在野外探险中，蛇类是常见的动物。如何防蛇便成了每一个户外旅游必备的知识。
我国的蛇类约有二百二十多种，其中较常见的有一百七十来种，在这些蛇中，最常见的毒蛇有48种。而其中有10种毒蛇为后沟牙毒蛇，其毒性很弱，而且毒牙不易咬到人体，这10种毒蛇对于人们并无实质上的危害。这就剩下了38种。其中有15种海蛇，它们生活于海中，是毒性极强的蛇类，但我们与之接触的机会极少，也可撇开不谈。现在只剩下23种毒蛇了，在这23种毒蛇中有相当一部分由于其分布范围狭窄或数量少且非常罕见，如西藏的墨脱竹叶青，平常我们是难得一见的。由此看来，我们最常见的，危害也比较大的毒蛇只不过区区10来种，如铬铁头，竹叶青，尖吻蝮，金环蛇，银环蛇、眼镜王蛇，眼镜蛇，蝮蛇等。从地理分布上看，蝮蛇除了青藏高原及北纬25度左右以南地区尚无报道之外，全国各地均有分布，其余几种主要毒蛇均分布于我国长江以南地区(动物学杂志)。
其实我们在野外遇到的蛇类大多是无毒蛇的，别看有些蛇花花绿绿很是艳怖，如玉斑锦蛇，其实它们是无毒的。有些蛇作势也很恐怖，如三索锦蛇，侧扁着半个巴掌大的颈脖发出眼镜蛇般呼呼呼的声音，它也是无毒蛇。
一般来说毒蛇是不主动攻击人的，除非你对它造成了威胁或进入了其领地（例如眼镜蛇）。毒蛇中毒死人最多的要算金、银环蛇了（两广地区），它们的毒性其实比眼镜王蛇还要毒，只不过眼镜王蛇的个体大，毒量也大，在野外被咬幸存率很低（有句笑话，被眼镜王蛇咬后最好的方法是找棵大树躺下慢慢等死）。金、银环蛇的毒主要为神经毒，咬得不痛，如蚊子咬般，过后麻痒，大多人不太重视，结果导致死亡率极高（尤其在农村地区），其实只要处理得当并及时就医，死亡率应该不会那么多。
若不幸被蛇咬伤，首先一点是，要坚信，坚信绝对不会因此丧命的。区区一条蛇怎会让你与这个世界永别呢？要镇静，千万别慌（因为一慌就会加速心跳和血循）。被蛇咬死就跟中五百万大奖一样的机率。此时应该分辨清咬你的蛇是否有毒。毒蛇大多口腔上部有两颗特别长的尖牙。若蛇的口腔上部只有一两排细牙而无较突出的尖牙，那一般就是无毒蛇了。若找不到咬你的蛇就看伤口是否有两或三个较深的齿洞，若有那可能就是被毒蛇咬了，若只有两排细细的齿印，那就是无毒蛇咬的。
即使被毒蛇咬伤也不要紧的，只要处理得当一般都可治愈。方法是在离被咬的伤口15～20厘米处用胶绳扎紧以防血液循环。若没胶绳用其它绳索也可。然后用小刀以伤口为中心呈十字划开(若紧急中找不到小刀，可找块干净的石头咂落一小片薄石来当做手术刀)，尽量挤出伤口的血液，若伤口发肿发紫时除了挤血之外还要用嘴吮吸出浓血（只要口腔没有伤口就不用怕），每吸一次要用水漱一下口再吸，有条件的话用稀的高锰酸钾溶液清洗伤口，没有就用清水冲洗。若连水这样的条件都没有的话也不要紧，就用手挤，用嘴吸，吸完后找些嫩草嫩叶（别找断肠草之类的植物哟）多嚼几次再吐掉（目的是清洗口腔）。这里需要注意的一点就是，每隔15分钟左右要松开胶绳1～2分钟，让血液适当循环一下，不然会导致伤口附近的肌肉因得不到血液供应而坏死，不用担心毒液会趁机流入心脏，因为在这之前的十分钟相信你巳挤出了大量的血液和毒液，新的血液补充进来一方面可提供养料，另一方面还会中和冲淡残留的毒液，而且下一步你还有血可挤啊J。经过以上处理，一般都能为你多赢得几个小时的时间到最近医院救护。等这些工作做完后就是敷用和服用蛇药了。蛇药有很多种，药店都有卖，出野外时要记得备上。我用的是南通制药厂的季德胜蛇药（很象广告词）。一半敷在伤口上，另一半服用。经过这些，若是毒性不大的蛇，您完全可以继续您的探险之旅。若是金、银环蛇或眼镜蛇之类的剧毒蛇，您也可”从从容容”地去最近的医院救护。
野外宿营，最好找个附近有水的地方。但须注意，不可在水边宿营，尤其在山洪季节，当大雨来时，山溪是暴发山洪的危险场所。要找个地势较高，背风且平坦的地方。四周有较大的树木和较少的灌草丛。无论搭帐蓬也好，放睡袋也罢，在此之前应做一项工作。那就是清场地。把要睡的地方清理干净。在帐蓬或睡袋周围用山石垒起一圈小矮墙。约十几厘米高就行了，这样可防止一些小虫爬过。若是带上硫磺粉则更好，在周围撒些硫磺粉是最理想的。
这里再说一点小经验，找些干柴枯枝在要睡的地方点上火堆（注意不要引发山火）。这火有几个作用，一是可以把地表和地底的一些小虫驱赶干净。一是由于有过烟火味，夜晚有些虫兽就不喜欢靠近。还有就是热过的土地湿气少些，减少风湿病的发生。火完全熄灭后再清理干净。当然，野外燃火是有严格限制的，这里只是介绍一些经验，不推荐大家在野外生火，毕竟大多数朋友只是偶尔在野外宿营一两天而已，而非长期在外露营。好在现在的帐蓬睡袋都非常先进，具有许多种功能。