风凛凛，显示出镇妖降魔的威严。两旁各有厢廊一列，左厢底署为“云中白鹤”，塑有南极仙翁骑白鹤，右厢底署为“函谷青牛”，塑有李老君骑青牛。两厢侧各有台阶，可以上达正殿——三清殿。 三清殿始建于明代，现存的殿堂则是清乾隆四年（1739）重建，石木结构。殿内供奉的造像，中为太上老君，左右分别为南极长生大帝和北极紫微大帝。三清殿的两侧有客堂、回廊、钟楼，均为木结构建筑。 由钟楼右侧上山，是明代石刻殿，殿左右分别是五路财神和魁星，是人们求财与求学上进的地方；殿前方是一个空坝，延伸过去便是道长们修行悟道的丹房。 拾级而上，就到了真武祖师殿。祖师殿是以洞为殿，原为古涂洞，后扩凿成宫殿式。古涂洞是老君洞道观最古老的洞室之一，最初祀奉治水英雄大禹，后祀奉太上老君，清代改祀真武祖师。因真武祖师位在北方，北方主水，殿内有一口井，井水又称药王水，据说饮之疗疾，并能给人带来幸福吉祥，前来朝拜的香客皆喜取水治疾和祈福。 再向上便是玉皇楼。玉皇楼始建于明代成化年间，后完全毁坏，现存楼宇为现代重建的三楼一底的仿古建筑，飞檐翘角，巍峨壮观。登上顶楼，山城风光尽收眼底。玉皇楼边有一石洞，传说是李老君看南北二斗下棋处。 出玉皇楼便是南天门，此为传说中人仙分界之处。下天梯则至黄鹤亭，依次是吕祖殿、财神殿、慈航殿。而具有老君洞道观特色的洞室散布于山中，有老君洞、三丰洞、纯阳洞、涂洞、石猴洞、仙源洞、三圣洞、燃灯洞、骊山老母洞等9座。其中老君洞位于慈航殿左侧上方，洞在峭岩中间，上下俱隔数丈，葛萝塞径，松针蔽途，只有在晴天时才能用长梯攀登。而游石猴洞，初是一片漆黑，摩壁接踵前进，渐露微光，转弯后才豁然开朗…… 游人于此，既沉醉于老君山美妙的自然景观，又惊叹于老君洞道观匠心独具的人文建筑，两者珠联璧合、相得益彰，共同构成老君洞道观的“景胜”。老君洞道观的家规是很著名的。 清乾隆四年（1739），北京白云观朱一品道长云游至此，见老君洞道观颓废不堪，于是留在此地住持，以德聚徒，为全真龙门派在重庆地区的传衍起到了重要的作用。咸丰六年（1856），李复昆为巴县道门领袖，苦心募化多年，即使在大兵临境之时，也矢志坚守，老君洞道观从此由废而兴。老君洞道观现存一部清代家规，从中可以了解当时老君洞道观对戒律的要求。家规说：“近因庙宇颓败，常住淡泊，蒙十方善士集腋成裘，焕然一新。而殿宇重叠、名扬乃执”，所以“立我后学常守家规”。正是由于善信的支持，宫观得以复兴，所以道门中人建立严格的规约，以“涵养性天，变化气质”为要务，用此德行回馈信众。这种家风延续至今，形成老君洞道观“德胜”的特色。
老君洞道观的另一个特色，就是有很多极具价值的文物题刻。 三清殿左壁的木刻家规，是清咸丰十年（1860）所刻，距今已150年，仍完好无损。三清殿前的“五龙捧圣”浮雕，为明代留存。五龙蜷曲祥云之中，活灵活现，内含道教五龙治山岳之义。镂刻细致，雕工精湛，是极为珍贵的文物。 而各种石刻的楹联、题字，更是将老君洞道观的“文胜”体现出来。这些石刻把景色和道教的玄妙，以及各种轶事、佳话等融为一体。如近代的浮雕“老君说法图”、“八仙祝寿”、“老君八十一化”，那是写实；明代石刻殿右侧的石刻草书“犹龙”二字，是孔子问礼于老子时的赞词，字体遒劲，倒影池中，水波荡漾，仿佛真龙游动。往南天门一带的石壁上，有道光年间的“有仙则名”，同治年间的“涂山古洞”、“紫气东来”、“涂洞参天”，光绪年间的佛教六字真言、“福地洞天”、“笑傲烟霞”、 “玄关一窍”等摩崖石刻，或遒劲挺拔，或娟秀典雅，莫不是书法、刻工俱佳的珍品。此外，在吕洞宾太湖悟道石刻神像旁镌有诗偈“洞中清静好修行，看看不远功果成。你若就此下山去，走尽天涯枉费心”；真武祖师赠剑石刻神像旁有诗偈“深山绝顶静无人，忽遇老叟谈名经。赐我龙泉助道法，功成不忘赠剑恩”，词意书法，均称绝妙。而玉皇楼边岩壁上还有1925年题记的“国民！国民！汝忘英敌之惨杀同胞乎”石刻一方，是记述英帝国主义入侵，唤醒国人速起的碑刻，颇有暮鼓晨钟、发人觉醒之势。1989年，老君洞道观重新正式对外开放，中断20年的宗教活动恢复，道教信徒重新聚集。